第2章 劫掠
雷蒙历1083年，深秋。
枯黄的落叶随风而起，掠过慢悠悠的马车，飞向远方。
苏帷看着那片落叶在风中盘旋，在马车行驶的颠簸中，静静思考着现在的处境。
《混沌》关服了，这是毫无疑问的，而他并没有被系统强制弹出，没有睁眼便是病房中刺眼的冰冷白光。
作为在游戏里生活了十几年，几乎从不下线并且喜爱周游世界的玩家，苏帷可以肯定他现在还在《混沌》世界里面，哪怕没有询问给他驾车的车夫这里是不是道格拉斯大陆。
风中带有淡淡的熟悉的咸味，那是海风吹过岸上连绵不绝的广袤森林后留下的余韵，远处山峦起伏的曲线，天空中太阳的大小与方位，气温与枯黄落叶……
现在应该是在道格拉斯大陆的西方海岸，诺伦城附近的乡间大道，苏帷心想道。
他试着打开自己的玩家面板，并且成功了：
【姓名：苏帷·诺曼（苏帷·赫尔墨斯）
极恶/正义：+150
种族：人类
等级：11
当前头衔：无
最高爵位：骑士
属性：生命12、精神10、耐力12、力量13、敏捷11、魔力6、念力5、感知7】
人类的魔力、念力与感知的平均天赋水平大在5左右，而其他属性基本都在10上下。
苏帷凝视着面板数据，倒不是因为这个属性比起作为炼金术之王的苏帷而言过于孱弱，而是《混沌》的角色面板忠实地显示了他的名字，并且连心理阵营的数值都分毫不差。
或许这场穿越隐藏着更深的秘密……
苏帷又看向面板角落显示的时间，顿然发觉自己身处《混沌》开服的剧情时间点之前，他又开始思考自己曾经研究的世界历史。
车厢的一次颠簸把思绪从天边拉了回来，苏帷摊开手掌，低头凝视着掌心，反而陷入了比自己没有下线更深的沉思：
他关服前打造的“四圣魔戒”就安静地躺在他的手心。
苏帷捏起这枚魔戒，在秋日灿烂的夕阳下打量着暗淡的四句铭文，那股宏伟的力量仿佛只是昨日的幻梦，他手里这枚魔戒看上去没有一丝一毫的威能。
残阳如血，马车渐渐驶离平原，进入了繁茂的森林，潮水般的记忆涌上心头。
苏帷·诺曼，一个和他游戏角色同名不同姓的人，父亲是兰威王国治下的一名男爵，出身小有名望的诺曼家族，在王国内多有贵族亲戚。
诺曼男爵只有两位男性子嗣，作为家中次子，苏帷·诺曼没有男爵领头衔的继承权，但是颇受母亲眷爱，在母亲膝下，两兄弟一直和睦共处。
父亲芝农·诺曼作为大家族中具有实封的几位男爵之一，心头夙愿是让家族几代积累，一代胜过一代，直到走出一位实权伯爵，光耀家族门徽。
为了朝着心中愿景前进，他将大量资源投入到长子的超凡培养中，期待他未来能成为更上一层楼的军功贵族。
这引来了母亲薇妮丝·诺曼的不满，她认为男爵过于忽视幼子，甚至质问过苏帷父亲，是否将来会把苏帷赶出家门，让幼子沦为流浪骑士去大陆上闯荡，任由他自生自灭。
母亲的家族势力比诺曼家族更加强大，苏帷又自幼蒙受母亲宠爱，父亲拗不过母亲的要求与责问，在几番交流之下才达成了共同协议：
苏帷放弃超凡培养的资源，所有资源供给长子，而诺曼男爵将领地中最富裕的村庄册封给幼子，为苏帷加封骑士头衔，并且赐予一套骑士具装甲胄，让他未来能够作为封臣辅佐自己长兄，为家族拼搏出更高的爵位。
现在苏帷就在封地就任途中，由于是自家封地名下的村庄而不是遥远的开拓领地，诺曼男爵为他这位具装骑士配备的随从只有十二名配置投矛的盾步兵，以及世代侍奉母亲家族并跟随母亲一起来到诺曼男爵领的，正在为苏帷驾车的老管家约翰。
