第十六回 吴王隐忍待时机 故技重施陷云中
自从昨日吴王收到朝廷发来的旨意后，大发雷霆，将书房内古玩珍宝给砸了个粉碎，又寻机打杀了两个嚼舌根的贱奴，才消散了些许火气。
下人们久未见过吴王发这么大的火，一个个噤若寒蝉，小心翼翼。
没想到今日一大早吴王却又变得心平气和起来，还遣人去叫了建康城里最有名的戏班，在王府内听起了曲儿，全然没了昨日喊打喊杀的癫狂模样。
“……没来由遭王法，不提防遭刑宪，叫声屈动地惊天。顷刻间游魂先赴森罗殿，怎不将天地也生埋怨！”台上花旦唱得凄凄惨惨、泪珠涟涟，直把“冤”字唱入心间。
台下吴王坐在雕花红木太师椅上，目不转睛，看着花旦脸上的悲愤之情，心有感触，口中忍不住念叨：“冤，冤！冤啊！”
长史张一文昨日不在府内，这会见吴王情绪稍稳，才试探道：“王爷可有心事？”
吴王愁眉苦脸道：“欲加之罪，何患无词。朝廷将扬州牧遇刺一事硬栽在本王头上。不仅下旨申斥，还要削减本王的封地。”
“竟有此事？”张一文眉头紧锁道：“看来皇上是要拿王爷立威啊。王爷之前不是给蜀王、凉王和燕王写了书信吗？不知三位王爷有何看法？”
一提此事吴王更是有气无力：“蜀王、凉王都不愿蹚这浑水，燕王至今尚无消息，想来也是同样境况。也难怪啊，他三人天高皇帝远，何必插手徒惹麻烦。”
张一文顿感此事棘手，于是劝说道：“各路藩王都明哲保身、坐壁上观。王爷若是也服个软，或许朝廷会——网开一面？”
吴王白了长史一眼，也没了骂人的兴致，颓然道：“服软？你可知扬州一地每年财税几何？”
张一文想了想回道：“扬州岁入四千两百万贯。”
“那你可知我大栾岁入几何？”吴王又问。
“这……”倒是难住了张一文。
见长史答不上来，吴王说道：“天下十三州岁入不过一万一千四百万贯，我扬州独占其半。你说说看，若你是皇上，能忍住不动手吗？”
张一文只知江南富庶，却不知竟富到了这等惊人的地步。如此巨大的财源朝廷怎么可能置之不理，必会想尽一切办法握在手中。
长史脑中思索数息，惊恐道：“难道削藩之事从一开始便是朝廷抛出的障眼法？其根本目的是要图我扬州？”
“你还不算太笨。”不知是夸是讽，吴王依然是一副无精打采的样子：“本王也是昨夜才突然想通其中关节，何安国这条老狗，好深的算计！”
张一文也恍然大悟：“难怪蜀王、凉王和燕王都置身事外，看来他们早已看出了朝廷的谋划。”
“不止如此！湘王举荐州牧一事，说不定也是和朝廷一唱一和。看来只有本王还蒙在鼓里，妄想做那对抗朝廷之事。”吴王自嘲道。
张一文甚为不解：“唇亡齿寒，难道其余诸王就不怕朝廷有一天用同样的法子对付他们？”
吴王仰天长叹：“人性本就如此！隔岸观火乃天性使然，就算知道了那又如何？能过一天算一天。说不定还抱着本王和朝廷拼得两败俱伤的心思，好在旁咬上一口！”
听吴王这么一说，张一文大惊失色：“派到襄阳的探子昨日传回消息，湘王以治安不靖为名编练新军，声势颇大。另外荆州军于十五日乘船南下，说是去往浔阳剿匪。长江以北也似有兵马调动的痕迹，难道朝廷是要发兵攻打扬州？”
吴王一听脸色剧变，起身大怒道：“如此重要的消息为何不及时来报？本王要你何用？！”
张一文吓得跪地求饶，心中暗自腹诽：昨日你气得近乎发狂，谁敢上报此事？口中却说道：“下官也是刚刚得知，特意来寻王爷商讨。”
吴王坐回椅子，颓然道：“诸王袖手旁观，本王纵有不甘又能如何？还是上表向朝廷请罪开恩吧！”
张一文不知吴王今日为何转了性子，换作平日定是要发兵和朝廷拼个你死我活才对。于是不解道：“我扬州尚有八万精锐，兵多粮足，为何王爷不愿放手一搏？”
“若诸王携手，倒可做计较，如今个个都在看戏！朝廷占据天时地利人和，贸然发兵只怕引来大军围剿啊！”
吴王没好气道：“个个都没安好心，老子这就当一回缩头乌龟，将扬州拱手送上。本王倒要看看下一个被咬的是谁！”
张一文也想不出什么好的办法，看来只能放低身段，先度过这场危机才是。
正在此时，下人跑来禀告：“派去幽州的信使回来了，有要事面见王爷！”
