第二百三十四章 空城寒州
霜州以南七十里，便到了寒州地界。
准备充分，原以为会经历大战的征讨大军，一路丝毫没有遇到阻碍。
“大将军，北凉的兵马都哪儿去了？”
“不可能都被罗阳带回去了吧？”
罗阳起兵，带走了下属边境三州的大部分兵力，但霜州都留守了五千人，寒州不可能丝毫没有戒备才是。
“我们一路而来，连敌军斥候的踪迹都没有发现。”
“会不会罗阳故技重施，将人藏在百姓之中？”
行军两日，除了沿途的北凉牧民，大部分的北凉百姓都被迁走，罗阳的坚壁清野做得不错。
寒州主城，已经遥遥在望。
“大将军，我觉得不对劲，一路过来的几个小关卡居然没有人把守？”
霜州主城破城之后，整军用了一日，大军第三日开拔。
可一路北上，却没有看到任何北凉的抵抗力量。
实在是不科学。
一州之内，不是只有一座主城，才能依靠城墙构筑防线。
应有旷野的壕沟、险要之地的扼守、游骑的骚扰……这才是这个时代战争的模样。
可不知是罗阳的命令，还是北凉边军怯战，这两日征北大军没有受到任何阻碍。
就好像，北凉已经认输，当真要将寒州拱手相让。
“坚壁清野做得如此完美，罗阳真的舍得直接将寒州丢给我们？”
方觉觉得太可疑，罗阳此人可谓是为达目的不择手段的代表，勾结何安以及肃州灾情都是出自他的手笔。
甚至，不惜起兵反北凉，这种种行为都可以看出，此人是个城府与算计都颇深之人。
寒州虽然不如凛州易守，但终究也是一座大城，可方觉兵临城下却觉得城里好像没人了。
“嘿嘿，大将军，咱们白捡了个便宜。”有参将大笑。
“空城计？”大军走近，看着虚掩的城门，方觉皱起了眉头。
整个寒州城，噤若寒蝉，没有一只雪鹰在上空盘旋，也没有人声鼎沸或是一丝炊烟。
除却北方呼啸，天地间再无一丝多余的声响。
“这个时辰，城中百姓应在烹食，却无一丝炊烟？”魏然也是宿将，魏氏家学出身，一眼也看出不对来。
林北道：“大将军，是否要派人去查看？”
“投石车，四百步内拼装。”方觉下令。
来都来了，寒州是不能绕过去的，这座主城就算藏着再多杀机，方觉也要试探。
“是。”
当即火器营与工兵出阵，不消两刻便将二十架投石车装好，距离刚好在北凉常备弓箭射程外。
四百步这个距离，他们已经很会拿捏。
“弹射一轮，惊惊鸟儿。”方觉道。
“装弹！”郑钧下令道。
“弹射！”
一道道引线燃烧的焰火，在空中划出火线，落进到寒州城内。
轰然爆响一声接一声，却没听到城中有丝毫人畜惨叫的声音。
“大将军，好像真的没人？”孙义道。
方觉看向典一：“有悬剑司或是帝尊阁，关于北凉周边州府支援的消息吗？”
“少爷，没有消息，周围几个州府也不敢擅动，他们也要防备北渡军营以及西楚。”典一答道。
没有援兵就好。
“对了，万一鸣与罗阳在墨城会师是四日前的事情了，若是他带兵来寒州最快能到此吗？”方觉还是问了一遍众人。
“大将军是怕，这空城是个陷阱？”
方觉点头，他不敢大意，空城计的危险在于，你真不知道里面有多少伏兵。
若有数倍之敌，进城等于找死。
可若是不进，白到手的军功，谁不眼馋。
“大将军放心，北凉冬日不同我大夏境内，我们在大夏轻骑急行军一日可行近三百里，但北凉冬天一日能行一百里都不错了。”魏然自信道。
一日一百里？
方觉呢喃到：“从北凉墨州城至寒州，差不多四百多里……”
“嗯？”
众人也都嘀咕起来，听明白了方觉的意思。
“大将军是担心，万一鸣来了，就在城中设伏？”
“不可能吧，来这么快？”
“罗阳与万一鸣会师，自然联合攻凉京，怎会为了我们而来？”
几人纷纷表示，不配被万一鸣如此针对。
就算是丢掉三州，也好过起兵失败，对于如今的罗阳而言，南边三州是可以舍弃的。
“大将军，何须猜测，不如我带兵去看看？”有参将想争头功。
“不，大军进城。”方觉挥手。
“万一……”
方觉摇头：“对罗阳与万一鸣而言，我们都不是他们眼中最要紧的对手，应该是我们想多了。”
“投石车先不要拆，留一营在此掌控，火器营随大军入城。”
“是！”
大军行进，至城门外，城中依然没有任何声响。
直到孙义带人推开城门，露出主街上荒凉的景象，众人才松了口气。
“真没人？”
“吓我一跳。”
“狗日的北凉军，玩儿这种战术。”
方觉皱着眉头道：
“快速通过，不留城内驻军。”
“大将军，咱们不修整一下？”众人道。
“换作是你，就算没有兵力守城，会甘心轻易拱手将寒州城相让？”方觉反问。
想到一些坚壁清野的经典战例，方觉提醒道：
“吩咐下去，在城中不要拿任何东西，不要取用水，找到任何食物都不可食用。”
“大将军是担心北凉军投毒？”林北反应道。
孙义点头：“若是我，临走也会投毒的，还好不是夏日，否则炮制药尸制造瘟疫，也是有可能的。”
“所以要防备。”方觉点头。
冷兵器时代，并不是讲武德的，战争往往无所不用其极，从来都不是艺术。
投毒、散布瘟疫，这都是基本操作，没经验的新将官才容易吃这些亏。
方觉道：“沿途随意放置火油，我们出城北上之后，将这座空城烧了，等回来时就可以安心住了。”
“大将军高明。”
高温可以杀死许多潜藏的危险，包括但不限于瘟病，当然城中的水还是不能随意取用的。
就这样，征北大军从南城门入，直贯大城中心轴，从北城门出。
“熊……”
最后面的士兵，点燃了各处的火油，整座霜州城都好似被点燃，焰火与黑烟笼罩了半空。
“大将军是否过于小心？”
“等这把火烧了才能安心，后续的粮队才能安心驻扎于此，你懂什么？”
“可是城中有许多东西，没来得及搬走，可惜了。”
出了北城门，看着城中燃烧起来，方觉才下令就地驻扎。
他通告几位主将：
“不得取用周边井水，必须用活水，找不到就烧雪化水。”
“还有，传令下去各营都要检查，是否有人从城中捎带了东西出来，一旦发现立刻销毁，人也要隔开观察。”
众将应了，方觉才放下心来。
他觉得，自己已经是十分小心，应当不会有事。
两日行军，将士也都疲惫，便在北城门外扎营。
前半夜都无事，直到午时左右，方觉听到营帐外有些动静起来。
“少爷，好像有人死了。”典一出去查看，回来说道。
方觉穿好外甲，便起身出营，在亲卫陪同下来到中军。
“发生何事了？”
营中火把篝火亮起，如同白昼，夜间的惨叫声不知何时此起彼伏。
“参见大将军。”
见到方觉出来，将士皆是行礼，等几位主要将官都到场之后，方觉才问他们：
“听说有人死了，怎么还有人在叫喊，怎么了？”
林北尴尬道：“是有弟兄突然看不见了，以为自己瞎了。”
魏然与孙义，一听这话就知道是怎么回事。
方觉严肃道：“到底怎么回事？”
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