第060章 寂静雨村
一天，三天，五天……在雨潮村呆的越久，格雷便越来越亲身体会到了“雨潮”这个名字的意味。
雨如潮汐那般，日夜涨落。
在这里，几乎每一天的清晨都是从飘着绵绵细雨开始的。然后伴随着天色渐亮，雨势也在渐渐增大，等到了中午便到达了第一个高峰。下午的雨会稍弱，一直到了晚上天黑之后，才迎来一整夜的大雨。
雨还如潮汐那般，伴随着月相活跃与衰弱。
在之后的几天里，每一天的雨势渐渐从强转弱。最后，格雷在来到雨潮村的第五天，获得了一整天晴空，见到了久违的阳光。
但正如黏土板所记录的那样，好天气只维持了一天。从晴天的第二天起，雨又开始下了起来，而且之后的每一天雨势都比前一天更大。
而到了格雷停留在雨潮的第十天，黏土板上所记录的雨季也只剩下了最后两天了。这时候，雨势也好像接近了最高潮。哪怕是在雨之潮汐相对最低落的早晨，降落下来的也成了倾盆大雨。而当到了一天中雨是最大的子夜，狂暴的雨更是轰隆隆如同瀑布一般地倾倒下来，若不严密地关上门窗，甚至根本听不清自己开口说的话。
不过即便是在这样糟糕的天气下，格雷还是离开了古夫的府邸，出了门。
他今天有两件事要做。
第一件事，是要去向新娘们“布道”。
在十天前的那次事件过后，为了继续有机会接近阿尔泰娅，也为了能从新娘那里获得信息，格雷找到了一个借口。他向古夫提出：新娘们现在实在是一个个不听话又愚笨，为了让她们理解雨神，为了她们以后能够更好地侍奉雨神，新娘们需要学习更多。所以，他想要在每天祭典排练结束之后，为新娘们进行“布道”。
古夫自然不假思索地相信了格雷这番话，并且带着他去面见长老们，强硬地提出要求。
格雷表现出的优秀神棍素养再一次产生了的说服力，再加上他在救护阿尔泰娅的事情里确实立了大功，所以在半信半疑之中，长老们同意他进行一次尝试。
之后，长老们便不得不承认：格雷的方法是显著有效的。新娘们的紧张度与反抗性明显下降，稳定性与服从性也明显提升。
于是从那之后，格雷便开始了每天雷打不动的固定作息：每天，他都会趁着早晨雨势较小的时候离开古夫的府邸前往旧教堂，在仪式完成后接触新娘们，到了下午天黑前再趁着雨变小的间隙返程。
今天是第十天，格雷自然也照例出门，前往旧教堂。
和往常一样，他从村子中央穿过，意识到当随着最后之日逐渐接近，雨每一天越大，他在村子里所见到的人反而多了些。
可能以往的冷落，其实是因为村人都在外工作。
但在这样暴烈的天气之中，在外工作已经几乎困难到了不可能。所以除了像格雷或古夫这样肩负与祭典相关责任的人还在外奔走，其实整个村子已经如同静止。即使是白天，即使是雨势较弱的早上与下午，村人们也不再外出。他们暂停了田间劳作，更不再去深林里采摘天堂蕈，只能整日整夜躲在自己那简陋的屋檐下。
道路两旁，不时能看到有村人站立在窗前，坐在屋檐下。
还有那些在特意卸去屋顶的露天屋子之中，中无所顾忌地抬脸迎向雨的雨之民。
所有人，一个个都仰着头，表情呆滞地望着天空上落下的雨，一动不动。
从格雷进入一条街的这头开始，一直到到他从街的那头离开，这些人的动作都不会有丝毫的变化。
他们无视从面前走过的格雷，也不会有任何动作，只是始终盯着天上的雨，纹丝不动，像是一尊尊石雕。
——像是整个村子都被按下了暂停键。
格雷从他们面前走过，来回扭头张望，随意地观察着道路两边奇怪的人们。
雨这么大，什么都不能干，除了看看雨发发呆，确实也干不了什么。不过他好像也记得，前两天经过这里的时候，人们虽然也发呆，但还没到这种纹丝不动的地步。
