第十六章 南方革命军
白离问话之后，切尔茜就下去了。
她现在虽然不用进入领主府邸正式工作，但身上的担子也一点都不轻松。
无论是文化礼仪课的学习，还是接下来持续不断的体能训练，都要花费大量时间来充实自己。
这种被重视的感觉，也正是切尔茜渴望盼到的东西，所以总体而言是很开心的。
在切尔茜离开不久，府邸的一名内务官进来了，向白离禀告了一件事。
“你说新来黑石城的商人，要在这里开设炼铁厂？”
听完内务官的叙述，白离眉头微微一皱。
“是的，伯爵大人，并且，他们希望得到黑石城官方的庇护，取得矿山的开采权。”
内务官说完，白离眯起了眼睛。
帝国西北，虽然在很多人眼里，尤其是在帝都那里的‘城里人’看来，是个苦寒不毛之地。
但是真正生活在这里的人，才明白，这样的‘不毛之地’，其实地底蕴藏着无比丰富的自然资源。
就拿黑石城而言，领地内之中，就有不少铁矿和铜矿，及其余稀有金属的金属矿。
除此之外，还有煤炭等重要资源。
据说，帝国开辟之初，初代皇帝打造帝具的重要材料——奥利哈刚金属，就是从帝国西北开采而出。
尽管随着帝国初期的开采，导致帝国西北的奥利哈刚金属，几乎绝迹……但有传言，在西北的更深处地底，依旧存在着不少奥利哈刚金属。
只不过，随着地方领主不断的开采挖掘，都没能找到大量的奥利哈刚金属，于是最后才不了了之。
但也足以说明，帝国西北的矿产资源，是多么丰厚了。
因此，这里的冶炼技术，不敢说帝国之最，也绝对是顶尖水平。
各种冶炼出来的精美工艺品，不仅在帝国内部受到欢迎，哪怕是周围的异民族，以及更远的西方列国，也都有商旅不远千里慕名而来，促就了这种独特的商业环境。
所以，有人来这里开采矿山，开办工厂，也不足为奇。
只是性格谨慎的白离，还是仔细思索了一阵，才继续询问道：“他们有说自己来自于哪里吗？”
“南方。身边有一些实力不凡的护卫，而且这些护卫身上有浓厚的煞气，是舔过血的精锐。身份……可能是职业军人。”
内务官如实回答，神色颇为凝重。
“南方……”
白离从座椅上站起，双手负背的来到窗户旁边，眺望着中庭的草坪景色，皱起的眉头，显然在认真思考什么。
如今帝国虽然没到分崩离析的糟糕程度，但是乱象，在他到来之前就已经悄然浮现出水面了。
而且病入膏肓，几乎到了无可救药的地步。
就拿大臣奥内斯特来说，对方毫无疑问是君临整个帝国的恶之顶点，统领着一群无恶不作的魑魅魍魉，利用自身的权势，在帝都胡作非为，就连地方都感染到了这种腐朽的风气，迅速堕化。
导致地方保持清正廉洁的领主，变得越来越稀缺。
在他手底下有一名叫做‘西宫’的官员，喜欢辨认孕妇肚子里面孩子的性别，为了求证这个答案，经常在帝都抓捕孕妇，把孕妇的肚子强制剖开，取出里面的婴儿，然后观察婴儿的性别，验证和自己猜测的答案是否一致，以此为乐趣。
因发明了这种新奇的娱乐方式，西宫很快进入了大臣奥内斯特的眼中。
西宫以这种残暴、泯灭人性的方式，成功讨好了大臣。
现在已经是大臣奥内斯特的左膀右臂，且由于受到奥内斯特的权势庇护，手段愈加肆无忌惮。
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有点良心的官员忍受不住这种黑暗残暴的帝都，直接称病返回老家，而空缺的官职也迅速被大臣奥内斯特派系的人，替补占据。
奥内斯特大臣，及其一众党羽，如今已经把皇宫当成自己家来居住，横行无忌的操控整个帝国。
而这不过是奥内斯特等党羽众多暴行中，微不足道的一环，还有更多令人发指的残暴行为，被隐埋于黑暗中，不为人所知。
这根本不是人类，而是一群从地狱中蹦到人间的魔鬼。
因这种可怕无比的暴政，帝国境内开始响起叛乱的声音，尽管帝国曾经派遣大军镇压，但这样的声音近年来越来越大，已经不可控制。
叛军也在帝国这种扭曲腐烂的环境下，如野草一样野蛮生长壮大，有了相当大的气势。
白离觉得自己没有记错的话，帝国境内最大的叛军，便是汇聚在帝国南方。
这支叛军自称革命军，一个由长期受到压迫的大量底层人员，组织起来的反帝国势力。
这群叛军，集合一切可集合的力量，企图诛杀奥内斯特大臣，并且推翻帝国的统治。
现在有一群自称从南方而来的商人，要在黑石城开办炼铁厂。
还由一群疑似军人的护卫进行保护。
这样怎么看都很有问题。
是故意暴露出来的吗？白离考量着这件事。
目的是什么，拉拢？还是刺探情报？或者是投石问路的棋子？
白离脑海中浮现出种种念头，但由于情报上的缺失，他也无法准确做出判断。
“告诉他们，黑石城不允许民间私自建设炼铁厂，矿山的开采权暂时也不向外兜售。另外，找人暗中调查他们的底细。”
最终，白离考虑再三，对内务官下达了这种指示。
他现在只是怀疑，还不能直接确定这伙商人的真实身份，是否是南方叛军的人马。
一切等调查结果出来之后，再进行决断也不迟。
虽然他觉得这伙人，大概率和南方叛军有关联。
“是。”
因为这些日子以来，白离的每一个决策都让黑石城的环境变得越来越好，人民生活也切实得到了改善。
因此，内务官对于白离的命令毫不质疑的去执行。
在护卫长下去后，白离也开始思考起南方叛军的事情。
尽管南方距离西北十分遥远，但如果南方局势有变，帝国镇压不利，多少也会波及到这边。
因为根据他所知道的情报，南方叛军疑似和各地的异民族有所勾结，暗中组成攻守同盟。
上一年的异民族入侵，就有人怀疑，是南方叛军在幕后搞鬼，为的是吸引帝国的火力，好争取发育的时机。
就从局势而言，帝国快要完蛋，但终究还没有走到那一步，中央还掌控着绝对的军事力量，再加上布德大将军亲自坐镇，这就导致不少地方想要反抗帝国的领主，也得掂量一二，是否能承受住帝国中央军的怒火。
所以，在白离看来，现在这个程度还不够，希望南方的火，再烧旺一些……
只有帝国中央逐步失去对地方的控制，他这边才能做大做强，乘势而起。
投靠奥内斯特是第一步，虽然腐朽派的名义不好听，也很容易遭受到帝国良知派官员的言论抨击。
但有了奥内斯特这位大臣作为靠山，在帝国内办事，是真的事半功倍。
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