第二百一十二章 元牝天珠
这座临海的港口城市，叫做“曼丹”，是柔弗王国最大的城市之一。
曼丹城的城墙高大而厚重，城楼同样修建了不少蒜头一样的屋顶，显示出和中通地区相似的宗教氛围。之前那些跪拜朝圣的人群就是信徒。
不过进了城中，里面也有其他建筑。比如那种房顶尖尖，好像金色宝塔一样的屋顶，这明显是佛教寺庙，虽然没有蒜头多，但也占有一定分量。
城中的人也显得相当繁杂，有长相身材和东方人接近，但皮肤黢黑的人，也有和中通人相似，高鼻深目的人，当然也有西方金发碧眼的人。
各种人，各种听不懂的乱七八糟的语言，交汇，混杂，让人有一种迷乱的意境。进城后不久，乔银就索性关闭了幻灵佛珠，因为听到的声音实在太复杂了。
“人间道，这就是西天真实的人间道！如果不亲历此地，根本观想不出这种场景啊。”
带着老温和老潘走在街上，看着琳琅满目的异域街市，乔银感觉神魂深处一阵阵波动。
曼丹城的建设非常宏伟，用巨大的方石铺地，街边也是一户户商店，还有小摊；行人有步行的，有推车的，甚至有骑骆驼的，繁华程度不下于源州府。
城池正中的主街，飘散着浓郁的香气，这里正是贩卖香料的街市。
各种认识，不认识的花草，树皮，根果，经过晾晒，揉制而成了琳琅满目的商品。一眼望去，乔银只认得胡椒，豆蔻，金鸡纳等东方常见的货物，更多的则是连名字都叫不上来。。
于是他走到一个摊位前，摸出一枚银币递给了老板：“给我称一盾金鸡纳。”
所有香料中，乔银最需要的就是金鸡纳。这东西是治疗疟疾的神药，之前只能从安南进口，如今到了原产地，自然要摸摸价格，弄点回去。
老板是个包着头巾的黑皮汉子，抬眼望了望乔银：“是要原料，还是要成品？”
“原料。”
“确定？”
“确定。”
见乔银回答得如此干脆，老板顿时兴奋起来，起身就走进了身后的店里。出来的时候，手上拿了一个小口袋，朝着乔银递了过来。
“这么多！”
乔银接过来，试着掂了掂。虽然没有加工过的树皮不压称，但也有好几斤了。
老板也把银币放在手上掂了掂，一脸正经地说道：“客人是远洋来的吧？请认准我的铺子，阿里香料店！我的店最讲诚信，保证不会欺骗客人。”
“哦，多谢！”
乔银也退了一步，抬头望了一眼小店上的招牌。之后带着老温和老潘继续逛下去了。
老温从乔银手中接过袋子，打开抓出一把干树叶闻了闻，的确是金鸡纳！这东西回去加工一下，磨成霜，卖给药店，一钱霜就是一两银子。
“我去，这一袋也就花了六钱多吧？要是买上一船运回大肃，那可是十几倍，几十倍的利润啊！”
乔银笑道：“刚才那个老板并不实诚，我怀疑真要成批购买，进价还能再低！你说咱们用造化葫芦装它几船，可能够大肃吃几十年了。”
老温也喜道：“是啊！可惜咱们来得匆忙，本钱带得不够多……”
乔银说道：“这个不急，咱们这次是游历为主，先熟悉一下海外的情况。东西一次买太多引人注目，把稀缺的每样带点，也差不多了。”
“嗯！”
于是一行人他们边走边看，把大肃还没能出产的香料每样都买了一些。不论是能入药的香料，还是做饭用的作料，各种热带豆蔻，花角买了一大堆。
除了吃和治病，药物当然还能用于修炼。比如丁香，这种药物能缓解疼痛，安神助眠，当年小宁就用它修复过神魂，弥足珍贵。
不过丁香在这里也并不贵。毕竟离中原越远，修炼道术的人就越少，当地人只用它治疗中暑，缓解牙痛，用处不大，一个银币也能买一大包。
另外，还有大肃一直向往的“银珠粉”，据说是能真正取代人腰子的药材。乔银今天才看到了它的真面目，原来就是珍珠研成的粉而已。
当然这些也不是普通珍珠，而是天竺洋特有的一种虎蚌，能凝聚日月精华结成珍珠，叫做“元牝天珠”，以价值不同分为金，银，铜三种。
药店里卖的，自然是颗粒较小，品相不好的珍珠了。不过就是在香料群岛，这种珍珠也是按“盎司”来称的，价值极其昂贵。
至于首饰店里，珍珠就更贵了。
特别是那种直径大于半寸，品相圆满的，一颗就能卖到几万盾的天价。
“虽说这元牝天珠最大的功效在于药用，但不得不承认，作为珠宝当真有相当的诱惑力。”
一家珠宝店内，乔银和许多游客都观赏着镶在玻璃匣子里的那颗金灿灿的大珍珠，当真是璀璨夺目，连他这种对首饰不感兴趣的人都有些心动了。
金色的珍珠，在中原当真没有看见过。
而对于一位有身份的人来说，着装太素雅多少有些不合礼仪。但穿金戴银又太庸俗，像极了泯南的煤老板；只有珍珠，才能称托起贵族气质。