难道是伴随着雨势增大，人们一个个的抑郁加重了？这倒不是说不过去，确实有研究表明，年平均雨日较多的地方，抑郁症的发病率好像也……
格雷突然停下脚步。
灵感令他停下脚步，又将他从灵感状态中踢了出去，像是要他去做什么事情。
他停下脚步，抬头望向前方。
他正停在他第一次看到那块记录黏土板的那位年轻人的家门前。
年轻人不在家，因为他并没有像左右的邻居也一样在屋檐下呆滞地望着雨。
不过反正格雷这次并不是来找那个年轻人的。
他只是盯着屋门两侧那两颗他上次就注意过的枯树。
死去的树的树皮已经开始腐烂，上面生长出五彩斑斓的菌类。
格雷盯着枯树看了片刻，感应到了灵感的驱使，行动起来——他不假思索，利索地折断枯枝，插入泥土，开始在枯树脚下向下深挖。
很快，一个膝盖深的树洞很快被挖掘出来。
然后格雷望着树坑底部。
——树坑深处的土层，是干的。
——旁边露出来的树根，是枯死的。
就在这瞬间，大雨与积水已经无情地朝着低洼处灌注了下去。转眼间，树洞已被雨水灌满，水面在沉重雨点的打击下不停地颤抖出大片的波纹，泛着粼粼波光。
一切都被淹没在了水下。
格雷抬头看了一眼毫无雨停迹象的阴暗天色，几乎生出念头：自己刚才看到的关于干枯树洞与根须的那一幕，只是幻觉。
但他知道不是。
因为这本就是他今天出门的第二件事。他本就是为了“确认”这件事而来的。
格雷抬起头，望向四周。
当他在挖掘年轻人的家门口的时候，左近的村人们则继续对此视而不见。
就像是没看到就像看着他走过街道一样，也同样没看他现在的古怪行为一眼。
格雷不由得喃喃自语道：“没错，没错，果然是这样，就是这样的。”
咚——
一声悠长沉重的声音打断了格雷的思绪。
于是，格雷不自觉地停下脚步，抬头朝着声音传来的方向望去——是山崖上的旧教堂。旧教堂的钟声穿透雨幕，降临到了村子上空。
“终于想起来报时了？……不，不对，这多半又是哪一位可怜的新娘被——”格雷自言自语了一句，然后突然止住了话头，飞快地左右张望。
因为他意识到了，与他不同，路旁的人们依然纹丝不动。
但这不是因为他们没注意到钟声，而是他们从一开始，所望向的便是那个方向。
人们并不如格雷一开始所以为的那样在看天，再看雨……他们一个个盯着的，是山崖上方的那座教堂所在的方向。
格雷望着眼前这一幕，咂咂嘴，眯起眼睛，品味出点什么来了。
要说这个在雨中静止的村子唯一还有活动的地方，可能就只有山崖上的那座旧教堂了。在这样的大雨中，所有的事情都被暂停，唯有教堂里每日对新娘们的折磨不会停止。
被迫静止下来的众人只能关注着教堂，等待着教堂里的“那件事”结束。
并非今天，而是两天后最终之日的仪式。
所有人都在伸长脖子等待着。
伴随着雨势而水涨船高的，是焦躁感。
狂暴的大雨是旧一轮雨季的尾巴，直到最后那一天，它终将结束，并迎来新的一轮……但在那之前，人们什么都做不了，所以只能等待。
想到这里，格雷不由得摇头微笑。
在钟声中，他加快步子，朝向旧教堂方向走去。
……
进入教堂，格雷一抬头，却见伴随着又一声钟响，阿尔泰娅正被嬷嬷们从钟绳上被解下来，又一次。
不过这一次，她溺水的程度看起来比上次轻了不少，被倒吊之后水也顺利地全都吐了出来。除了有些虚弱，也没怎么失去意识。
格雷与她对视了一眼，并未上前说话，反而是悄声走到了不知为何躲在角落里发抖的驼背玛丽身边。
其实在上次的事件过后，驼背玛丽与麻脸可可在古夫与其他长老们的强压下，已经收敛了不少，很久没有弄出事情来了。但看起来，今天她终于有些忍耐不住，再次开始对新娘们施加了超过她们所能承受限度的折磨。
