第五十章 激进
有了出行经验，回行显得更加顺利。加之氛围轻松，时间便过得飞快。
经过三天两夜的航行，舰队终于重回泯南。
这次出海剿匪，前后用时近一个月。回到马尾湾后，内陆早已是隆冬时节。
不过港口的百姓们，依然举行着热烈的欢迎仪式，就像当初送他们出征一样。
回到洋务衙门，钦差也来到源州，宣布了皇帝的上谕，正式庆功述职。
祁云伟正式升任为泯南海师提督，同时皇帝留他在京城一同过年，这是莫大的荣耀。
宁远升为正六品职。
而且他的海龄到明年，正好又要加一级，如此就能走马上任，担任舰守。
乔银被举为贡生，不过最令他激动的是衙门里终于关饷了。要知道他还在实习而已。
大肃八品官职，每月薪水是四十两。
这也是新政改良后的成果。原本官员的俸禄只有年俸，另加一定米谷。
不说是八品小官，就是一品大员每年也才一百八十两白银，根本不够花销。
钱不够用，官员就只能贪。真正不贪的清官，那就只能吃苦受罪了。
于是当今皇帝在推行新政之后，将火耗羡耗全部收归国有，同时把年薪变成了月薪。
如此一来，官员的生活自然是大大改善，原本贪腐的官场也得到了一点缓解。
加之乔银立有战功，另外还有赏银四百两。
拿着几锭银子，他躺在宿舍的吊床上，玩得受不释手。就像没见过钱一样。
“我终于能自己挣钱了。”
又望了一眼放在床头的包袱，乔银干脆把它当成了枕头，把脑袋靠在上面。
“哎哟，不嫌咯得慌吗？”
小姐姐们看着他的样子，都忍不住想笑。乔银自然也不介意，一脸幸福。
“我长这么大，一直是靠别人养活！如今终于能自己当差挣钱，这种感觉真好。”
小宁倒是比他淡定许多。她的俸禄是三十三两，赏银二百两，算起来也不低了。
“你们得请客！”
“好好好，少不了你们的。”
“哟，是谁要请客啊？”
宿舍里正闹得欢，一个熟悉的声音传了过来。其实不用问，大家也知道是谁。
“宁大哥！”
乔银也从吊床上下来，上前打了个招呼。经过一次出海，他们的关系已经非常铁了。
小宁还是那个样：“你又来干什么？我事先告诉你啊，请客也没你的份。”
宁远同样是无所谓，只对乔银说道：“恭喜小银，拿到了人生的第一份薪水！”
“哈哈，同喜同喜。”
听见别人正式道贺，乔银倒是有点不好意思。
宁远却又说道：“眼看就要过年，小银有没有兴趣多挣点钱，给长辈买点东西？”
乔银听了，一时没整明白：“啊？”
宁远便用手摸了摸吊床边的一架风帆战舰模型：“有人想买你做的这艘船，一口价八百两。”
此话一出，宿舍里就安静了许多。小姐姐们也都望向了那尊和桌子一般大小的船。
“真的假的？”
小宁老大不信。
这艘船是乔银上学这几年，用闲暇时间自己做的。说白了就是个模型玩具。
乔银也不太信，同时也有些舍不得：“怎么可能有人会买这个？这东西也没什么用吧。”
宁远笑道：“一个人有一个爱好嘛！这次打了胜仗，就有不少士绅老爷过来参观了咱们的学堂，碰巧有人瞧见了你做的这艘船，于是就喜欢上了。”
“哦，是什么样的人？”
有人要，乔银当然不矫情，毕竟有钱不挣是傻子。只是他得弄清楚对方是什么样的人。
不管怎么说，这艘船也是他的心血。如果是真的喜欢，能好好善待，乔银不会拒绝。
“是位年轻举人，姓丁。”
宁远便从袖中取出一封书信，“据他说，他和令兄还有对文之约呢！算起来也不是外人。”
乔银接过信，展开看了一遍，似乎想起了数年前周近刚刚参加院试的情景。
信上说，在下愿与老兄在会试对文。“哦，原来是那位年轻秀才！”
原来这名年轻上次乡试落榜，周近中举。他自觉有失信义，于是回乡苦读三年，今次终于高中，于是对文之约延在了会试之上。
“此人极其信义，又能中乡试，品德自是不差！听他的口气，是准备和我大哥一同上京赶考了？”
宁远说道：“是啊，因为时近年关，他要回老家去，所以走得匆忙。他只留下八百两银票，说只要你舍得割爱，他来年中了进士就来迎取……”
“噗……”
小宁听了，一口茶就喷了出来。之后上前张开双臂，拦在了乔银前面。
“迎娶？”
宁远连忙说道：“是船，船。”
乔银也笑着将小宁扶住，说道：“这样的人，我倒是舍不得收他银子。他若真能中进士，就是我哥的同年，我自然把这艘船赠给他。”
宁远听了，点头道：“不愧是你。”
“哈哈。”
乔银也爽朗的笑了起来。
大战结束，无论是官府还是民间，日子很快就恢复了正常。学堂里也重归宁静。
直到年底，终于又到了放假的日子。
