第40回 毒炎鬼火焚生灵,赤脸魔自置险境

当下杜壆大喜道：“国师走了二年，怎的到此？”杜壆口中国师是谁？此人乃一江湖术士，姓寇名烕。其身材不足六尺，一副黑脸疙瘩溜湫，似被火烧过一般。头发朱红粗糙，乱如草芥。眉似蚯蚓，耷拉半边。口内一排獠牙，好似修罗恶鬼。

这寇烕幼时便不向好，长成后更是无恶不为。后来合伙杀了人，逃难江湖时遇到乔道清。两个相识，乔道清教了寇烕口吐烈火之法。寇烕屡试不爽，自称毒炎鬼王。后来分别，乔道清去了河北投奔田虎，寇烕来了淮西辅佐王庆。

王庆占据了淮西江山后封其为国师。寇烕每日修炼，又出去修行了二年，法术愈加精进。因听闻董平征淮西，连破数个要地，便来破敌建功。

当下寇烕道：“有我在此，保管失地收复。”杜壆道：“还需仗国师神威。”寇烕怪笑道：“这个自然。你将那太平车子弄一千量来，我有大用。”杜壆忙吩咐人办。无多时，车已备齐。杜壆道：“太平车子怎生退敌？”寇烕道：“明日与你看看分晓。”

次日两军交锋。寇烕手持宝剑出阵叫道：“贼军倒戈来降，全你性命。如若不然，都做焦炭。”早有没遮拦穆弘挺枪杀出，寇烕接住厮杀。斗三合，寇烕口中念咒，吐一团火球，烧在穆弘身上。无多时，穆弘连人带马，斗烧做焦炭了。

这边早怒了众多好汉，都要去报仇。朱武挡住道：“这妖贼弄法，非我等可治。”董平怒道：“李云哥哥大仇未报，又去了穆弘哥哥，还不能厮杀，忒憋气也。”

寇烕叫道：“再不投降，此贼为样。”一旁李逵怒睁圆眼，须发倒束持两把板斧，飞出阵来。朱武阻挡，哪拦得住？鲁智深，武松，鲍旭，项充，李衮，赫仁，秦升七个恐李逵有失，都一同杀出。

寇烕笑道：“再来十个也不顶用。”便口念咒语，吐出一团斗大的火球来。项充见状急把团牌扔出，那火球烧到团派，落了下来。

李逵大步抢到马前，双斧砍去。寇烕双手持剑，堪堪隔住。口中便要念咒，项充，李衮将飞刀，标枪乱打。寇烕急急躲闪，李逵又将斧来砍，众人俱都抢到马前。

寇烕惊慌，喝了声：“疾！”便有黑气护体。又念了句咒，剑上生炎，扫退众将。然后急忙奔回自家阵里。李逵等也回来骂道：“晦他娘的鸟气，不曾杀了这厮。”朱武抹把汗道：“我等常人能做到如此，已是最好。还需调樊魔王擒他。”

言说未了，楚军阵门开处，推出以前辆太平车子来。车上装的是硫磺等引火之物。推车的士卒一一点上火，寇烕又念咒做法，火势更涨十倍。

朱武看了大惊，忙令立大盾挡住。寇烕又做法，那一千量太平车子自己跑起来，直撞前方。

此火被寇烕做法，无物不烧。那些盾兵身上起火，拍打不灭，都奔回自家阵里，又点着一片。四处蔓延，哪里停歇？众将士都不顾你我彼此，四散逃命。耳边哀嚎充斥，不绝于耳。

杜壆见了大喜道：“就势杀过去，怎样？”寇烕道：“不可。此火不认自家人。”杜壆方才作罢。

烧了多时，梁军俱已退去。寇烕熄了火，眼见满地都是烧焦的人干，气味熏人。杜壆领兵回营，摆庆功宴去也。

且说董平引兵回寨。计点人马，损去四万余。将领之中，少了薛永，赫仁，秦升。俱是被烈火烧死，众将无不悲泣。

董平落泪道：“往日折损兄弟，还觅得尸首。

如今哪里去觅几位哥哥？”朱武道：“元帅且休悲伤。唯有调樊魔王过来报仇，那时刮了他雪恨不晚。”

此时忽有杨志麾下小校来传那边书胜报，董平问道：“杨将军怎生取胜？”小校道：“今日贼将谢宁来城下叫阵。杨将军与何将军点了一万精兵迎敌。阵前何将军与贼将谢宁斗锤，杀一百余合，终是何将军手段更好，赢了贼将。杨将军便领兵冲杀。贼军抵不住，被杨将军胜了一场。”

董平道：“实在可喜。”便赏了小校。又教韩滔飞速去换樊瑞过来。大军终日高挂免战牌，严加防范，坚守不出。杜壆问道：“国师何不再做法？”寇烕道：“我还有一法，只待三十六日后，便有一把冲天大火，将数万贼将尽烧做焦炭。这些贼人死了，凭元帅之勇，收复失地唾手可得。”杜壆又将寇烕之法称赞一番。

且说杨志这边。谢宁连败两阵，心中焦躁。麾下将卫鹤道：“小将是西京人，幼时在山里打柴，记得有条小道可通汝州。正好走此道偷袭敌后，然后配合杜元帅前后包夹，不愁不胜。”

谢宁道：“此计大妙。”便商议留卓茂守营。自与卫鹤引三千五百，于夜里行事。

次日杨志见贼军不出，以为其怯战。又见营内炊烟少了，料定必有计谋。此时余化龙来道：“末将听猎户说山里有条小路可通汝州，可需防范？”

杨志恍然大悟道：“是了，贼军必然密谋如此。”便将前事说了。余化龙吃惊道：“如此，末将领兵去挡。”杨志道：“贼军多是过去了。你可领三千兵，多带干粮，埋伏路旁。我料谢宁非花荣对手，必逃回来，正好截杀。”余化龙领命去了。

且说谢宁已走到路口。马不停蹄，直杀往汝州。这时花荣正领兵绕城巡视，见前方征尘大起。便手持银枪，领兵杀去。

两军相近。花荣带住枪，张弓一射，正中卫鹤咽喉，然后挺枪直取谢宁。二将斗了三四十合，谢宁身旁士卒疲惫，当不得花荣军。死伤甚多，四散溃逃。谢宁恐自家陷没，哪敢再敌？慌忙闪个破绽便走。花荣又追了十余里，杀得溃不成军，方才回城。

谢宁脱险后看看身旁，只有三百余人跟随。那些或死或逃不知去向，不禁破口大骂。

歇息片刻，便领兵又回小路。行了一日，已无干粮。谢宁看看四周，忽然狞笑。若要知这赤脸魔命数如何，且看下回分解！

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