第51章 扬帆

1626年12月1日，晴。

隆冬已至，万物归寂。

然后，就在这一天，“破浪号”再次升起了风帆，准备出航，六十多名船员侧立船舷，朝着岸上的人们挥手作别。

此次，他们将在几名原海军教官的带领下，进行一场迄今为止最远距离的长途航行。

“破浪号”将顺着强劲的西北季风，沿着北美西海岸，一路南下，再次择机登陆并突袭西属美洲沿海港口城镇，以掠取移民所需的大量金银货币。

在“收集”到足够的钱财后，“破浪号”则掉头进入浩瀚的太平洋海域，沿着北赤道暖流，向西前行，经菲律宾群岛，抵达大明沿海。

随后，“破浪号”将选择合适的停泊港口，登陆上岸，招揽移民，采购物资。

这些事务都必须在明年六月之前完成，以免错过最佳的季风返程时间。

整个行程或将超过两万五千多公里，往返耗时八个月，经历无数风暴和万千险阻，就为了打通前往神州大陆的航线，为后续能从大明源源不断地移民，充实穿越众的力量，继而奠定启明岛长远发展的基础。

若是这趟行程一切顺利，打通了相关的节点，那么穿越众此后将正式开启轰轰烈烈地大移民行动。

每年冬闲时节，驾船前往墨西哥打野，搞些钱财。然后揣着这些弄来的钱，至大明沿海招揽移民以及各类工匠艺人，顺便采买部分生活物资，最后便满载而归。

如此周而复始，往复运动，不断积聚民力，夯实基础，最终形成良性发展，持续提升实力，以为远图。

此次远航，“破浪号”将六门火炮安放在了甲板上，使其具有了一定的攻击力。

为了安放这六门火炮，穿越众集思广益，设想了多种方案，最终费尽周折地在甲板中部位置建了一排高台，并安装了坚固的木制炮台底座，使得几门火炮的位置稍稍高出两侧的船舷，从而获得了一定的射击角度。

当然，以这般孱弱的火力，也就能对付一些没有任何武装的商船或者吓唬一下渔船，倘若要碰上西班牙武装大帆船，怕是还不够看。

不过，若是“破浪号”敢于不惧人员伤亡，以自身钢铁材质皮糙肉厚的防御优势，抵近西班牙武装大帆船，与其展开对轰的话，也不是不堪一战。

但是，与人拼命，恰恰就是“破浪号”要极力避免的事。

无他，本钱太少，可不敢随意往外丢筹码！

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12月12日，“破浪号”行驶至圣迭戈湾，再次停靠于科罗纳多岛附近，做短暂休整，补充淡水。

次日，“破浪号”再度起航，继续南下。

12月14日，越过下加利福尼亚半岛，行驶至墨西哥东南海域。

然而，此时，“破浪号”并未驶向海岸，而是继续向南航行，俨然是奔着西属秘鲁总督区而来。

是的，经过一番认真筛选和慎重考虑，此次突袭的目标最终将指向秘鲁沿海的一座城镇--曼塔。

曼塔位于查拉波托河畔，东南距瓜亚基尔160多公里，距利马约1400公里，早在数百年前，曼塔便为印第安人曼塔部落的聚居地。

西班牙人于1532年灭亡印加帝国后，很快便将殖民势力延伸至太平洋沿岸。

在16世纪八十年代，首批西班牙殖民者闯入了曼塔，在屠杀了数千当地的印第安人后，遂于此建立殖民据点，并对周边广大地区实施殖民统治。

曾经去过该地的一名西班牙水手介绍说，曼塔虽然建立的时间不长，但作为西班牙宝船运输途径的一处关键补给港口，发展极为迅速。

经过四十多年的发展，小镇已初具规模，有一定的工商业，人口约有六百到七百多人，其中半数以上是西班牙人及其后裔，剩下的人也大多为混血和较为顺服的印第安人。

据悉，小镇没有正式的西班牙殖民军队驻扎，只有少许的民兵武装。

可能是该地距离瓜亚基尔和巴拿马两座重镇比较近，可以随时获得他们的支援，再加上往来不断的商船于此停靠补给，使得当地市政殖民官员感到十足的安全，因此并为花太大力气营建港口炮台。

