第34章 既定婚约,白首不弃
夜里，北风呼啸，落在贾母屋外廊下的八角小彩灯上，带动穗上的小铃铛，叮铃作响。
正屋内，地龙热了一屋子的暖意，那雕镂祥云仙鹤的紫檀大椅上，贾母正靠着软垫，身披毛毯，眯眼休息着。
这几日外面穿了宁府贾蓉的事，引了不少相熟的亲友贵族遣派子侄过府询问。
虽闹得贾母心烦，不过因是贾赦贾政接待的，倒也不烦她出面解释。
不过推了同周围家里的老夫人们的聚会，只在内院静休。
不多时屋外鸳鸯领着李瑜进来，当先行至贾母身边，在她耳旁低语，说道瑜大爷来了。
贾母睁开眼，示意鸳鸯扶自己坐起来。
见李瑜一脸喜色，示意他先坐下，问道：“瑜哥儿怎的来了？”
李瑜行过礼，坐在下首的椅子上，笑着对贾母说：“回老太太的话，今儿个孙儿过来，乃是有一件事请老太太做主。”
贾母笑问道：“我一向说你是个有主见的孩子，怎么今儿却有拿不了的主意了？且说来听听，要老婆子做什么主？”
李瑜道：“乃为了孙儿的婚事。”
贾母听了，不由一惊，鸳鸯在一边倒茶，也惊得失神，竟添满茶杯不觉，溢了水出来。
贾母忙问道：“婚事？你尚且十二岁，身子未长成的，再过二三年也不迟，如何这么急来？”
李瑜乃解释道：“并非现今成亲，乃是孙儿有一心仪的姑娘，想要先下婚书，约定婚姻，待过两年从扬州回来了，再行婚礼。”
贾母听了，放下心来，又问道：“是哪家的女子，竟引得你的欢心了？”
李瑜答道：“乃是工部营缮郎秦业大人家的养女千金。”
贾母暗忖了一会，说道：“瑜哥儿不若再想想，你毕竟是子爵的身份，往后尚且有大家的女子可以结姻的。”
李瑜正色道：“老太太，所谓娶妻娶贤，孙儿早已认真想过了。那秦姑娘温柔贤淑，蕙质兰心，我与她情投意合，早已约定终身，一定是要娶她为妻的。”
贾母沉默了一会，说道：“老婆子倒不看重门第，凭她是什么嫡女庶女养女的，我只看人品性。既然你说那姑娘是淑德的良人，我也没有阻拦你的说法。
只是你母亲将你托付与我，我自然要细细问过你的婚事。且待我同那姑娘先见过，替你把一把关。
若果真是好孩子，你娶进门，将来也好替你管理家中事物。若非良人，老婆子说不得要摆长辈的架子了。”
李瑜笑道：“那孙儿倒是不忧，老太太一定是喜欢她的。”
贾母见他如此，心下也信了三分，笑道：“你也快要南下了，既如此，明日我同你去秦府看过。”
李瑜道：“哪里劳烦老太太亲自去的，不若我领她来拜见您？”
贾母道：“既是去下婚书，哪里有叫女方来的？你们之间既无媒人，老婆子便来做这个媒。
明日晌午，你备了礼来接我，也不带旁人，只叫鸳鸯随侍我便是。”
李瑜听了应下，谢过贾母，回西院去了。
贾母叫过鸳鸯，命明日中午备轿随行，除了抬轿的，不叫别人陪侍。
鸳鸯之前虽讶异李瑜婚事，此时却已平静下来，听了贾母的吩咐，应过记下了。
翌日午时，李瑜锦衣玉冠，红氅绒靴地打扮了。命范二备好礼物，在府外备马等候。便来至贾母院外接她。
四个粗使婆子抬了顶轿，
备了软垫毛毯，鸳鸯在轿外陪着，接过贾母便出贾府。
李瑜在府外接过范二牵来的骏马，翻身上马，当前领路。
来至通平街上秦府，范二上前叫门，秦业此时早下衙回府，出正门迎接。
鸳鸯掀开帘子，将李瑜所献的那件宝氅给贾母披上，扶她进门。
秦业当前行过礼，迎贾母进正堂上座。
待众人在屋中坐定。贾母命李瑜将带来的礼物拿进来放好，先开口道：“秦大人，老身今日前来，乃是孙儿李瑜所求，请我主持他的婚事。
今日之事，即按三书六礼，瑜哥儿同你家千金并无媒人，说出去恐怕不好，便由老身亲自做媒，如何？”
秦业见贾母为李瑜真是费了心的，亲来保媒，便是没有看不起自家小门小户，心中也是高兴。
今又听了贾母的话，乃说道：“老夫人能亲临寒舍保媒，秦业不胜感激。便先叫我女儿出来，由老太太先见过。”
贾母颔首同意，秦业乃使瑞珠往后院请小姐出来。
后院里，可卿早精心整理打扮好妆容，正在那里忐忑紧张。
忽而瑞珠来传话，说老爷命小姐出去见荣府老太太。
可卿虽则心慌，却仍努力平复了心绪，领着宝珠出来。
正厅内，众人正等着。见有人掀了帘子进来撑住，乃是宝珠。
继而进来一个十四五的妙龄少女。一眼看去，云鬟上珠钗莹而不俗，朱衣霞袄丽而不艳。
再看她玉容，远山含黛，双瞳剪水，天然一股风流，眉间两分妩媚。楚楚动人，风华绝代。
贾母和鸳鸯一时看呆了。饶是贾母如此阅历丰富的，竟然也不曾见过如此绝美的丽人。
鸳鸯在一旁暗想：“想必这样的佳人，才堪做他的夫人吧。”
便是李瑜常见她的，也觉着其今日的风采较以往更甚三分。
