第二章 雪夜
开宝九年冬十月二十日夜四鼓时分。
宋皇后终于回过神来，心思百转。
由于事发突然，大行皇帝驾崩前未留下遗诏，皇位传承于谁取决于谁先到宫中！首先排除晋王，晋王作为大行皇帝的弟弟，他继位我是没有好下场的！
至于赵德昭？与我不亲，不提也罢！
天可怜见，大宋开国皇帝的嫡长子赵德昭就这样被略过了！
那就只有德芳了，自己并无子女！而德芳被我养在膝下，视为亲子。宋皇后这边主意定下，便招手叫过王继恩：“王大官，如今官家不幸，宫车晏驾，而诸皇子俱在宫外，今将如何？”
王继恩亦是心思百转，晋王赵光义与他已有多番联络，况且其认为大行皇帝素来打算传位给晋王，心思自是偏向赵光义，不然也不会在大行皇帝遇难时冒险提及赵光义，再者赵光义爵封晋王，位居宰相之上，其三赵光义自建隆二年起任开封府尹长达十五年，朝中多党羽！此时却是不能将心思说出口。连忙道：“一切听从圣人安排！”
宋皇后见王继恩神态言语不似作伪，并不曾多想，随即道：“你速出宫往贵州防御使德芳府上传其进宫，就说我想念于他，让他速速进宫来，莫要声张！”
王继恩原本正在想如何将消息通知晋王，此时闻言一喜，面上却是不动声色，恭敬应诺：“奴婢这就去！”
王继恩出得皇城，竟敢不去赵德芳府上，反而直奔皇宫南边汴水之畔的开封府，见赵光义不在开封府，转身直奔晋王府。晋王府侍从见王继恩匆匆而来，忙躬身行礼：“见过王都知！”王继恩摆摆手道：“晋王在何处？”侍从忙道“大王在书房与程押衙议事”。
“速带我前去！”
晋王正在书房与亲信左押衙程德玄议事，见王继恩神色匆匆而来，俱感异样。
王继恩甫一入内，开口便道“大王，事急矣，官家昨夜于万岁殿驾崩，并未留下遗诏，今宜速速进宫主持大事，于官家灵前登基！”
赵光义闻言也是惊惶难制，匆匆起身又回转坐下，如此反复三次，犹豫道：“吾当与家人商议!”
王继恩闻言大急，连忙劝道：“大王，官家驾崩的消息被圣人封锁，尚未传出，圣人命奴婢传召贵州防御使德芳进宫，莫要与他人声张，定是意在扶持贵州防御使登基，越是拖延则愈是不利，如圣人久久未见贵州防御使进宫，加派他人传召，皇位将为他人所有，则大事休矣！”
程德玄闻言也是连忙劝道：“大王此时不可犹豫，宜速速进宫！”
赵光义此时也不再犹豫，于是领着二人踏着大雪，步行入宫。待入得皇宫，王继恩欲让赵光义在直庐等待，自己好去通报。程德玄上前说道：“直接进去，何待之有？”
赵光义闻言，直入万岁殿。
此时宋皇后听得王继恩的声音，便问：“是德芳来了吗？”
王继恩说：“晋王到了。”
宋皇后见到赵光义，不禁愕然失色，瞬觉天旋地转，目视王继恩，欲噬其人！
王继恩怡然不惧，上前道：“圣人，官家生前本欲传位晋王，且晋王先至，贵州防御使未至，大事已定，无反复之机也！”
宋皇后见状，只得向晋王行礼，改口称官家，道：“我们母子性命都交给官家了。”
赵光义此时见大事已定，遂装模做样流下眼泪来，边流泪边回答：“共保富贵，别怕别怕。”
程德玄此时上前道：“官家此时应诏令开封府封禁东京四门，并传召朝中重臣进宫宣布遗诏！”
赵光义点头，摆摆手王继恩上前来，道：“王继恩，你持朕手令遣窦偁率开封府封禁东京四门，令高琼任御龙直指挥使，率兵护卫皇城；传召门下侍郎、同平章事薛居正，尚书左丞吕余庆，中书舍人、参知政事卢多逊，河阳三城节度使、同平章事赵普，中书侍郎、平章事沈义伦，枢密使楚昭辅，京兆尹、永兴军节度使赵廷美，同中书门下平章事、山南西道节度使、兴元尹赵德昭，检校太保、贵州防御使赵德芳入宫。”
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宫外的赵廷美、赵德昭、赵德芳尚不知发生何事就被召入宫中，赵德昭入宫时见宫城禁军甲胄作响，巡防严密，心中顿生不详预感，然面上不变，脚步加快向内里走去，待入得万岁殿，看见殿前值守大将变成高琼，心中不详一瞬间达到顶峰。只是万岁殿大门紧闭，前值守严密，没有叫人进入的意思，只得与诸臣立在殿前等待传唤，心中却是阴云密布，天人交战。
就在赵德昭与诸臣快要等待不住时候，万岁殿大门打开，走出的却不是赵匡胤，只见王继恩引路，宋皇后与赵光义紧随其后，赵德昭还未上前询问，就见王继恩神情悲戚，声音颤抖开口道：“昨夜官家崩于万岁殿...”