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不过心动归心动，乔银肯定不会花钱买个只能戴在身上的东西。在药店称了两盒价格便宜一些的“银珠粉”，就继续逛下一个店子了。
一路下来，大家买的东西怕是有了一小车。
不过乔银身上有造化葫芦，东西买多了直接扔进去就行，方便又快捷。
不觉时至午后，眼看天要下雨，不少商家开始收摊，行人们也纷纷找地方避雨。
乔银他们也找了一家看起来不错的小店，进去吃点东西。
安杜路美达岛地处赤道，加上体量巨大，属于热带雨林气候，每天下午几乎都要下雨，而且降水量极大。不过又因为北方的“加纳寒流”南下后，中和了一部分湿热，所以形成了当地不同于蛮荒雨林的独特气候。
降水多，日照充足，但并不湿热，才能在千百万年的演化中出现各色神奇的香料。
“擎海群岛也是地处赤道，北方同样有东瀛寒流经过，如果开发出来，是否也能种植香料呢？”
乔银和老温，老潘坐在窗边，看着窗外的瓢泼大雨，不觉又开始异想天开。
老温和老潘倒没这么多心眼儿，加上真是饿了，于是比划着手势点了一桌饭菜。
一上菜，乔银很快就被勾回了注意力：香料群岛的餐品居然也有大米，这让他颇为意外。
而且在香料的产地，吃饭自然和香料脱不开关系。中原人舍不得放的各色作料，这里直接煮成面糊把饭泡起来吃，辣得人直掉眼泪。
这种香料煮成的面粉，叫做“咖喱”。所以这种饭叫“咖喱饭”。
“我去！这要是回了大肃，我告诉大家把香料当饭吃，估计他们打死也不会信。”
不过辣归辣，香也是真香。况且配上甘甜的椰子酒，两两搭在一起当真是绝品。
除了主食，这里常吃的菜还有肉骨茶，宝塔肉排，都是口口见肉，非常符合乔银的味口；价格也不算贵，三个人吃了一大桌，一个银币还没花完。
不过最吸引乔银的，是一种叫“Duang”的小吃。据说是用虾米，面粉和香料调制而成，用棕榈油炸，一下膨胀起来，舔到后还能吸在舌头上，好吃又好玩。
“真棒！”
从餐馆出来后，雨开始停了。湿渌渌的街上很快又支起了摊位，行人重新多了起来。
游人，商旅，各种语言，再次充满了繁华的街市，也又一次震荡着乔银的神魂。
对正在参悟轮回经的乔银，这何尝不是一种修行？修行不一定要闭关打坐，也可以是生产生活，大棠高僧西行本身也是一种修行。
吃饱喝足，乔银他们也逛过了主街的一半，找到了那名军官所说的“银行”。
“真是气派的房子！但这是什么地方的建筑，怎么从来没有见过这种风格？”
向行人打听了一下，前面的这座高大的石料建筑，的确就是大家说的银行。
但这座建筑，却是乔银从来没见过的。不是东土的那种亭台，也不是东瀛的那种楼阁，又不像天竺的塔楼，和中通的洋葱头也对不上。
热心路人告诉他，这就是“倭罗巴”风格的房子。
一幢占地有数亩，足足有五层，完全由石料修建而成的大厦，通体成米灰色；正门前方是一排巨大的圆型石柱，柱上还有栩栩如生的浮雕人像。
拿出一枚银币，乔银发现这雕像和银币上一模一样，并非是相面上的，而是雕刻手段。
整座建筑，给人一种精致，美观，庄严的意境，这本来是不错的感观；但这座建筑又给了乔银一种隐隐的压抑感，比那种蒜头教堂更说不出的感觉。
“这，可能就是巨物恐惧症吧？”
乔银感觉神魂深处有些不适，但说不清是为什么，于是也没刻意去想了。毕竟不同的人文风俗，不可能每一种都能适应，求同存异是最好的选择。
这是西方世界流转货币的银行，不知道和东土的钱庄有什么异同，是否也能求同存异？
照例带着老温和老潘，乔银踏上了宽阔的石阶，一路登到了那排巨大石柱的下。
这里是一片小型广场，前方的大门边站着一排面无表情的士兵；拱型的大门开着，能看到台阶下看不到的景象。
商旅们进进出出，职员们洽谈业务，充足的人气很快就将刚才的压抑冲淡了。
“请问……？”
走到几丈高的巨大拱门前，一名士兵虚拦了乔银一下。
乔银便取出自己的护照本：“我是路过贵国的使臣，海关告诉我能在这里兑换货币。”
士兵看了眼护照，自然不再阻拦。三人一道进了门内，顿时走进了一间巨大的穹顶大厅，其规格都比上乾阳殿了。
“好厉害，这就是……银行？”
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