第一卷 第30章 守宁远（2）
袁崇焕看向门外，只见门口守卫都已不见踪影。他自沙盘前退开，来到白、郑二人之后，拔出摆在将军椅旁的大刀，严阵以待。
门侧闪出一人，大摇大摆地跨越门槛，步入大堂。此人一身黑衣，灰发银髯，相貌极为悍勇，没有一丝衰老气息。他神色从容，双手负于身后，往沙盘之前一站，说道：“我找袁崇焕大将军。”
“我就是袁崇焕。”袁崇焕扬声询问：“阁下什么人？”
对方一抱拳道：“在下黑龙门门主，女奚烈严。”
白草之与郑恒舟互看一眼，同时上前一步。
女奚烈严道：“在下身处险境，不敢托大，这就不多说了。”说完跃过沙盘，朝向袁崇焕挥掌击去。
郑恒舟与白草之长剑分自左右刺到。女奚烈严双掌各出两指，看准双剑运劲夹下。他这一夹本拟夺下两人长剑，不过运劲之下，两人长剑却不脱手。他微微一愣，眼见袁崇焕大刀砍落，当即手指一松，向后退开。他这一退，郑、白两人立刻欺身而上，提起长剑一轮猛攻。女奚烈严脚踏沙盘，一双肉掌在两把长剑之间穿梭，丝毫没有落败迹象。郑恒舟的苍松剑法刚劲快捷，白草之的太极剑法圆转绵密。女奚烈严左掌刚，右掌柔，竟能分心二用，以两套不同的掌法分别对付二人。
郑恒舟一声清啸，使出师门绝学苍松十三劫。这路剑招在他手中本已威力无穷，这一年来内力大进，每一剑都锋芒吞吐、剑气纵横，不必击实便能伤人。女奚烈严神色一凛，身体急旋，双手自腰间拔出两把飞镖，朝向郑、白二人各掷一镖。便听当当两声，郑恒舟与白草之双双后跃，右臂痠麻，虎口并裂，手中长剑都只剩下半截。
女奚烈严冷冷一笑，说道：“中原武学，不过如此。”
郑、白两人抛下长剑，徒手进击。郑恒舟展开狂沙掌，白草之施展太极拳，两人又是一刚一柔，左右夹攻。郑、白二人在招式上不落下风，但是内劲与对方尚有一段差距。女奚烈严数度痛下杀手，郑恒舟每每能以降龙神掌硬接来掌，白草之则以四两搏千斤的绵劲化解攻势。尽管两人一时未呈败相，但是持续硬拼之下，内伤都逐渐加剧。眼看再撑不久，便要落败。
袁崇焕朝向门口奔去，意图出府求援。女奚烈严百忙之中射出飞镖。郑恒舟眼明手快，飞身接镖。女奚烈严一看机不可失，运足功力便对郑恒舟的背心狠狠击下。白草之一扑而上，代郑恒舟受了一掌。郑恒舟大吃一惊，潜龙勿用顺势拍出。女奚烈严掌势一沉，斜里接过此掌，趁势向后跃开。郑恒舟气血汹涌，凝定片刻，跟着矮身察看白草之伤势。
白草之口中不住流下鲜血，胸口衣襟一片血红。他在郑恒舟扶持之下起身，缓缓摇手道：“死不了。”
女奚烈严连番恶斗，竟然拾夺不下两个小辈，心中颇不痛快。张口想要奚落几句，却突然察觉胸腹之间气息窒碍，当是受到对方强横掌力影响。他指挥后金军情，早知道明军里有会使降龙神掌的高手，只是轻视对方年轻，不成气候，是以没有放在心上。这时见对方连接自己掌力，居然还能再战，心下颇感吃惊。他暗自调节内息，说道：“袁将军，我知道你忠肝义胆，但是你们辽东经略把十万大军留在关内，放你们在这里自生自灭，你又何必为这种人卖命？不如开城投降吧，我保证主上定会赏你个大官做做。”
袁崇焕道：“投降？城外尸横片野，谁胜谁负还很难说。不如你们投降吧？”
郑恒舟道：“将军，不必跟他多说。我们两个绊住他，你出去调火枪队来。”
门外突然有人说道：“想走？哪有那么容易？”
郑恒舟等三人大惊，转头一看，只见客天傲站在门外。郑恒舟立刻抢上，但是客天傲早已站准方位，一把抓过袁崇焕，以长剑抵住他的脖子。郑恒舟投鼠忌器，凝力不发。
客天傲冷冷一笑：“当日你们放我走，没想到会有今天吧？”
白草之怒道：“客天傲！你这汉奸！快放了袁将军！”
客天傲摇了摇头，朝向女奚烈严道：“门主，出来吧。咱们带袁崇焕到南城守军面前一剑杀了，彻底击溃明军士气。”
女奚烈严哈哈大笑：“好！客公子果然是魏公公最得力的义子。将来魏公公登基为王，客公子就是皇太子了啊！”说着大步走过郑、白二人，跨出门槛，来到客天傲与袁崇焕身旁。