苏帷平静地浏览着不断冒出的记忆，就像在沙滩上拾掇零落的珍珠，感受着这具身体曾经的喜怒哀乐。
“确实穿越到了《混沌》么……”
自然而然地，苏帷就接受了这个现实，或许是因为常年躺在营养舱里离不开苍白的病房，他没有留恋曾经的世界，也没有因为在游戏世界里跌落凡尘而失望。
苏帷对这次新生抱有充分的希望与期待，因为他将要开启一段全新的人生——与囿于病房和贵为炼金术之王都截然不同的人生。
砰！
数根投矛急速地破开空气，其中一根暴力地贯穿了马车的木头车厢，苏帷听见那矛头撞击车厢的声音，飞溅的木刺从他身边掠过，他能看见矛头就突兀地插在他面前，在木板上露出一截冰冷的金属光泽。
“敌袭！保护少爷！”
须发皆白的老管家约翰临危不乱，大声呵道，并竭力约束着受惊的马匹，不让马车骤然失控。
短暂加速后，老管家再次勒紧缰绳让马车减速停下，而后续飞来的十几根投矛大半落空证明了这个应急措施的正确性，有些预判马车速度的投矛就插在了前面的地上。
十二名盾步兵纷纷拔剑，迅速跟上前方急停的马车，在投矛飞来的方向组成盾墙，把车厢置于筝形盾的保护下。
老管家约翰握紧手中缰绳，目光盯住密林的方向，随时准备加速突围，哪怕把十二名随从抛下断后也在所不惜。
他不能确保前方没有第二批拦截，贸然加速可能让马车置于更深的危险中，而车厢中的苏帷显得比扈从们镇静得多，透过筝形盾组成的盾墙，他看着密林的方向，对来袭者有了大概的猜测。
不出所料，手里举着圆盾拿着鱼叉投矛的海寇冲出了密林，苏帷目测对面不下三十人，估量了一下己方士兵的战斗力，以少胜多的可能性不大。
海寇历来是强盗圈子最凶狠实力最强的一批，更别说眼前这帮人里面还有一些身上看得见藏在布衣下面的链甲衫，对比自家士兵的皮鳞甲算得上装备豪华。
很明显，随着海寇钻出密林，苏帷都能看见盾墙有了些许起伏，自家士气受到了不小的打击。
“少爷！趴下！”
苏帷俯下身子，又一轮投矛齐射朝着马车飞来，在筝形盾上留下连续的碰撞声，而自家盾步兵们也在鱼叉飞来的间隙拔出背后的投矛还击，海寇一起举盾，双方暂时没有出现伤亡。
这帮海寇来势汹汹，显然是冲着杀人越货来的，看这个架势就没想留下活口，他们应该也知道绑架勒索在这个年份越来越行不通了。
为首的海寇头子戴着鼻护盔，一身链甲举着斧子冲锋并且吼出了海寇经典打劫语录：
“我要拿你们的头盖骨当碗使！”
老管家眼看境况急转直下，已经准备强行驾驶马车突围，他掀开马车布帘，猫着身子向坐在车厢里的苏帷急促地说道：“少爷抓稳了，我们要冲出去了。”
“等等。”
苏帷叫停了老管家的动作，冷静地拖出车厢座位底下的大箱子，打开来就看见了他这次就任封地的行李，里面占比最大最贵重的就是他那套具装骑兵甲胄，包括骑士眼眶盔、鳞甲衬链铠、扎甲护肩、扎带链甲护腿和一对夹板护臂。
这套是苏帷爷爷那辈攒下来的家底，要是搭配披甲战马就是中世纪战场上的杀戮机器。
不过这么厚重的全套铠甲需要扈从协助才能穿好，眼下这个紧要关头是没机会披甲上阵了，苏帷的目标是放在甲胄旁边一个不起眼的麂皮袋子，从里面倒出来母亲送给他的名贵珠宝。
他显然不是想要拿珠宝送给海寇劝他们见好就收，就算是男爵家里也消费不起太过奢靡的宝石首饰，这些基本都是金银制品，是母亲的陪嫁，未来也会是他们家的传家宝。
