第070章 易子而食
郑克均看到奏报愣住了。
他之前放着江阴不打，是觉得江阴没攻下，不影响攻打南京。
只要南京打下来，江苏各城池，要么投降，要么弃守。
用不着浪费兵力。
可是完全没想到，陈世凯如此没有下限。
四十万难民非同小可。
郑克均顾不得天色已晚，立即率领八千骑兵赶赴江阴。
夕阳如血，郑克均骑马奔驰在官道上。
沿途看见许多难民朝南京进发。
这些难民似乎并不是苏南过来的。
而官道附近出入的村民，脸上也有菜色。
一座木桥上，三个孩子在争抢一把马兰头根。
眼见一个孩子就要被推下桥。
刚好经过的贞德，一跃下马，将孩子拉了上来。
贞德正要给孩子一点食物，看向郑克均时，郑克均却摇摇头。
后面的贞央看到这一幕，脸上露出不屑的神色。
“你打着匡扶明室，拯救汉民的旗号，我还以为你多爱民呢。
没想到见死不救。
真不知道你哪来的勇气推翻大清。
难道就是为了让汉人奴役汉人，让底层汉人过更加贫苦的日子？
我要是汉民，我还不如被异族统治。
只要能吃饱饭，皇帝是谁关百姓何事？”
郑克均根本不搭理她。
一行人快马疾驰，当夜就来到了江阴，与英布大军汇合。
江阴城外，已经一片大乱。
英布在军营外，专门布置了一批兵士，挡住想要向军队乞讨食物的百姓。
而大队的百姓，扶老携幼向北而去。
一个时辰下来，还是源源不绝，难民不断从南方涌来。
天刚放亮，郑克均率军入城。
登上城楼，只见整个江阴城，到处都是废墟瓦砾，烟火未息，一片焦土。
一些百姓在大火后回城，寻找自己的房子。
有的再也找不到自己的家。
有的在自己家的残垣断壁上抱头痛哭。
郑克均缓缓捏紧拳头。
“陈世凯，你会为此付出代价。”
“大人，末将请兵一万，一定荡平湖州，生擒陈世凯，献于大人驾下。”
贞德向郑克均单膝跪倒。
她虽是百战百胜的女将军，却生性善良，看不得苦难。
如今看到江阴这一片人间地狱惨景，她心痛如绞。
郑克均却摇头。
“陈世凯驻防湖州，不过是清军前沿。
据情报回奏，满清康亲王已经从泉州撤兵，在漳州和潮州各留下两万人防备父王的兵马。
剩下的大军全部北上。
加上陈世凯的兵马，浙江现在有十二万清军。”
“十二万又如何，大人给我五万兵马，拿不下浙江，提头来见。”
魏延朗声说道。
以新北军的装备，五万打十二万，压力并不太大。
“现在不是南征的时机。”
岳飞替郑克均开口。
“目前不是进攻浙江和福建的时机。
杰书坐拥十六万大军，如果我们大军出动，拿下这两省没有困难。
但损失必重。
而且江苏刚刚攻下，工厂在建，又有这么多难民，后方不稳。
此时不是出兵良机。
反之，我们等上几个月，康亲王的兵马可能不战自溃。
因为南征军的粮道，已被我新北军断绝。
正常情况下，康亲王撑不了两个月。”
英布，魏延，张辽等将，听了岳飞的话，纷纷点头。
贞德也站了起来。
“大人。”
岳飞对郑克均道：“陈世凯此举用意很明显。
清军，似乎有意利用旱灾，让江苏生乱。
必须立刻采取应变措施，否则酿成民变，后果不堪设想。”
“说得简单，这可是四十几万难民，我们能采取什么措施？”
“那也没办法，难道看着灾民饿死吗？”
“行啊，陈宫大人悲天悯人，那把你的口粮拿出来给百姓呗。”
“英布将军，你这是什么意思？”
“吵什么吵，没看总督大人心烦吗？”
岳飞冷冷扫了众将一眼。
几个文臣武将立刻闭嘴。
“不是四十几万灾民，是几百万。”
郑克均缓缓开口。
“什么？”
贞德，魏延，陈宫，英布，全都惊呆了。
“可情报说，陈世凯只毁了常州，苏州一带，哪来这么多灾民？”
“大人的意思是，整个江淮地区，已经遍布灾民。”
岳飞想到了当初北伐时，陈珂对他们说的话。
如今，陈珂的情报应验了。
“江淮地区去年就是大旱，今年已经五月，滴雨未下。
连野草都干枯了。
百姓家里的红薯土豆，早已吃完，现在全靠野菜树根充饥。
再过几天，树根也没得吃了。
康亲王显然意识到了这一点，所以才下令陈世凯毁城烧田。
陈世凯此举，不过是逼着灾难提前爆发而已。
我们看到的是四十几万灾民。
实际上，还有数百万隐藏的灾民。”
魏延、英布等将领全都倒吸一口凉气。
“数百万灾民？我们哪来那么多粮食给他们吃？”
“不得不说，康亲王此举狠毒。
如果我们赈济这些灾民，军粮必定枯竭。
如果不赈济这些灾民，肯定酿成民变，到时候江苏根基动摇，一样守不住。
而且如此一来，我们还落一个不赈济灾民的恶名。
清廷定会大肆宣传。
到时候我们‘匡扶明室，拯救汉民’的口号，在天下百姓心中，就要大打折扣。”
郑克均带着一众将领，行走在废墟断壁之间。
周围不时传来哭声。
所有人神情都变得凝重，
“张婶，这是我家孩子，你……你抱走吧。”
前方，两对年轻夫妻，怀里各抱着一个婴儿。
双方互相把婴儿交给对方，泪流满面。https://
“他们干嘛把自己孩子交给别人？
是养不起吗？”
吕布好奇地问道。
“吕将军，这是易子而食。”
贞德开口道。
“什么？他们禽兽啊，竟然吃孩子？”
贞德懒得搭理吕布，泪水已经朦胧了眼眸。
“你还不管吗？”
贞央看了郑克均一眼，再也忍不住了，拿出自己随身带的干粮走了过去。
“大婶，大叔，我这有些干粮，你们拿去，快把你们的孩子抱回来。”
贞央把干粮递给两对夫妻，两夫妻立即给贞央磕头作揖。
周围的灾民看到这情景，全都围向贞央。
本来他们就早已断炊，陈世凯更是毁掉了他们最后的生计。
此时哪里管得贞央是什么身份，几十个衣衫褴褛的灾民，将贞央团团围住。
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