第三章 妻与妾
面对如此规模的使团兼商团，桓景自然是以隆重的礼节迎接。除了尚在进攻上郡的李矩，和在武关稳定局势的邓岳之外，新军全部要员都来长安的西门接见凉州的来客。
作为使团先导的是护送的骑兵队伍，桓景在阴元的帮助下让凉州军队有条不紊地归队。而接下来是从西域而来的庞大的胡商团，新军也在长安城中早早准备好了客栈。而队伍最后，是凉州的使节，张寔的弟弟张茂，护送着他的侄女张兰英而来。两人乘马车行在队伍最后。
张茂？桓景依稀记得在原时空，张茂是接替张寔的下一任凉州刺史。张寔性情张扬，而张茂为人则谦虚恭敬。但无论如何，任职凉州期间，兄弟二人都表现出了对晋室难得的忠诚。
马车行到西门前停下来了。从马车里传出一个不耐烦的声音：“二叔，我知道了！”
只见一个高挑的女子披鹤氅，拖着多折长裙走下马车，一路步履匆忙，环佩首饰之声不绝。及到近处，才发现是一个着浓妆的女子，两颊是夸张到有些好笑的殷红，正是所谓“晓霞妆”。不过浓妆遮不住的，是一副平眉明眸，和朱红的绛唇，以及在浓妆背后的活力。
想来此女正是兰英了。桓景想起这个名字在原时空或许有些土气，然而在时下却算是个颇有底蕴的名字，魏文帝有诗云“俯折兰英，仰结桂枝”，大概就是这名字的出处。
“妾凉州张使君女兰英，拜见桓使君。”兰英微微欠了欠身子，却不像一般妇人一样下拜，只是怔怔地站着，打量着立在桓景身边的燕燕。
这个时候，一个身材瘦削而高的中年人方才从后面的马车中急急赶来，拉住兰英责骂道：“兰英，怎么不行礼！”
那中年人接着恭恭敬敬地拉着兰英跪地下拜：
“在下张使君之弟张茂，现为散骑侍郎，凉州长史，桓使君可以以字成逊称我。”
桓景赶紧将两人拉起来：“不必多礼，足下远来至此，实为不易。今至长安，以为若何？”
兰英脱口而出：“本来以为是座宏伟的大城，现在看来，大则大矣，却破得很！”
“此为旧都，怎可如此失言！”张茂有些慌了，赶紧作揖致歉：“拙姪生于偏鄙之地，不识礼数，还望使君包涵。”
“无妨，只是不知令姪如意否……”
桓景正打算转移话题，打个圆场，可没想到兰英又脱口一句打断了他：
“地方广矣，却嫌多路。饭食多矣，却嫌无味。百姓安居，却无首饰。士卒众矣，却不知能战否？至于使君，确如传说中那般英武，只是眉宇之间，未免有些凶恶！”
这些话显然带着些情绪，桓景有些疑惑，正要说话，燕燕神情平静做了个手势止住，然后向一旁急得流汗的张茂问道：
“这是妹妹第一次出远门吧。”
“夫人猜得不错”，张茂一面擦着汗，一面点点头：“拙姪生长姑臧城，礼教所约，未曾离家。只是吾兄溺爱过甚，至于如此……”
燕燕赶紧示意让张茂打住：“有所游历，方能知世间利害；令姪不过天真烂漫而已，将来随使君四处游历，识得民间疾苦，方才能知道不是所有地方，都如姑臧城中使君府上那样舒适。”
“你就是那个号称巧手的张嫣？”张兰英挑衅地问道：“听说是先司空张华的孙女，张华名士，怎么孙女却做着匠人活计，未必是个侍女假冒的？”
“不得无礼！”张茂无奈地从旁喊着。
燕燕语气平静，略微有些冷淡：
“敢问妹妹可知昨日的餐饭，是何人供给？”
兰英以为这个“张嫣”是在怀疑自己的饮食不好，所以想追溯到源头惩罚服侍她的侍从。然而自己先前一番抱怨，只是在撒气，所以四处挑剔。她不满的始终是，自己嫁来此处只是做了个妾，可若是为了自己这些随口而出的狂言连累了侍从，那么就不好了。
