（34）猛驹札木
那看马人听了战战兢兢，原本准备站起来的身子又跪了下去，连连磕头道：“请少主宽赦，这马儿性子太烈，小的这几日来想尽不同的法子，都没能将它驯服。”
澹台琪皱着眉头问道：“是不是还又踢又闹，并且不吃东西？”
看马人双手趴地，仍不敢抬头：“回少主，估计是后来饿得实在无法忍受，东西是愿意吃了，但就是不愿意让任何人靠近，每次我走到这马旁边，都被它用蹄子招呼得浑身是伤，原本跟它同在一处的马儿，也被它欺负得瑟瑟发抖，躲在角落一动不敢动，最后小的只好单独用生铁加固成一个单独的笼子，招呼十几个兄弟将它硬生生押了进去。平时喂食的时候，也只敢远远地扔进去，就怕被它逮到机会，又要吃上一脚。”
“这都近一个月时间了，札木还是这副德性，难道确实与我不合？这事都解决不了的话，难免要被父亲小瞧了。”澹台琪显然被看马人的一番叙述方才扫了兴致，纤长的手指轻抚下巴，单薄的嘴角微微厥起，眼神中露出愁容，似乎陷入了思索的状态。
然心在一旁等了片刻，见她还未回过神来，不由得提醒道：“不妨一起进去看看，我也曾有过数年驯马经验，或许能够帮上些忙。”
澹台琪惊醒过来，道：“好，原本也是想让你见见它的。”于是两人顺着偌大的马厩往里走去，这马厩是舞云东边行营马匹的集中驯养地之一，大约有近千匹战马栖居在此，一直走到最深处，发现一处用铁栅栏围起来的地方，一匹纯黑色的矫健骏马正头朝马厩外轻晃，轻扬后蹄，似在享受早间的闲暇时光。想来这便是澹台琪称呼的札木了，然心想道。
札木似乎也感觉身后有人过来，于回头打望一眼，当它瞧向看马人的时候，眼中露出讥诮不屑的神情，仿佛在说你奈何我不得，再多叫唤两个人前来帮忙也是徒劳无功。
然心细细打量札木，发现它通体黑得铮亮，完全不掺杂一丝杂色，高度毫不逊色于自己的赤炎，体格壮硕犹有过之，前胸的肌肉高高隆起，浑厚且结实，足以彰显它驰骋时能够迸发的强大爆发力。
然心暗暗赞叹，果然是举世良驹，比起赤炎来也不遑多让，按小师叔的说法，这种水平的马匹，放眼整个大河国境也是凤毛麟角，唯有廊画的顶尖战马或许能与之匹敌，看来旗罗在跟舞云的对战中吃了大亏，才愿意割爱奉上如此宝马。
璞玉自不能用顽石的方子来雕琢，于是然心对澹台琪说道：“是否可以拉开铁栏，我们一同上去跟札木打个招呼？”
看马人连连摆手，在一旁劝道：“少主，这札木生猛异常，先前曾试过拉开木栓，它立时冲出马厩，我们追都追不上，最后达里坨大人不得不领一对骑兵围捕，才将他拉回营地，风险很高啊。”
澹台琪听了有些犹豫，但她见然心的神情平和笃定，况且又是她将然心领到这马厩里来的，不愿被他小瞧了自己，于是摆摆手道：“你只管去开门无妨，我们自有应对之策。”
看马人见劝说无效，只好哆哆索索地从内襟掏出钥匙开锁，同时嘴里小声喃喃不止，似是在祈祷千万不要多生意外。
钥匙被插入平锁，发出咯吱作响的声音，里面的札木似乎也看出这门要开启了，转过身子朝门边慢慢踱步而来，眼中露出些兴奋的意味。
随着铁栅栏被缓缓拉开，看马人也越发紧张，手抖得愈加厉害，澹台琪不由皱起了眉头，道：“即便札木再厉害，也不过是一匹马，你作为经验丰富的驯马人，怎么可以如此不堪，丝毫没有舞云一族的坚韧风骨。”这
话说得看马人韩流甲苯，慌乱中不住应道：“小的没用，小的该死…”
然心在旁一边打圆场道：“无妨，烈马确是难以对付。”一边抢先从拉开的缝隙见闪身走入围栏内，这番举动让澹台琪猝不及防，想叫住他已经来不及。
此时，札木的正聚精会神盯着开启的铁栅门，预备一鼓作气撞开看马人，抬腿飞驰出去，蓦地瞧见一个身影快步走入门内，不由得吃了一惊，后退半步，眼中露出警惕的神色。
然心慢慢伸出双手往前平摊，示意自己并无恶意，他身上带着多年来与赤炎相处的气味，札木与赤炎同属西域异谱系，身上的气息一脉相承。然心趋近的过程中，它嗅到了同类的味道，似乎有着与多年老友久别重逢之感，身上带着的敌意在无形中竟然有些消弥，于是站在原地不动，静静地看向然心。
这一幕让看马人几乎无法置信，结结巴巴道：“这、这马儿今天好生奇怪，平日里它不是这个样子的。”
澹台琪朝他摇摇头，用眼神示意他不要再说话，静观然心的表现。
只见然心继续靠近札木，轻抚它的脸颊，对它说道：“好伙计，想必是刚到在这里来，生活不习惯，你跟赤炎来自同一处地方，它喜欢吃的，你想必也不会差，这段时间我都呆在这里，找些和你胃口的东西给你吃如何。”
札木感觉眼前之人与它近日相处的众人有所不同，它似乎明了然心的意图，眼中虽仍存有警惕之心，但并未抗拒然心的抚摸，与然心以一种微妙均衡的状态相持着。
然心说完这话后，便朝札木点了点头，面朝它缓缓退出了铁栅门，看马人见然心出来，正要冲上关上铁栅栏，然心在一旁对他轻声说道：“动作缓慢一些，动静不要太大，这样才不会让它感觉受到侵犯。”
看门人望向澹台琪，见她点头认同，便依照然心的吩咐轻手轻脚地重新锁好铁栅门，这时他才有空揩去身上的汗水，低声长吁了一口气。
然心打个离开的眼色，于是三人迈步离开围栏，朝马厩的大门走去。路上然心朝澹台琪说道：“我看札木对这里还存有很大的防范之心，不是一两日间便能够化解的，往后你若同意，我可以每天过来，给它备些喜欢的食物，与它闲聊，过些时候它的排斥心理降低，情况就会好转了。”
澹台琪好奇地看着他，在她的传统观感中，马匹就是人类的工具，不需要存在太多的沟通交流，只要驯养得当便可。
她忍不住问道：“你跟你自己驯养的马匹，也是这样的相处方式吗？”
然心语气坚决地答复道：“不错，战马是我们从戎最重要的伙伴，人与马正应当相互理解信赖，培养深厚的友谊和默契，才能在战场上心灵相通，所向披靡！”
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