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苏帷要找的是镶嵌在银戒指上的一枚蓝紫色宝石，这枚戒指在夕阳的光辉下闪耀着海浪般的波澜，微小的露珠在宝石表面迅速凝结。
“少爷，再不走要来不及了。”
海寇们举着盾墙稳步推进，显然是打算把伤亡风险最小化，盾步兵们的投矛没能有效打击对面，老管家开始催促马车里的苏帷。
这种有组织的拦路劫掠让老管家很担忧前方是否还有埋伏，疾驰的马车遇上拒马或者绊马索就会原地侧翻，任人宰割，乡间土路两旁又是高耸的林木，没有让大马车轻易回头的空间，海寇们选择了一个很好的地点。
苏帷把那颗戒指上镶嵌的海蓝宝石与四圣魔戒相接触，宝石表面灵动的波涛急速暗淡，最终在他手里变成纯净的天蓝色，浓郁的紫色为之一空。
在道格拉斯大陆民间，有传说幽蓝的海底住着一群美丽的人鱼，她们用海蓝宝石作为自己的饰品，并且能够通过宝石的祝福获得统御海潮的神秘力量。
苏帷知道这个故事其实和真相已经很接近了，同人类有血海深仇的海族会将水元素的结晶石镶嵌到武器上，强化他们与水元素相关的魔法，而他母亲陪嫁的这枚宝石也是如此。
四圣魔戒吞噬了一股不菲的水元素，“激情与艺术”的铭文开始泛起微弱的闪光，作为这枚前无古人的世界级装备的铸造者，苏帷清楚这点水元素远远不足以真正唤醒四圣魔戒。
“但是这也足够了。”
苏帷拿起四圣魔戒就往自己右手食指上套，此时马车外海寇们已经抵近到底线，他们大声吼叫着发起最后的冲锋。
保卫马车的扈从们同海寇拔剑相向，一场惨烈的白刃战即将发生，而老管家已经抬起了缰绳，准备把马刺抽到马匹身上，让自家少爷脱离险境。
在苏帷戴上四圣魔戒的那一刹那，四周的空气停止了流动，变得如黏胶般诡异的粘稠，让人疯癫的低语在他耳边回响，时而虚幻，时而尖锐，时而黏腻，时而暴躁，那种混杂的错乱感就好像几股不可名状的声音在争抢同一个麦克风。
与此同时，一股强力的冲击波以马车为中心扩散开来，老管家一个趔趄，险些被推倒到马车下面，而盾步兵的阵线也被打乱。
最明显的还是正在全力奔跑的海寇，很多被冲击波掀翻在地，冲锋的气势被直接打断，周围的树木也被震荡，枯黄的叶子像是大雨倾盆，落满了林间的大地。
苏帷无视了耳边那些嘈杂交叠的呢喃声，感受四圣魔戒在水元素注入后可以启用的权能，考虑到自己未来需要更多的人手，他没有选择杀伤性的能力。
“激情与艺术”的铭文绽放出紫色的光辉，空气中的水汽开始染上这股妖异的紫色，化作一阵雾气笼罩住海寇的阵线，那些人被遮蔽在雾气里面，就像是被紫雾吞噬了一样。
歇斯底里的咆哮声从雾气里面传来，扈从们还没来得及纠结冲击波的来源，就恐惧地听着那些咆哮声中支离破碎的片段：
“欢愉！痛苦！”
“黄金都是我的！去死吧！”
“美人……吼！美人！”
“杀回去！头领的位子！该我来坐！”
“吃！吃！吃！”……
这种效果在《混沌》系统里面被判定成了“未命名的魔法”，然而这是四圣魔戒权能的直接体现，已经超越了魔法的范畴。
正常使用这种权能通常有侵蚀，诱惑与堕落的过程，而作为放弃了所有道德的海寇，他们啸聚山林，四处流窜，打家劫舍，心中早就埋藏有混乱的种子，这个魔法则将他们心中的火药桶彻底点爆，把他们化作了欲望的奴隶。
咆哮与哭泣声里，兵器厮杀的动静从紫色的迷雾中传来，海寇们似乎陷入了混乱的内斗，仿佛都在为心中最大的欲望而疯狂，又好像是在角斗场中一场酣畅淋漓的搏杀，就为了争取到俯瞰他们争斗的存在落下青睐的目光。