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“小心一点。”他轻声道，却将老妪吓得差点跳起来。
格雷将她的反应看在眼里，继续细声道：“自然，这些新娘们一个个的都比你漂亮比你年轻……可以理解，你的嫉妒我当然可以理解。”
“我没有！”驼背玛丽尖叫起来，但立刻又惶恐小心地张望了下四周，压低声音咬牙切齿道，“我只是在帮她们感受吾主！”
格雷根本不去理会她的争辩，只是继续往下说：“让她们小小地受一点罪，也不是什么大事……但你还是要小心一点，不要影响仪式。”
“以往，还从来没出现过因为‘新娘没了’而无法向雨神献上新娘的情况呢。”
“别忘了你是为什么而变成现在这个又老又丑的模样的。“他带着漫不经心的表情说道，然后将驼背玛丽一瞬间几乎失去烧光理性的扭曲表情收入眼底，然后愉悦地笑了起来，“所以，你要记得……小心点，别耽误乌列的婚礼，别惹怒伟大的雨之主宰者，做好你身为一个仆人所应该做的。”
“失去的青春取不回来了，也只能失去了……但涂满奶酪的面包，也是能多吃几天都是好的，不是吗？”
“你说对不对？亲爱的玛丽。”警告完了，格雷转身离开。
接下来，他便开始了对新娘们的布道。
布道以一对一的方式单独进行——当然，虽然说是“单独”，驼背玛丽与麻脸可可两名雨神祭司还是会在不远处虎视眈眈地守着，防止两人过于接近，或是说些不该说的话。
格雷当然没把自己刚刚恐吓过的对象放在眼里。
新娘兰尼，新娘塞布丽娜，新娘阿加莎，新娘卡娅，新娘玛丽……
一位又一位新娘轮流坐到了格雷面前。格雷则十分熟练地将美德教会的神父的业务内容照搬了过来。
一直到最后，最后第二位上前来的，是“新娘可可”。
格雷对这位新娘的印象比剩余那几位更深刻。毕竟，虽然那件事现在已经是“没发生过”的状态了，但在格雷的视角来看，阿尔泰娅可是为了保护她而她死过一次。
刚才他也问了，阿尔泰娅这一次久违的溺水，也还是为了代替她。
和前面几名新娘一样，格雷带着新娘可可进行了祷告，又用小故事讲述神明的伟大，最后又看出了她心中的不安，安慰了她一番，并鼓励她身为新娘候补要对自己将面对的命运感到自豪。
最后，当布道的时间将近尾声的时候，格雷笑容可亲地道：“可可，最后，因为你最近的表现很好，所以我要送你一件礼物。”
“礼物？”
格雷没直接回答，他只是微笑道：“闭上眼睛，向伟大雨神祈祷。”
然后，在新娘可可照做之后，格雷在手上掐出了梅比乌斯的印记。
一瞬间，外面的雨声也是，天井的落水声也是，骤然变弱。
不是因为天气真的变了，而是因为梅比乌斯围绕着两人竖起了两道屏障。
一道对外，就像之前那样，不远处的祭司与嬷嬷们将看不到也听不到他们真实的交谈情况。
又有一道，却是将一个小时前的某一个时刻的“外部环境”剪切了过来，方向对内。
“好了，睁开眼睛吧。”做好准备后，他道。
新娘可可睁开眼睛。
她应该没注意到雨声的改变，但只是张望了两下，便很快就发现了周围与闭眼之前所发生的最大变化：“——大家人呢？”
“嬷嬷，婆婆，还有她们……”她环顾在转眼之间就变得空荡荡的旧教堂，盯着不远处那她闭上眼睛之前还有十几个人扎堆的位置，迷惑不解，“大家人都去哪儿了？”
“这就是我送你的礼物啊，一份其他人都没有的，独一无二的礼物。”格雷摊开手忍住笑，一本正经地道，“刚才你闭上眼睛的时候，我把其他人都赶走了。”
“赶走了？为什么？”
格雷突然凑近了一些，伸手用手心轻轻握了握新娘可可的手背，又立刻分开。
肌肤接触令新娘可可瞬间如同触电，几乎从坐姿跳起来，却第一时间惊慌地望向不远处原本祭司们应该在的位置。