客天傲长剑一缩，自女奚烈严背后插入，一剑穿心。
这一下出乎众人意料之外，所有人都惊得呆了。女奚烈严低头看着胸口血红的剑刃，神色骇然，转身一掌挥出。客天傲推开袁崇焕，与女奚烈严对了一掌。女奚烈严身受重伤，功力涣散，这掌一对，前后伤口鲜血狂喷，当场倒地身亡。
郑恒舟等三人凝望客天傲，不知他究竟是何居心。客天傲耸了耸肩，走过去自女奚烈严身上拔出自己的长剑，取出一块干布擦拭。
“将军！将军！”门外闯入一队亲兵，还有几名锦衣卫。他们巡逻路过，发现帅府守卫惨死，连忙冲了进来。锦衣卫中有人识得客天傲，立刻拔剑抢上。郑恒舟迎上前去，伸手阻拦他们，跟着转身问道：“客天傲，你究竟站在哪一边？”
“早说过了，”客天傲长剑入鞘。“站在我自己这边。”
郑恒舟指着地上尸首。“你为何要杀女奚烈严？”
客天傲道：“为了让你们回报朝廷，说是魏忠贤义子客天傲杀了黑龙门门主。”
郑恒舟不解：“这样做对你有什么好处？”
客天傲说：“于公，天下人会说魏忠贤果然忠于大明，竟然派义子去刺杀后金要人；于私，我只是想让我义父知道，我反了。”
郑恒舟凝视他片刻，随即转身对锦衣卫的人道：“白千户受伤了，找大夫来照料他。另外调一队火枪队来保护将军。”
客天傲待他吩咐完毕，说道：“郑兄，借一步说话？”
郑恒舟转向袁崇焕。袁崇焕点头。他与客天傲走出一旁，瞧瞧没人听得到他们讲话之后，郑恒舟道：“客兄，之前……”
客天傲打断他：“我做得一切都是为自己，郑兄不必多想什么。我不像你们一片丹心，整天以国家兴亡为己任。这种事情，我是从来不放在心上的。”
郑恒舟问：“为什么要反魏忠贤？”
客天傲说：“每个儿子都想反抗父亲。而我父亲给我更多理由去反他。”
郑恒舟问：“他是你的生父？”
客天傲不答。
郑恒舟等待片刻，又问：“有什么事要借一步说话？”
“这件事情干下来，我不会再回京城，说不定也不会再入关了。”客天傲道。“我身获自由。但是我妹妹依然是只笼中鸟。我希望郑兄回京之后，可以去看看婉贞。”
郑恒舟道：“她如果愿意离开，我会带她走。”
“有郑兄这句话，我就放心了。”
一名亲兵过来。“郑百户，将军请你过去。”
客天傲一拱手：“郑兄还有城要守，在下先告辞了。”
“不来帮忙守城？”
“没放在心上。”
郑恒舟回到袁崇焕面前。袁崇焕道：“郑百户，金兵开始攻城，我们去城墙上督战。”
白草之坐在一旁让大夫把脉，听到此言，立刻要起身跟出去。袁崇焕道：“白千户身上有伤，留在帅府休息。有郑百户跟着我就行了。”
郑恒舟走过去，向白草之问道：“白兄，何必帮我挡这一掌？”
白草之微笑：“你武功差我一点，我怕你给打死了。”
郑恒舟摇头：“是你武功差我一点吧？”
白草之挥挥手：“快去。我休息一下就来。”
此时黑龙门奸细已尽数伏诛。袁崇焕率队亲至城墙，统领守军，指挥大炮，枪箭齐射。后金兵甚是悍勇，所备的攻城器具都被红夷大炮轰烂，依然以盾牌与板车掩护，企图挖凿城墙。守城军民齐心合力，以火焚烧敌军，一波一波将其逼退。
这一战打了两天两夜，城外数里，尸横片野，后金军死伤惨重，退至宁远西南的龙宫寺扎营。宁远之战乃是两国交战以来明军第一次重大胜利，相传努尔哈赤亦于此战中身受重伤，不过锦衣卫众高手一直无法证实此事。红夷炮火威猛，后金军不敢继续进攻宁远，改攻明军粮草重地觉华岛。后因接报明将毛文龙袭击永宁，后金军被迫退兵回师，终于结束这一场进攻山海关的行动。
宁远大捷后，辽东经略高第连忙递呈捷报，满朝欢腾。皇上见报龙颜大悦，当即论功行赏。袁崇焕升任辽东巡抚。由于锦衣卫南、北镇抚没有出缺，且白草之专司军情，不管诏狱，在信王建议之下，白草之直升指挥佥事。
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