“哦？”吴王眉毛一挑，吩咐道：“速带人来见本王！”
片刻之后，信使被带到了吴王面前，吴王见这信使身形消瘦、衣衫破烂、满脸风尘，不由诧异道：“出了何事，怎地如此狼狈？”
信使三两步爬到吴王跟前，紧张道：“王爷……反了！反了！幽州反了！”
吴王一听大喜：“哈哈哈！本王就知道兄长必不会坐以待毙，真是天助我也！燕王如何与你交代，快快报来！”
信使上气不接下气：“不是燕王反了，是燕王义子宋献忠反了！”
吴王满头雾水：“义子？宋献忠？究竟怎么回事，还不细细道来！”
信使一五一十将宋献忠及幽州起兵之事讲了一遍，又说道：“还好那宋献忠并未为难我等，只让小的给王爷捎个口信。”
吴王听罢幽州之事，心头剧震，脸上却强作镇定道：“什么口信？”
“南北夹击，天下可定。”信使急忙回报。
吴王方才紧绷的身体突然放松了下来，对张一文道：“这北地蛮子是何意思？”
张一文沉吟片刻：“听他的意思，是要与王爷南北夹击朝廷？”
“哼！”吴王不屑道：“无事献殷勤，非奸即盗。清君侧？献忠？哈哈哈……讽刺！讽刺！”
“王爷您的意思？”张一文不明所以。
“这北蛮子算盘倒是打得不错，可惜本王不是三岁小孩儿。咱们现在立刻给朝廷上表认罪，再把漕运放开，先做出一副低头认错的姿态来；若是朝廷发兵来攻，咱们也要打不还手！”吴王当机立断。
张一文更迷糊了：“王爷，幽州既反，咱们就算不顺势起兵，也该就地观望，为何要给朝廷服软呐？”
“哈哈哈……”吴王大笑道：“本王不服软，朝廷怎么敢和那北蛮子放手一搏呢？宋则端那小儿自己惹出的祸事自己去兜着，若实在兜不住，我扬州再顺势而为，岂不进退自如？”
张一文心服口服：“王爷高明！下官佩服！”
话说野武人不费一兵一卒便过了守口堡，一路向南疾行，前锋所过之处皆鸡犬不留。而四十里外的云中城，此时仍不知边关已破，即将大难临头。
未时刚过，一支商队浩浩荡荡从北面而来，约莫有七八十人，即将进入云中城。
守门军卒见如此庞大的商队，不敢掉以轻心，上前拦住问道：“尔等可有通关文牒？”
商队头领走上前来，从怀中掏出通关文牒递给士兵，点头哈腰道：“关牒自然是有的，小的们刚从塞外换了些货物，还请军爷放心才是。”
说完从袖中滚出几十文钱，不动声色地放在了士兵手里。
兵卒只手一抹，铜钱便滚入怀中。俗话说吃人嘴软、拿人手短。士兵们搬开拒马，挥手催促道：“快走快走，别堵住城门。”
七八十人的商队又动了起来，往城内走去，不巧遇到了正在带兵巡视的巡城兵马司守备。
云中巡城兵马司守备唤作王安，乃从士卒累功升至此位。近日兵部下发文书，要求边镇加强巡查。在边关和野武人磕了十余年的王安自是不敢懈怠，每日在城内查探，因此这庞大的商队自是引起了他的注意。
“尔等从何而来，欲往何处去？”王安叫住商队，例行盘问道。
“回大人，小的们刚从草原上回来，换了些皮毛，准备带到京城贩卖。”商队头领拿出通关文牒，递给王安查阅。
守备打开关牒审阅一番，未看出什么纰漏。商队头领在旁又说道：“小的们知道朝廷的规矩，绝不敢做那有违王法之事，大人还请放心。”
见商队中还有七八人佩刀，王安问道：“为何入城后还身佩利刃？”
商队头领拱手道：“这几人是我从草原上寻来的护卫，尚不知我大栾律法。待会寻了住处便摘下，还望大人见谅。”
王安并未因这三言两语就放松了警惕，他看着商队马车上排列整齐的木箱，用手敲了几下，开口问道：“里边装的是什么？”
“回大人，装的都是皮货和肉干。”商队头领小心应付。
“打开看看！”王安总觉得这支商队有问题，却又想不出问题出在哪，只得仔细查看。
商队头领叫人打开木箱，一股浓烈膻味扑鼻而来。王安凑上前去，箱子里满满当当，果然都是皮货。
又开了四五个箱子皆是如此，王安看不出什么差错，正准备挥手放人，就听城楼上响起一阵“叮叮当当”的敲铃声，还附着一声大喊：“北方烟尘滚滚，似有大军来袭！”