要知道，那些英格兰、尼德兰地区的海盗一般只会选择西班牙运宝船或者装有大量货物的商船为目标，要是上岸袭掠的话，那也会挑一座繁华富庶的大港口为主要劫掠对象。

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像曼塔这种不足千人的港口小镇，即使费劲心力，将其攻占，也搜刮不出太多的金银物资。

当年，英格兰人弗朗西斯·德雷克率领一伙海盗驾驶“金鹿号”武装商船，在1579年3月成功捕获西班牙宝船“卡弗戈号”，缴获价值五十多万英镑的银条以及十四箱金币和银币，让他名声大噪的同时，也令众多海上同行们无不为之嫉妒发狂。

所以，真正想要发财的海盗，一般都不会考虑去劫掠那些普通沿海村镇，太不值当了。

就那三瓜两枣，还不够大家的辛苦费。

要抢劫的话，那得选择高价值的目标！

也就“破浪号”不挑食，只是想着随便弄些钱财，好去大明捞人，才会打这个小镇的主意。

12月27日，下午三时，舰船进抵曼塔东北方十余公里外的一处港湾，下锚停驻，等待傍晚的来临。

有了去年突袭墨西哥小镇班德拉斯的成功经验，“破浪号”打算如法炮制，借着夜幕的掩护，偷偷潜入曼塔港，以迅疾之势，杀入小镇，然后解除其武装，收缴钱财。

哈维躺在床板上，闭着眼睛，努力想让自己入睡。

一旦对小镇发起突袭，那么整晚势必都要在紧张而又忙碌的“工作”中度过。

即使到了次日天明，他们都不可能获得休息的机会，必须抓紧时间控制小镇、搜集钱财。

不同于上次，班德拉斯谷是一处偏僻的墨西哥小镇，往来商船不多，可以放心大胆地饱掠数日才还。

而曼塔则位于西班牙繁忙的贸易航线上，若是动作不够快的话，说不定就让人家给堵在岸上了。

所以，此次的行动必须迅捷有力，最多待上三天，就必须立即远遁海上，以避开西班牙人的追索。

倘若，去年跟着华夏人劫掠墨西哥沿海小镇，他内心深处尚有几分犹豫和踌躇，隐隐有种伤害西班牙同胞的负罪感。

但这次，他却是心中再无波澜。

已然从贼，哦，不对，应该是归附华夏人，包括自己在内的所有西班牙水手就已经再无回头路，并且跟他们的命运连在一起了，一荣俱荣，一损俱损。

不论怎样，他们都必须倾力帮着华夏人积聚力量，以最快的速度发展壮大起来。

唯此，他们所有人才能有一个好的归宿，好的前途。

或许是被洗脑，或许是真的被华夏人所展现出的创造力慑服，冥冥中，哈维有种信念，认为他们所有人一定能在启明岛站稳脚跟，继而通过不懈的努力，开拓出一片宏大的基业。

犹记得，去年刚刚被他们俘获时，始兴堡还不过是一个极为简单的木寨，显见华夏人也是刚刚于此落脚立足。

但短短一年时间，整个营地就发生了巨大的变化，不仅修筑了七八栋砖瓦建筑，还陆续建起了砖瓦窑、铁匠铺、木材场、造纸坊、磨面坊、榨油坊、鱼加工场、毛皮鞣制坊等小型手工工场。

尽管，囿于人力的不足，这些小作坊皆处于间歇性营业状态，但在一定程度上，它们基本满足了全体居民的生活需要。

除此之外，华夏还将从他们手中缴获火绳枪进行了部分改造，添加了燧发装置，将其变为操作更为快捷的燧发枪。

也不知道，他们通过什么方法，将那几桶火药重新进行了一番加工处理，使其威力得到进一步增大，将火枪的有效射击距离提高至一百二十多米。

若不是考虑到此次行程需要数门火炮以加强“破浪号”攻击力的话，他们甚至还打算拿几门火炮做试验，就像改造火绳枪一样，对火炮进行所谓的“结构优化”，以提高射击精度和射程。

看得出来，他们似乎真的有能力改造火炮，说的许多专业术语，让他们这些西班牙人听得一头雾水。

甚至，就连始兴堡里的手艺高明的铁匠巴勃罗都搞不懂如何铸造及改良火炮的技术。

所有的一切，都证明他们这些华夏人拥有非凡的创造力。

也许，要不了多少年，他们真的能开创一个新的世界。

而我们，将作为参与者和见证者，亲历这一伟大的进程。

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