第十八章 突变
第二天,李定国召集众将领和永昌地方官等举行了一次扩大会议,商议重开茶贸事宜。
和他的谨慎相比,其他将领对此提议倒显得没那么排斥,而且对设卡收税很感兴趣。
“不就是山贼收保护费那一套嘛,这个我熟。”
窦名望表示他一点心理障碍都没有,如果需要教训土司的话,他随时都可以领兵出战。
永昌知府也表示,永昌府腾越、龙陵、凤溪三司县及顺宁府凤庆县一带产茶量也不少。如果新茶路从永昌过境的话,也可以向茶商兜售本地茶叶,收益应该很可观。
见大家都没有反对,李定国终于下定了决心重开茶贸。
众人就路线、税率、钞关选址等问题进行了详细讨论。
最后确定,选择孟链孟坝关至云县的山道作为新茶路南段(今214国道沿线),沿途选址设置十个小型关隘,各派驻书吏两人,精兵一百以震慑土司。
除收税外,这些小型关隘还需具备简单的驿站功能,方便行商补给。
税率方面,产茶地每担收税二两白银,在临近钞关领取一式两份的票据,票据中注明启运地点、行商身份及茶叶数量。
新茶路北段,出云龙州,经兰坪进入鹤庆、丽江,分别设置三个钞关回收一份票据,以两成茶叶实物完税。
许明将这种票据命名为运输专用发票,并且规定,启运地和抵达地每半年核对一次收发票据,如果对不上的,视为行商逃税,轻则罚银,重则判刑。
大家对发票这个名称,都觉得很贴切。但是为什么要叫做专用发票则不太理解,难道还有普通发票不成?许明对此笑而不语。
会议散后,许明、李定国、白文选三人喝茶闲聊,赵小乙忽然在大帐外大声报告:“陛下,晋王,大事不好,腾越出事了。”
众人大吃一惊,连忙让赵小乙带使者进来。
使者跪在地上,颤声道:“昨夜忽有一群鞑子偷袭腾越县城,三皇子……三皇子被拐走了……”
“怎么可能?你确认是鞑子,不是土司乔装改扮的?”
许明觉得这简直荒谬得令人难以置信,通往腾越的所有要道,全都有明军重兵把守,他们是怎么飞过去的?
“千真万确,都是剃了头的,似乎是假鞑子。”
既然都剃了头,身份就确凿无疑了。剃头这个特征太明显,不可能有土司剃头假冒清军,那样很不容易躲过追查。
使者接着将那晚情形简单讲述了一遍。
原来昨天晚上,一百多个清军挟持了几个明军士兵,以押送俘虏回腾越的名义,赚开了城门。
这伙清军进城后,立刻对腾越县衙发起突袭。县衙内的侍卫们根本抵挡不住,没一会儿就被攻破了大门。
幸好巡逻的士兵及时赶到,才将他们逼退。混乱中,三皇子也他们掳走。
李定国听得使者说完,勃然大怒,拍桌子大声骂道:“混账,孙雅崇怎会如此松懈!他现在人呢?”
“孙将军听到三皇子被掳后,带兵追赶,现在不知所踪。”使者答道。
“太后、皇后,还有其他人情况如何?”许明问道。
“太后、皇后那晚正好在佛堂礼佛祈福,并不在县衙,才得以逃过一劫。只是太后听说三皇子被掳走后,惊吓过度,卧床不起。其他小的也不清楚。”
许明虽然和永历的女眷们没有真正相处过,也谈不上什么感情,但听到她们都还安全,也长舒了一口气。
朝廷驻地被清军奇袭已是奇耻大辱,若太后、皇后还被掳走,这份耻辱就再也洗不干净了。
即便如此,三皇子被掳走的消息,还是让众将大为震惊。
永历的大儿子,二儿子早在广西就已失散,所以三皇子就成了实际上的嫡长子,等同于太子,是国之储君。
这个问题严重性,不亚于一场大战的胜负。
众人简单商议后,决定由靳统武、吴三省二将,率领天威营两千精兵,星夜赶往腾越,追赶这伙清军,营救三皇子。
许明也一同返回腾越,主持朝廷大局。
与此同时,明缅边境也开始打破往日宁静。
赵良栋和王进宝两人,带着亲兵沿大盈江逃亡了两天,已抵达盏达宣抚司的铜壁关附近,出了关就是缅甸占领的蛮莫土司。
他们原定计划是挟持太后做为人质,逼迫明军放他们返回清军控制区。
没想到明军增援来得太快,他们没找到太后,不敢再和明军纠缠,仓促间只好挟持了三皇子撤出城。
没捉到太后,就失去了要挟明军的唯一机会。英宗当年在土木堡兵败被俘,都没令大明朝屈服,光凭一个皇子,更不可能保住他们的小命。
他们出城后不敢逗留,也不能向东自投罗网,只好沿大盈江向西逃窜。
“赵哥,出了关就是缅甸了,下一步怎么办?”王进宝问道。
“还能怎么办,刀山火海也只能往前闯了。”赵良栋恶狠狠地道。
“我觉得,倒不如光明正大出关,求见蛮莫安抚使思线,就说我们是大清派来的特使。”
“特使?就怕他不给面子,把我们交给明军。”
“只要我们一口咬定自己是大清特使,要求见缅王莽达。思线只不过是一个小小的安抚使,还敢跟我大清作对不成?”
这是王进宝想了两天两夜,才想出的绝妙计策。他相信,对方没办法验证自己的话是否属实。
而且明军大势已去,中华大地满清已十占其九。
即使对方一点也不信,也不敢拿他们怎么,多半只能假装相信,然后乖乖的送他们去见莽达。
到了缅都瓦城,莽达又敢拿他们怎么样?
赵良栋想通后,猛的一拍大腿,赞道:“这个办法妙呀!王兄可真是我的诸葛亮也!”
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