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但她到底不太会撒谎，犹豫片刻，还是涨红着脸说：“昨天的餐食，是我侍从自后厨送来的。”
兰英担心自己的侍女因此被惩罚，头渐渐低了下去。
可不料燕燕却摇摇头，语气转为温和：“妹妹，餐饭不是从后厨长出来的，而是百姓一点一点辛苦耕耘出来的。先前你说，关中的百姓没有什么首饰打扮，确实如此，这些平民吃饭尚且只是勉强吃饱，又怎么能够攒出钱来买首饰呢？”
燕燕没有对任何人追责，兰英算是松了一口气，可是这番话却让她头一回对百姓的吃饭问题关心起来——是啊，他们又怎么有钱买首饰呢？自己还是居于深闺，刚刚那番话真是太无知了。
燕燕见兰英眼神中的狂妄消失了，微笑起来，走近她：
“元康年间，朝中名士崇尚清谈。那时我爷爷就常常说，与其谈个十天十夜，穷究宇宙之道理，倒不如打造两把趁手的锄头。所以我自幼就被教授百工之学，方才懂得如何制备器具。
“有了曲辕犁，耕牛就能犁更多的土地；有了风车水车，百姓就省了磨面的力气。有了蒸馏器，方能酿酒；有了草木灰，才能产出更多的粮食。妹妹吃的每一口餐饭，都离不开农人和匠人，又何必鄙薄农人和匠人的学问呢？”
兰英将裙裾敛了一敛，忽然恭恭敬敬地跪地下拜：
“姐姐果然是爷爷恩人的孙女，教导得是，是我无礼了。听闻爹爹说先前惠帝在世时，遇到饥荒，百姓饿死之时，会建议百姓喝肉糜。如今看来，我实在是比惠帝一样愚蠢啊。”
接下来，兰英变得异常恭顺起来，整个入城的流程变得极为顺利，张茂和桓景商讨了一下关东的局势之后，就去陪兰英安置在城中的住处去了。
直到这个时候，桓景才小心翼翼地询问燕燕：“怎么你一番话这么管用？”
燕燕笑着说：
“我看妹妹先前眼睛一直盯着我，就知道她不服自己只是做妾，所以才要争个高下。她不过性情傲慢莽撞了些，又没有什么见闻，所以才说出那些蠢话，可心底里却还是个善良的人，所以可以用大道理说服她。”
桓景连连颔首，对自己的妻子愈发敬重了。
“使君，胡商们已经安顿好了！”
来人是唐泰斯，说的是长安城中胡商们的情况。原来和胡商的交易已经开始了。长安城中的居民都出来看新奇。桓景也赶紧进入城中，来到主街之上，胡商们已经摆出了西域来的各种珍品。
最为拥挤的是胡商买药占卜之所，那儿往往有些魔术表演，其次拥挤的是珠宝琉璃之类的宝物摊点。桓景却不关心那些，他先是让人在集市上搜集西域来的蔬菜水果种子，随后又去看了各种兵器。
不一会儿，随从就收集了各种瓜果种子十余种，还有各种西域兵器，也有十余种。
老实说，桓景有些失望。瓜果诸如哈密瓜，葡萄之类，都不是非常实用能够填饱肚子的粮食；西域来的兵器则乏善可陈，基本还比不上新军中工匠打磨。
而且那些西域兵器，形制千奇百状，过于险怪，桓景能认出来的唯一一种武器，竟然是后世所谓指虎。俗话说，“武器越怪，死得越快”，这是不无道理的。除了暗杀这种场景，指虎这种东西没有什么用武之地。
这时，桓景的目光向上一瞟，却突然惊喜——真正有用的武器，却不在摊点上！
原来他看上的，是商人背后拴着的骆驼。
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