赵廷美、赵德昭、赵德芳与诸臣神情错愕，难以置信，赵德昭更是出言质疑：“爹爹前几日诏命河东道、忻代等州行营马步军都监郭进，镇安军节度使、河东道行营马步军都部署攻打汉国，十六日更是亲临西教场射箭，看了吴越国进贡经过驯养的大象，怎会突然崩逝，我不相信！”
说着就要上前去查看，却被高琼拦住，赵光义见此情状，将目光看向王继恩，王继恩便紧接着上前道：“兴元尹心系官家，待官家至孝，孝心令天地感动，但现在却不似平常，待圣人宣告遗照才是眼前关键之处”。
赵德昭作势还要上前，却不想宋皇后抢先开口道：“官家不幸崩逝，弃我们孤儿寡母而去，德昭你还要胡闹嘛？！”
见嫡母宋皇后责怪，赵德昭只得作罢，内心却是不服，无奈眼前形势比人强，只得拢手退后等待宣诏，见暂时稳住赵德昭，宋皇后道：“王继恩，你来宣读官家遗诏！”
王继恩躬身行礼，口称得旨，转头去殿内取出一张明黄色丝绢，先向赵光义行了一礼，随即才展开丝绢，大声道：
大行皇帝遗诏，诸臣听宣：“修短有定期，死生有冥数。圣人达理，古无所逃。朕生长军戎，勤劳邦国，艰难险阻，实备尝之。定天下妖尘，成域中大业，而焦劳成疾，弥留不瘳。言念亲贤，可付后事。皇弟晋王某，天钟睿哲，神授英奇;自列王蕃，愈彰厚德。授以神器，时惟长君，可于柩前即皇帝位，丧制以日易月，皇帝三日听政;十三日小祥;二十七日大祥。诸道节度、观察、防御、团练刺史、知州等，并不得辄离任赴阙，闻哀之日，所在军府三日出临释服。其余并委嗣君处分更赖将相协力，中外同心，共辅乃君，永光不祚。”
闻得旨意，赵德昭眼泪急下，大声悲呼：“爹爹您怎就弃家国而去......”，其声悲怆，令闻者伤心，听者落泪！殿前众人也随之悲呼！赵光义眼见形势被赵德昭带偏，不由心中焦急，作为官家的弟弟却是不好直接出面让众人立刻朝拜于他，那样显得他急不可耐，还好身旁王继恩眼见在拖延下去不是事儿，随即出来劝解道：“诸位，哭灵之事，以后有的是时间，当下关键还是谨遵大行皇帝遗诏，朝拜新皇才是!”
闻言在薛居正领头下，向赵光义朝拜：“臣门下侍郎居正、尚书左丞余庆、京兆尹廷美......拜见官家！”
赵德昭眼见无法不得不跟随众人拜下：“臣......同中书门下平章事、山南西道节度使、兴元尹德昭拜见......官家！”
赵光义闻言心中大喜，皇位抵定，当再无反覆之机会也！
......
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