第四十三章、乌合之众
次日,安远乡兵出城之时,并未引来多少注意。即便是看到这支古怪队伍的人,也不会将之当成多大一回事。
——破破烂烂的衣装,茫然失措的神情,很多人手里的武器都是刚刚拿到手,朴刀当成扛锄头的姿势,长枪没精打采的拖在身后,没有旗号,没有辎重,每个人只背着数日的粮食,看上去像是一只逃难的灾民队。
陆鹏站在钦江岸边的一条船头,眺望着这支队伍渐渐远去,内心却是感到一阵释然。
他自己对带兵打仗一窍不通,杜和好歹还是经历过的,因此将指挥权交给了杜和,自己坐等消息。
不管怎么样,不用再纠结了。成与败,都看这一铺了。赢了万事大吉,输了赶紧跑路。即便谢宗白再顾忌朝廷的脸面,但真到生死相搏的关头,陆鹏不觉得对方还会手软。
因此他将许仲康这条船借了过来,赵伯赵婶、青霜紫雪、杜和顾潭秋等人的家眷,全部都来到了船上。一旦事败,立刻顺江而下,出海另作打算。
陆鹏对这次袭击没有任何信心,周宏义等人都将希望寄托在赵与影派来的精锐身上,只有他知道根本没有那东西。
现在就是接近两百名训练不满一月,此前从未有过战场经验的乡兵、加上一百个心思难测的重刑囚犯、二十多个心高气傲的殿前司军士,还有一百个来历不明的人物,这样拼凑起来的乌合之众,要去袭击至少五百名正儿八经的朝廷禁军。
虽然陆鹏一直觉得钦州营外强中干,但不管怎么说,人家可是正经的军队,是屠光了罗浮镇近千人,杀人不眨眼的专业军人。
但是也没有其他任何办法,陆鹏想不出别的办法可以破局,谢家不倒,城外这成千上万的灾民只能像往年一样自生自灭,对此他做不到熟视无睹。
事已至此,多想无宜,陆鹏干脆在船边坐下来,拿起一根鱼竿垂钓起来。
没韩信的本事,也得有谢安的气度。
……
钦州的地形以山岭为主,当乡兵们从陡峭的鹰愁岭上爬下来,结成队列行走在山岭间时,似乎已经从先前那茫然的状态中摆脱出来。
每天的队列训练在此时发挥了作用,相当强度的行进后,集体的群体意识开始驱离许多负面情绪,虽然人们依旧沉默,但已不再有那种悲观绝望的气氛。
杜和高大的身形起到了定海神针的作用,这些天里乡兵们对他的服从已成为了习惯,而不听军令等于死的禁令已深深刻入潜意识。
简单点说,从表面上看来,虽然破破烂烂,但这支队伍却有着颇为严整的阵列,令行禁止的军纪,很是能唬人。
当早就驻扎在一片山林里的一百名重犯与乡兵们汇合后,两者之间的对比就显得极为鲜明强烈。
散漫喧嚣的重犯们稀稀拉拉地从山林间走出来,看着这支队伍,原本肆意的笑骂和张狂的神态渐渐变得收敛了许多,很多人都小心翼翼地打量,猜测这是支什么军队。
带领这些重囚犯的是石仲康的一个亲信,名叫王季,他也是瞪大眼睛,一脸惊诧地走过来,向着杜和抱拳行礼,惊叹道:“杜都头,这、这是你们家的乡兵?”
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杜和跟随陆鹏往见石仲康时多次见过这王季,笑了笑没有多说,毕竟自家事自己知,却是压低声音道:“王兄,这些囚犯,靠得住么?”
他最担心这些犯人一个不好就逃跑了,他本就觉得将这些犯人放出来就很危险了,还要让他们去拼命,那不是开玩笑吗?
王季会意地笑了笑,却是低声道:“杜都头放心,我家管营手底下的人,可没有敢私逃的,除非一意求死,那种我等却也不会将之带出来。”
两人交谈了几句,王季一挥手,将几名看似为首的犯人叫到近前,厉声喝道:“你们还记得老管营所说的话吧?只要立了功,砍一个首级便可赎罪,从此摆脱发配犯身份,你等明白么?”
“小人等省得。”
犯人稀稀拉拉地回答,其中一个满脸胡须的高大囚犯抬起眼来,向着杜和看过来。那眼神十分的阴冷,让杜和顿时感到身上有些不舒服。
“你奶奶的郭浑!谁让你这般觑人的?”王季却是瞥见了,顿时破口大骂,抢上来两脚将那人踹翻在地,沉着脸喝道,“这位杜都头是何等贵人,也是你敢正眼瞧的?”
那郭浑不紧不慢地爬起来,嘻嘻地笑了几声,竟是如鹰啼一般。
石仲康、周宏义、邵文沧所出的人都是事先在此等候,周宏义派来的二十名殿前司精锐军士也在左近,只是他们自恃身份,自是不愿跟这些犯人、乡兵混杂,吴隆只派了个人来跟杜和打了个照面,说他们会跟在后面。
至于邵文沧的一百人,则是在另一边的林子里,说到此王季凑过来,小声笑道:“杜都头,这邵家的一百个人里,至少得有一半是安南人。”
杜和顿时一怔,愕然看向他,王季似笑非笑地转过头去。
邵家带队的是一名管事,也过来与杜和见面后,便迫不及待地问道:“杜都头,朝廷的大军何在?”
“稍后便来会齐。”杜和淡淡回答,心里却是压力巨大。
他虽然祖上是行伍出身,但也只是寻常军士,不是什么将门之家。自己更当了这么些年的猎户,却是被陆相公抬举,硬架到这台面上来,要管着几百人的行伍。
但不管怎样,却不能丢了陆相公的脸面。
杜和最喜欢一句俗话,说是“烈火见真金”,越是紧要的关头,越能见得一个人的品性。
就冲陆相公推诚相信,将这等重任交给他,他杜和就得舍生忘死,全力以赴。
山野之中,最后来和他相见的是三十多个精悍汉子,人人头裹白布,背负长刀,脸色肃穆。为首的正是冯木柯,见了杜和也不说话,只是深深一揖。
这些罗浮人是真正来拼命的,陆鹏在临行前将罗浮镇的真相告诉了他们。
杜和看着身边几支古怪的队伍,深吸一口气,挥手喝道:“启程!”
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