最终那股迷雾如同褪色一般缓缓消失，一地扭曲破碎的尸体里，六个肌肉变得更加遒劲的胜利者走了出来：
他们的瞳孔变成了紫色，肌肤透出异常的怒红，血脉贲张的同时大汗淋漓，好像依然沉浸在极端的兴奋中，并且朝着马车走来。
扈从们不知所措地看着眼前的一幕，他们的理智都受到了严峻的挑战，时刻都有可能崩断脑海里的那根弦，极端恐惧带来的狂躁开始出现在他们身上。
苏帷用四圣魔戒里最后残余的力量释放了无形的波涛，让他们的心灵得到了春雨般的抚慰，扈从们逐渐平静下来，并且重新举盾。
在筝形盾之间的缝隙，他们拔出投矛瞄准那些放下盾牌走过来，看起来毫无防备的海寇，打算一发洞开他们的头盖骨。
“让他们过来。”
苏帷吩咐麾下扈从，手上的四圣魔戒重新恢复了暗淡，同时一股强烈的情绪从心底翻涌起来，催促着他去追求无上的欢愉与灵感，眼前都仿佛浮现出无限的欲望。
黄金如海，美食如山，美人妖娆，万众欢呼……好似只要苏帷愿意，所有的美好都会朝着他争相奔来，所有的感官都会得到最大的满足，这些异常的欲望都被苏帷镇压下来，只带来一瞬间的恍惚。
“奇怪……”
苏帷不能理解为什么四圣魔戒会带来这样的副作用，在他铸造魔戒时并没有设计这样的内容，只能暂时归咎于穿越带来的变化。
六名海寇在马车周围单膝跪地，将手中的剑或斧以双手高高举起，朝着马车中端坐的苏帷，狂热地大声宣誓道：
“为了伟大领主！”
扈从们面面相觑，显然对这些怪物的突然投诚迷茫不解，而老管家约翰更加顺从苏帷的意思，在得到苏帷的示意后，跳下马车开始指挥扈从们和新入伙的海寇打扫战场，而扈从们虽然听从指挥，但是同那些他们心目中的怪物始终保持着距离。
“你，过来。”
苏帷点名那个在厮杀中存活下来的海寇头子，对方应声来到车厢旁边跪下，苏帷还能看到他眼中的狂热与汗气蒸腾的肌肤，这番献祭式杀戮让他们的力量得到了提升。
“前面有没有埋伏？”
“伟大领主，前方没有埋伏。”
海寇头子以竭尽忠诚的语气回答苏帷的问题，而苏帷思量了一下便再次问道：
“你们有没有老巢？还有多少同伙？”
“伟大领主，我们的基地在红色海岸边缘的失落城堡，全员两百余人，一半驻守基地，一半分成几个队伍拦截过路马车和商队。”
“真是猖獗啊。”
苏帷摩挲着手指上的四圣魔戒，感叹在索尔金大帝的治下还能有这样规模的盗匪活动，不过当初还没踏入超凡的他最熟悉的收入就是来源于剿匪了，对此是心里门清。
这时扈从们已经简单收拾了战场，尸体上的铁制装备都被扒了个干净，有价值的盾牌和武器也被他们负在背上，整个人显得臃肿了很多，而那些尸体都被远远抛到了树林里充当肥料和野兽的吃食。
“出发，上任迈萨。”
苏帷下令道，马车继续悠悠前进，十二名扈从和六名海寇步行，拱卫着苏帷的座驾。
“少爷，这些人……”老管家约翰显然不放心这些新加入的怪物，驾车的同时略微回头，向着苏帷询问道，并且时刻注意跟在队伍最后面的海寇们。
“都是魔法，相信我，约翰。”
夜幕像天鹅绒一般覆盖苍穹，老管家为马车挂上明晃晃的油灯，在密林中为这支队伍创造了一片光明的净土。
是日夜，顺着既定的轨道，马车的车辙一点点蔓延，向着昏暗的远方前行，恰如人生的道路。
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