第118章 荣誉决斗
如果海军少尉沃尔顿没有来到里士满郡，看门人就不会被她杀死；如果看门人没有被她杀死，她就不会背负上一笔债务；如果没有背负债务，她就不会想到要去袭击达灵顿勋爵运送酬金的军队；如果运送酬金的军队没有受到袭击，豢养骑士爱德华·科顿就不会拿不到领主的馈赠；如果爱德华如愿以偿地得到馈赠买到喜欢的上等战马，大概他就不会死了。
这好就比一个美国人抽烟引发了中国的成本拉动型通货膨胀一样，一场发生在一个平行世界中的龙卷风引发了另一个平行世界中的北方贵族与王室成员的矛盾，从而导致了一个会被授封为伯爵，侯爵的小贵族家庭从此一蹶不振。
在伊莎贝尔的脑海中，出现了这样一幅画面：“在沙漠，粗糙的木房子，仙人掌的衬托下，响起了一阵以管弦乐为主的通心粉美国西部风格音乐。接着，在用吉他加小号营造出的一种非常凄凉的气氛中，一位身穿16世纪米兰式风格甲胄的英格兰骑士缓慢地出现在主人翁的视线中。”
“头戴牛仔帽，身着同一时代军事侍从服装的主人翁，不经意地瞥了一眼骑士右侧腰间那把斜插在枪套内的柯尔特左轮连发手枪，冷冷地说：‘爱德华，你准备好了吗？’”
“骑士那只自然垂放在身侧的右手的中指，神经性的轻微弯曲了几下后，用那双猎鹰一样的眼睛死死盯着主人翁说：‘伊莎贝尔，你也准备好像一个真正的男人那样为了荣誉而下地狱吗？’”
“接着，主人翁的右手中指同样神经性的轻微弯曲了几下，处于一种蓄势待发的状态之中。忽然，沙漠中刮起了一阵可以淹没掉一切的沙尘暴。当沙尘暴侵扰到这场西部决斗中时，场上连续响起了十二声左轮连发手枪的枪声……”
场景，背景音乐，左轮连发手枪，两个站在决斗上的人，把这些道具和人物联系到一起就是一部经典的美国西部牛仔电影。出生在德克萨斯州达拉斯的伊莎贝尔·沃尔顿，无聊时比较喜欢想像好莱坞电影中关于德州牛仔决斗的场景表现。只不过，这一次她把决斗的人物换成了身处中世纪末的自己和豢养骑士爱德华·科顿。
此时，站在决斗场上一端的爱德华·科顿用剑术步法中最基本的丁字步站好。右手握在刺劈剑护手附近的剑柄上，左手握在剑柄的后部，将剑尖直指头顶上方的同时，把剑柄放在头部右侧面，注视着将要与之决斗的人说：“伊莎贝尔，拔出你的剑，为了荣誉决斗吧！”
站在决斗场另一端的伊莎贝尔，瞪着随时会向自己发动进攻的骑士爱德华足足有好几秒的时间。原来，发生在两人之间的这场荣誉决斗是真实的，可信的。
并且，这也绝不会是刚才想像中的那幅西部牛仔电影中的场景。回到现实中的伊莎贝尔，又朝站在左侧中间的见证人亨利看了看。但是，她发现亨利脸上的表情看上去很怪异。
她只是认为亨利的表情很怪异，却不知亨利此刻正处在一种既要维护自身的贵族荣誉，又要极力挽留住对她的情感的艰难抉择之中。
身为公爵的亨利，当然很清楚决斗是一种获得人们高度尊敬的最有效的途径。可是现在，参加决斗的一方竟然是让他迸发出爱情火花的伊莎贝尔。他真想冲上去夺过伊莎贝尔手中的剑，然后痛快淋漓的把那个可恨的骑士爱德华斩于剑下。
这一切还要从10分钟前说起。当豢养骑士爱德华无视于身着贵族服装的亨利在质问马主时，他就已经触犯到了亨利的大贵族身份。亨利理所当然地认为这个骑士在他的面前不仅失礼，而且丝毫不尊敬他这位受人瞩目的公爵殿下，非正式王室成员。
爱德华的无礼让亨利勃然大怒，当他正想发作时伊莎贝尔在其身旁小声说：“亨利，等等，先听听他会对马主说什么。”
亨利点点头，只是轻声说：“我可以答应你，但我绝不会原谅他的行为和眼神。”
随后，亨利与伊莎贝尔走开两三步旁观着一幕。受到质问的马主没敢去看爱德华那双快要冒出火花的双眼，只是微低着头回答说：“爵士，这匹马的确是您上个主日打算买下的那匹马。”
爱德华看了来到身旁的两名骑士朋友，理直气壮地说：“很好。那么，你刚才是想把我的马卖给别人吗？”
“爵士，我非常愿意把这样一匹上等战马卖给像您这样的客人。只是，这一周我需要大量的钱去添购新的马匹，手上一时也没有太多的钱。所以……”
“所以你打算卖掉我的马？”
“爵士，您别误会，我只是迫不得以才这么做的。并且，刚才那位大人出的价钱很高。”
“别人出的价钱很高，你就打算卖掉我的马？浑蛋，你是在侮辱我吗？”
站在亨利身前，始终保持着警惕的伊莎贝尔立时觉得现场的火药味越来越浓了。当她看到戟指怒目的爱德华猛然抓住马主胸前的衣服时，迅即大声说：“嘿，蠢货，你只会欺负没有武器的平民吗？”
爱德华慢慢转过头瞪着双眼，冲伊莎贝尔冷笑着说：“你以为你带着三柄剑，就能掩盖你是一个靠出卖身体挣钱的母猪的事实吗？”
此话一出，愤怒到极点的亨利反而冷眼看着对方：“哼，一个胆小鬼才会在嘴上使劲。或者把违背骑士精神当作一种酒后的乐趣。”
亨利的回答对伊莎贝尔来说，简直就是一种火上浇油的举动。皱了皱眉头对公爵说：“亨利，你打算和这个浑蛋决斗吗？”
亨利转过脸来看着她说：“当然。这个浑蛋侮辱了你，我必须要通过决斗让他付出沉重的代价。我要让他知道，作为一名骑士应该如何尊重女*******德华听到亨利在骂他是胆小鬼时，怒气象火一样在心里燃烧起来。一把扔下马主，朝两人的方向走来。伊莎贝尔毫不犹豫地用身体挡在亨利的面前，无所畏惧地瞪着双眼说：“浑蛋，现在我正式向你提出要求：我和你决斗！”
怒气冲天的爱德华停下脚步，冷笑着说：“我接受你的要求！”
亨利正想抢着说话时，伊莎贝尔又说：“爵士，但我有一个要求，我要求您只和我决斗。对此，我会放弃作为一名女性与男性决斗时应享有的权利。”
亨利再也忍不住了，走出伊莎贝尔的身侧激动地说：“伊莎贝尔，这个人极其不尊重你，理应由我向他提出荣誉决斗的要求！”
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