格雷看着她的反应，忍住笑：“……所以说了，她们都不在这里。我们可以稍微亲近一点点，出格一点点。毕竟平时的规矩实在太严苛了。”
新娘可可放松下来，呼出一口气。
格雷则不动声色地切换了称呼，温柔地唤出了新娘可可的真名：“——罗莎。”
少女身体一震，不由自主地抬头与格雷对视。
又是格雷继续看着她的眼睛，柔声道：“你很辛苦吧。我也做不了别的，只能给你一个轻松的时刻。”
新娘可可点点头，又迅速低下头去，想要隐藏脸上飞起的红霞。
“所以，放松。罗莎，你看，现在这个教堂里只有你和我……”格雷微笑着将新娘的羞涩收入眼底，然后话锋一转，“——而你讨厌的那些人，现在一个都不在了。没有恐怖的祭司，没有粗暴的嬷嬷，也没有你在心中暗暗咒骂却又得不与她们在一起的同伴……”
“……”
“你有什么平时不敢说的，又憋了很久的话，现在就都可以放心痛快地说出来了。”
新娘可可抬起脸来，笑容有些勉强：“没，没有！婆婆和嬷嬷都很好，我也很喜欢大家，每一个人！”
“真的？”
“——真的！”
格雷的表情冷了下去。
“不要说谎，罗莎。”他的声音依然温柔，但开始带上严厉，“这是我苦心为你准备的告解圣事。”
“你知道什么是告解，对吧？毕竟你曾经是美德信徒。但我要告诉你的是，告解当然并不独属于美德。”
“罗莎，雨神的新娘必须是纯洁无瑕的。所以，在进入婚礼之前，你也必须首先将你的罪，一一向着雨神坦白出来。”
“……你要说出来，因为灵魂上一切大罪会因妥当告解而获赦。雨神听到，便会将你的罪消灭，同时赐给你宠爱。神的宠爱今后又会永久地守护着你，令你再也不用担忧罪的侵扰。”
“但是，罗莎，首先……你要毫不隐瞒地说出来。”
格雷就说到这里，声音严厉。
新娘可可低着头，开始不安地摆弄自己的裙角，时不时张嘴发出一个两个音节，却又没有后文，似乎内心在激烈地挣扎着。
格雷看着她的样子，叹了口气，再次用软化的语气道：“我知道，你肯定会担心。但是你要相信我。我说了，现在这儿只有你我。你也要相信我，我保证不会将任何一个字泄露给第三人听。”
“所以，你可以说出任何你平时不敢说的话来。不管那是针对谁的。”
“我只是希望罗莎可以远离罪而已……我只想罗莎再次变回我最喜爱的那个纯洁的小罗莎。”他再次前倾身子，将手覆盖上新娘可可的手，盯着她的眼睛，“不要让雨神失望，罗莎……不要，让我失望。”
新娘可可再次做出了触电一般的反应，条件反射一般地道：“我想要向您忏悔。”
“嗯，我在听。”格雷含笑道。
“我……”新娘可可咬着嘴唇，脸色纠结许久，最后还是咬牙道，“讨厌阿尔泰娅！”
“因为——”她低下头去，不敢让格雷看到她的脸，但最后带着愤愤不平的声音低低地道，“因为您总是看着阿尔泰娅。”
“啊？啊，这——”格雷故意将为难的表情毫不掩饰地清楚地展现给新娘可可看，同时结结巴巴道：“罗莎，我，我——谢谢，我明白你的意思，但是……阿尔泰娅，阿尔泰娅她的确为你做过许多事，保护过你许多次啊！”
新娘可可果然被他仿佛袒护阿尔泰娅一般的态度激怒了，立刻就脱口而出道：“谁求她了！
“不过是喝几口水而已！我根本就不觉得有什么关系！祭司婆婆们都说了，雨神会保护我们不会让我们被淹死的！这样就自以为是我的恩人了吗？
“不，我看这女人就是故意做些引人注目但又无关痛痒的事情，装出一副主动牺牲的样子，装出一副圣女的样子！这样她就仿佛比我们高贵了，这样她就可以勾引男人了！
“她就是个婊子，婊子！……”
新娘可可像是终于找到了宣泄口，一发不可收拾，开始了不停的咒骂。
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