第34章 流民
在韦斯特道格忙着训练军队的时候，领地内忽然发生了一件大事。
一大批流民来到了韦斯特道格的领地内，大多是青年人，只有少数妇孺和老者。
他们中的一些人因为饥饿摘了村民的粮食，而村民们也不甘示弱，拿起了农具开始驱逐殴打流民。
冲突爆发，双方虽然依然在克制，但火药味越来越浓。
刚刚起床，靠在窗前打盹的韦斯特道格听到这个消息马上就被吓醒了。
“具体是什么情况？”
“殿下，还不清楚，不过村民已经和流民打起来了，甚至有几个民兵也参加了进去。”
韦斯特道格急匆匆和卡西奥雷斯赶到现场——带着全副武装的士兵们。
人声鼎沸，金戈争鸣。
韦斯特道格到现场的时候，小规模冲突已经变成了混战。
两百多位披甲执锐的士兵强行分开了冲突双方。
“殿下！这就是一群强盗！他们像蝗虫一样来抢夺我们的粮食！”
村子里一位颇有威望的马上跪倒在地，哭诉起流民的作为。
韦斯特道格看着眼前的流民，看到了恐惧的双眼，紧咬的嘴唇和握住的拳头。
“你们可有头领？”韦斯特道格的声音很大。
流民们互相推搡，最后走出来一位大胡子的中年人。
“此地尊贵的领主大人，我们是来自塞萨洛尼基的农民们……”
原来，这是一群来自马其顿地区塞萨洛尼基城郊区的难民。
他们的社区在一次边界冲突中被奥斯曼人的内战所摧毁，但塞萨洛尼基**国在1402年才在帝国的帮助下重新建立起来，复国短短几年，当地百废待兴，只想着前往君堡养老的萨塞洛尼基**公根本没有能力，也不想妥善安置他们。
失去家园的村民们面临被奥斯曼人再次掠夺，失去自由成为奴隶的危险，只能一路南下寻找愿意接纳自己的地方。
但到处都在打仗，没有一个地方愿意让他们留下来。
阿凯亚公国和雅典公国的战争让他们在南希腊地区滞留了很久，不得不依靠捕猎山林中的野兽来生存。
等到战事稍稍缓解之后，他们又碰上了匪患，不得不向改变原来的方向，在土匪的威胁下只能一路向西走。
从马其顿逃出来时，队伍原本有一千五百多人，但这一路上磕磕绊绊，老人和孩子经受不了路途遥远，又遇上了匪患，已经死得差不多了。
到达摩里亚之后只剩下八百多人。
原本他们打算去米斯特拉斯城，但这一路走来已经迷失了方向，不知不觉就到了阿卡迪亚。
饥饿让一部分流民失去了理智。
大胡子的中年人似乎是原来的村长：“大人！我们会马上离开的，绝对不会侵害你们的田地和房产，我们只拿了一些清水和麸皮！我们没有伤害任何人！不是劫匪也不是窃贼，只是路过而已！”
“可是，你已经抢了我的村民们，而且，如果不是我身后这些全副武装的士兵，你们还会接着抢。”
韦斯特道格骑在马上，居高临下看着大胡子。
“大人！我们实在是走投无路了！”大胡子的中年人红了眼睛。
“走投无路不是借口，不过嘛……”韦斯特道格回头问村里的长者：“咱们有人员伤亡吗？”
长者站了起来，拄着拐杖呼喊起村民们的名字，在人群来来回穿梭，过了一会儿，
气喘吁吁地走回来：“大人，没有死亡的，但是几个小伙子还是受了伤，最严重的的左腿被撕了一个大口子。”
“菲利普，你带着医生去看看。”韦斯特道格身边的老骑士翻身下马，后面跟着小跑的医生。
“你应该庆幸，没有人死亡。”
大胡子中年人的脸上挤出一个苦涩的笑容。
“那，尊敬的大人，我们是否可以离开了？”
“离开？你们去哪里？”韦斯特道格看着大胡子和他后面这一群蓬头垢面的难民，微笑着摇了摇头：“或者说，你们还有什么地方可以去？”
“我们……我们也不知道。”大胡子挤出的笑容迅速黯淡下去。
“你知道吗？再往西走，就是大海，前面已经没有路了。”
就算没有路，也要一直走下去，不走，又有什么办法呢？实在不行，最后只能回到故土，给奥斯曼人当奴隶。
但他们当初逃出来就是不希望变成奴隶，失去了一切的苟活和死亡有什么区别呢？
“你们中有没有贵族？有没有士兵？”韦斯特道格继续询问。
“大人，我们就是一群失去了土地的农民，贵族老爷们怎么可能和我们一起逃难呢？”大胡子摇了摇头。
韦斯特道格看着眼前这群人，内心不得不感慨，仿佛一切都是命运的安排，在领地急剧扩张，缺少人口的时候，来自北方的流民就出现在了他的眼前。