一道电光从脑中闪过，王安终于知道问题出在哪里：商队里那几个佩刀的护卫一直盯着自己，眼神中不是小心敬畏，而是猛兽看见猎物的兴奋。
王安猛地抽出腰刀，对左右军士大喊：“快关城门，这群人有诈！”
话音刚落，商队头领霎时跳到车边，往木箱下用力一拉，抽出一把长刀来。原是木箱下做了夹层，兵刃皆藏于其中，以便混过盘查。
而佩刀的商队护卫更是早有准备，立马抽刀砍翻了身边的士卒。其余众人闻言而动，迅速从马车上抽出夹带的武器，将未及反应过来的守门军士尽数杀死，占住了城门。
王安见城门被夺，不知北部关卡如何被破，竟连狼烟都未及放出。心里急速盘算：守口堡的三千驻军多半已是凶多吉少，此刻只能另求他援。
王安急向身旁两个亲随大喊道：“速出东门寻并州兵马来救，野武入寇，十万火急！”
数千野武骑兵不过片刻便冲入城内，王安见状只得且战且退，心里盼着十里外驻扎的一万并州常备军能及时赶来救援。
就在野武大军从山谷冲出之时，驻守在白登山山脚下的并州军便发觉了异样。都尉马禄平立刻擂鼓聚将，点齐人马，向云中城奔来。
队伍刚行至半道便遇上王安派来求援的亲随，马禄平问道：“现下城内如何？”
亲随一路跑来，累得上气不接下气：“野武人派了探子骗城，里应外合，如今北城门已失。”
马禄平大惊失色：“巡城兵马司守备王安何在？”
亲随大口喘气：“小的赶来报信时，王守备正在北门拒敌，此刻生死不知。”
马禄平心急如焚，下令道：“高参领先带两千骑兵入城迎敌，本将随后便来。”
一个六尺汉子领了命，带着骑兵往城内飞驰而去。马禄平看着北方冲天烟尘绵延不绝，对两名赶来报信的亲随说道：“你二人可会骑马？”
“会的！”亲随回道。
马禄平对左右令道：“给他二人四匹马。”随后又吩咐：“敌人势大，你二人即刻前往朔州报信！”
两名亲随翻身上马，朝着南方奔去。马禄平这才带领剩余的八千步卒向云中城奔来。
野武骑兵入城后便分为四路，三路向着东、西、南三座城门扑去，一路去往云中府衙捉拿当地大小官员。
高参领带着两千骑兵刚入东门，便和赶来夺门的野武骑兵撞在一起。这名六尺男子须发皆张，大喝一声，提起马槊朝着当头的野武人便是一刺，野武百夫长还未有反应便被马槊当胸而过。
高参领手腕一抖，力道直达槊尖，将还挂在槊上抽搐的野武人抖飞了出去。又是两下快捅快刺，挑飞了旁边两个赶来救援的野武骑兵。
身后亲卫也掂弓搭箭，射翻了数人，但野武人凭借人多，干脆下了坐骑，悍不畏死地向这支大栾骑兵围杀过来。
城里建筑杂乱、道路狭窄，骑兵无法奔突作战。高参领冲杀不过片刻便慢慢陷入劣势，手下也被外围的野武骑射手挨个点名射杀，只得下令向城外突围。
而东门外的八千步卒离城还有四百步，便见北边城墙那边绕过来数千野武骑兵，声势骇人。
马禄平急令麾下步卒列阵迎敌，但一时之间匆忙变阵，反倒使阵型大乱、军心动荡。
野武骑兵奔速极快，只十数息便到了面前，却又突然分成左右两股向后包抄。步卒中的弓手试图反击，但要射中高速移动的骑兵谈何容易，仅有数十名野武人被射中落马，根本无损大局。
负责包抄的野武骑兵也用弓箭不停向大阵内抛射骚扰。一阵阵箭雨袭来，八千步卒像割麦子一样倒了一片，哀嚎连连。马禄平根本无法组织士兵反击，只得被动龟缩防御、处境堪忧。
此时后面的野武骑兵主力也跟了上来，铁蹄踏动、震慑人心。马禄平环顾四周，野武人已将自己团团包围，而步卒大阵在外围轻骑的攒射骚扰下，早已支离破碎、千疮百孔。
都尉自知大势已去，无力回天，向着南方悲愤道：“皇上，臣只待来生再报皇恩！”
话音刚落，野武骑兵已突入阵中，大肆砍杀，两翼包抄的骑兵也趁势合围上来。不过半个时辰，马禄平及八千步卒尽皆战死，以身殉国！
而东门内的野武人在损失了数个百人队后，也终于将奋勇突围的两千大栾骑兵斩杀怠尽。一名野武百夫长将高参领的人头挂在腰间，指挥手下继续清剿城内残兵。
大栾并州边塞重镇——云中城，陷落！
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