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临行前，乔银还到船场去看了一眼自己真正的船，确定开始维修之后，这才放心回家。
……
“娘，我回来啦！”
这次回家，乔银采购了不少年货。这让母亲和大哥都不住的啧舌。
“你这孩子，怎么买这么多东西？”
“哈哈，这几年大家都过得紧，如今年景太平了，可得给娘好好补补。”
让挑夫们把东西放好，乔银便和周近一同搀着老娘进了屋，先铺下一些果子让她吃。
乔氏只拿了一些松软些的，象征性的尝了两口。
说道：“娘年纪大了，牙口不好。有你这份孝心，娘就知足了。”
乔银听得心里发酸，便让丫环烧来热水，把筋果泡化了再给老娘吃。
周近带他一起坐下，却说道：“海盗是剿灭了，不过以后的日子恐怕还是得苦上几年。”
“是啊……”
乔银听了，似乎也记了起来。
“瑚州岛要善后，以后还要开发。在真正发展起来之前，肯定要内陆贴补的。”
说着，桌子上已经慢慢摆上了饭菜。
周近便说道：“难得回来，先吃饭吧？吃完饭好好休息，有什么事以后再操心。”
“嗯。”
二人扶乔氏上了桌，之后便一同陪她吃饭。一家人再次团聚，其乐融融。
乔氏已年过半百，瞌睡开始一阵一阵。因此吃完饭，就让丫头照料休息去了。
乔银则和周近一同走到院子里，看着冬夜清冷的繁星。
周近说：“如若瑚州开发，能像咱们太平庄这样，要发展起来应该是不慢的。”
“像咱们太平庄？”
乔银当然明白他的意思。
太平庄如今由周府管理，周近也终于把自己的理想投入到了这座小村上。
他的治理理念，比摊丁入亩更进了一层。
周近首先说服了零散的自耕农，组成合作农庄，由此互帮互助，打破了传统小农的壁垒。
然后他以身作则，把自家上千亩的田地承包给佃农，自家只留六十六亩作为母田。
合作农庄和承包土地，区别只是土地所有权不同，运营模式其实是一样的。周近提出的口号是：交足国家，留够东家，剩余全归自己家。
从小田作业到大田作业，期间自然克服了不少困难。有自然因素，也有人为因素，但产量的提升终究证明了一切，也让更多人加入到了农庄里。
数年过去，太平庄的收成一直是最好的。百姓渐渐不再挨饿受冻了，周府也越来越兴旺。
因为周府并不靠剥削农民赚钱，主要经营的产业是纱场。相反，农民越有钱，才越能买他们家的东西，这是一个互利的循环。
周近相信，如若全国上下都能如此，大肃的国力必然能够回复，避免走上前朝老路。
“小银，你说……假如皇上知道了我的做法，会不会觉得我这个人做事，过于激进了？”
周近背着手，微微喘出了一口气。他考取功名，绝对不是为了荣华富贵，而是为了自己的理想。
因为周近幼年时，只是一个种棉人。他深知百姓疾苦，这是士大夫们不能理解的。
“不，皇上一定会支持你的。”
乔银却回答得非常肯定，“皇上能得罪天下士绅，推行新政，必然会支持一切有利于国家的事。”
一句话，似乎让周近的担忧慢慢化去了。
“你说得对，当今皇上是千古难遇的明君！我一定要考中进士，辅佐他治理天下。”
说着，周近突然闻到一阵异香。回头看时，原来是乔银从怀里掏出一个纸包。
“这是？”
见乔银把纸包放在手上展开，周近也看了一下。原来是几枚小小的蜡丸。
蜡丸中似乎封着一些药品，异香就是从它们身上散发出来的，透人心扉。
“这是我们得的灵药，味味都是极品！”
乔银说道：“从练肉开始，坚固到脏腑。大哥的武功已经是顶尖武师了吧？不如在科考前再冲一把，争取突破到先天境界，这样会试必然更有把握。”
哪怕周近是文官，但有强悍的体魄，必然能让心志更加坚固，这是不可辩驳的事实。
于是他果断收了药：“如此，多谢小银了！等开年之后，我就上京会试，一举及第。”
“开年之后，我们送你。”
乔银却笑了一下，“举人进京会试，当地衙门都会送考的。而且有一位故人，说要和你在会试上对文，说不定到时也会来，正好做个伴！”
周近听了，稍稍愣了一下。听乔银继续讲述，随后也记起了那位年轻的读书人。
“原来是他？”
“是啊……”
二人在院子里聊了很久，一直聊到深夜。
乔银终于又回到了自己的家，痛快洗了个澡后，躺在床上舒舒服服的睡过去了。
次日一早，照例被自己美醒。
“男人就要，血气方刚！”
换上一身新衣，乔银对着镜子转了好几个圈，方才来到院子里。
周近已经开始练功了，身上正弥散着浓郁的药香味。
“小银，好久没和你晨练了。一起活动活动吧？”
“中！”
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