今天必须留下这群人，不管是从良心还是利益来说，他都没法对流民们置之不顾。
“我说，既然不知道要去哪，那就在这里安家吧。”平淡的一句话蕴含着不容反驳的权威。
大胡子目瞪口呆：“您……您说什么？”
“我说，就在这里安家吧，你们所有人。”韦斯特道格转身看着流民们，忽然扯开嗓子大喊：“我！韦斯特道格·迪奥多罗·帕里奥洛格斯！摩里亚**公之子！阿卡迪亚的主人！将为你们建造新的家园！从今往后，你们就是阿卡迪亚人，这里，就是你们新的家园！”
哗然，骚动，痛哭，怀疑的目光，人群瞬间炸成了一片。
村民反对的声音也逐渐变大。
“殿下，万万不可啊！”村里的长者痛哭流涕，大胡子手足无措，局势渐渐又朝着失控的方向滑动。
韦斯特道格看了看身后全副武装的贝利塞留军团，他咳嗽一声，拔出长剑，随后上百把长剑出鞘的声音整齐划一。
“肃静！！！”
在士兵的威慑下，骚乱渐渐平息。
“他们，是你们的同胞，是帝国的臣民，我不会放弃他们，但你们也不用担心，我在这里承诺，不会损害一丝一毫你们的利益。你们的土地，房屋和工坊，都受到我的保护。他们将用自己的犁和斧，开垦新的田地，建造新的房屋。”
流民众响起欢呼声，村民们的不满也在慢慢减少。
卡西奥雷斯在给韦斯特道格说悄悄话：“我说，你打算怎么安置他们？”
“不能让他们聚集在一起，虽然他们也是希腊人，但是我们还是要慎重对待，打乱分散到各个村中，北方新开垦的田地让我们原先的村民和一些民兵前去开垦。将城堡周围一圈的田地授予流民们耕种，让他们在我们和军团的眼皮底下生活，这应该没什么问题吧？”
韦斯特道格早就有了流民安置计划，如今正是瞌睡了就有枕头送来。
卡西奥雷斯想了想，又提出一点：“让他们中间比较有名望的人加入民兵队，授予他们民兵小队队长的职务吧。”
“可，不过从流民中召集出来的民兵还是要多观察，防止有什么意外。”
韦斯特道格忽然意识到了什么：“话说，新来这八百多人，我们的财政状况还能撑多久？”
卡西奥雷斯犹豫片刻：“其实我已经有了点设想，只要一切顺利，财政问题在短时间里不会成为扼住我们咽喉的那只手，你就不要操心了……”
安置工作逐步开展，这些流民有条不紊地被安排了宅基地和田地，当然，现在最主要的是赶紧盖好住宅，让他们先有个地方住。
韦斯特道格又调拨人手组织了一支伐木队，安排到附近的森林里去，加快建造住处的速度。
有些寡妇和少女在迁徙过程中失去了家人，韦斯特道格将他们安排到城堡里担任女仆。
看着她们恐惧或者是胆怯的目光，-韦斯特道格吩咐维可：“照顾好她们，尽快让她们卸下心理负担，快速进入新的生活。”
“说得倒容易。”
维可也很同情这些人，不过心里的创伤哪是可以轻易被消除的？
在妇孺们进入城堡的那天，一位年仅十二岁的小女孩扯了扯维可的裙角：“姐姐，我怕……”
维可什么也没说，她只是注视着小女孩。
“这里是什么地方？奥斯曼人会找到我们吗？”
维可看着小女孩赤裸布满伤痕的双脚，看着她因为营养不良变得青紫色的嘴唇，看着她断裂的指甲和还没有干涸的血迹，再也忍受不了，将小女孩抱在怀里，温柔地说到：“放心吧，奥斯曼人永远不可能找到你，把这当做你的新家吧，一个温暖又坚固的家。”
小女孩突然哭出声来，在路上积压的所有情绪在此刻爆发：“姐姐，妈妈曾经说过上帝会派遣大船来接走我们，那艘大船在那里？如果它快点到来，妈妈或许就不会消失了，我也不用藏在橱柜里那么久，等我出来之后，却再也找不到妈妈了。姐姐，你觉得妈妈是抛弃了我，自己上了那一艘大船吗？”
维可将小女孩紧紧搂在怀里，指了指窗外：“孩子，你妈妈现在肯定也在找你，你要好好活下去，说不定有一天能遇见她呢？”
这是个善意的谎言，小女孩这辈子也不可能见到她的妈妈了，但维可没法说出口。
她只能在心里暗下决心。
不需要上帝的船，我们自己的船，将要起航。
带着希望和未来起航。
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