可卿袅袅地步至堂中，当先向贾母福了身子，端庄典雅，恭敬有礼。口中娇声不腻，说道：“给老太太请安了。”
贾母回过神来，越看她的长相，越是觉得满意，喜道：“好孩子，快不必多礼。”
接着命可卿坐在自己身边，问她姓名爱好。
可卿见贾母盯着自己看，也不羞怯，大方答道：“回老太太，小女名叫兼美，表字可卿。
平日里不过看看书，做女红，缝织些衣物。另则教导幼弟，操持些家里的事情，为父亲分忧。”
贾母听她说了，暗暗点头，又同她说些体己的话。
可卿本就聪慧可人，加之老太太初见她便喜其品貌，如今又说了些话，更是喜爱的不得了。
如此一会，便笑说道：“既然如此，我这个媒人也算见过了。便要问你们的意思，可中意我这孙儿？”
可卿羞得低了头，秦业哈哈笑了，说道：“自然满意，自然满意。”
贾母接着道：“既如此，那午后便携礼前来纳采。可卿同瑜哥儿的事，要待其从扬州回来再行礼。
我看过这些天的日子，都是吉日良辰，便先行纳采、问名、纳吉、纳征，再下过聘书，便算订亲了。”
秦业道：“便劳烦老夫人操持了。”
贾母笑道：“无妨，可卿这个孩子，是我第一等喜欢的，真真是合老身的心意。瑜哥儿能娶过她，也算是有福了。”
李瑜只在一边含笑而立，见可卿悄悄朝自己使了眼色，也挤眉弄眼地回她。
不多时，贾母便告辞说回，道：“既如此，老身等先回了，待午后备礼再来。”
秦业留饭，贾母也不多待，于是将其一众送出秦府。
贾母上了轿子，李瑜上马在一旁跟随。
路至一半，贾母命李瑜出城猎一头大雁，以备午后纳采所用。
古时男女双方结为婚姻，乃行三书六礼，可追溯至西周时期。秦汉以降，虽则具体仪式内容有所变动，不过大体是这样的制度。
三书即聘书、礼书、迎书。聘书是纳吉时给女方的订亲文书。礼书是过大礼时，列明礼品数量的文书。迎书即是迎亲时给女方的文书。
所谓六礼，即纳采、问名，纳吉、纳征、请期、亲迎。
纳采即遣媒携礼求亲，若女方同意，则正式纳采择之礼求婚。古纳采只用雁，自明始，乃陈雁及礼物于厅堂，刘汉亦依此行。
纳采过后，即问名，将女家年庚八字带回，卜其吉凶。
纳吉即是问过八字吉凶，无有相犯相冲，则男方可下聘书，订立婚约，婚事初步确定。
纳征则是男方正式下聘礼，女方回礼，至此仪礼婚约完全成立。
李瑜回过贾府后，便从屋里取了落雁弓，打马出城直奔西郊而去。
虽则现今是冬季，大雁南飞度冬。只是并非所有大雁皆是如此，仍有少数南飞不过的，盘旋滞留。
李瑜在西郊寻了好半晌，终于猎了一头，乃回转荣府，另备礼物。
李瑜西院众人皆知其要订立婚事，郝伯陈婶都是颇欣慰支持的。
怜月和晴雯二人虽则情绪低落了些，不过早有准备，又是李瑜的喜事，因此也都替他高兴。
午后酉时，李瑜又从贾母院中接过她，带着一众礼物，往秦府纳采。
一切仪式都十分顺利，纳采过后，取了可卿年庚八字回来。
于西院李家祠堂中纳吉，验过李瑜可卿的生辰八字庚帖，正是相合。
故而贾母命李瑜写下聘书，明日往秦府正式纳征下礼订婚。
自有人为李瑜准备好聘书，乃是红绢作底，上有底绘红喜字、桃花的宣纸。
李瑜提笔，略微思索，洋洋洒洒地写了，待风干后合起，以红绳系住。
又过一日，乃是元月初六。
贾母请了荣府四个全福的妯娌，同李瑜一道往秦府纳征。
至秦府，贾母等先入内，李瑜指挥着小厮们将聘金、礼金和聘礼一一搬至秦府内。
李瑜进了正堂，见秦业正在那里接待贾母等人。
李瑜走过，从怀中拿出聘书，恭敬地交给秦业。
秦业笑着收下，又使人回过礼。
贾母起身，乐呵呵地道：“既如此，便已缔结了婚约，再反悔不得了。”
秦业也笑道：“多谢老夫人辛苦操持，伯璋安心南下求学，只待你学成归来，便行仪式成婚。”
此刻可卿在后院，听得宝珠带来的话，说是已经行过纳征之礼，二人已正式缔结婚约，今后便是为国法承认，只待行婚礼了。
可卿坐于房内，前院摆了宴请贾母及四位全福的妯娌用饭。
秦业命人抬了礼物往后院放了，又将婚书交给瑞珠，命转放至可卿那里。
可卿见着许多的礼品，也不在意。待瑞珠将婚书交过，可卿神情动容，喜笑含泪。
解下红绳，展开来看，见其正文写道：“
《诗》之谓桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
今李瑜字伯璋者，慕秦氏谓兼美此女，风华绰约，德貌无双，冰清玉质，蕙心温良。
特纸婚约，以为凭定。
相携共愿：
缔结良缘，比翼连理，结发夫妻，恩爱不疑。
既定婚约，白首不弃，山盟海誓，永世不离。”
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