第二十二章 闲谈
当一条战舰面临灭顶之灾时候，看起来和一座城市的废墟别无二致。
他在一座什么地方？一座倒塌的神龛？一处被掩埋的集市？有人的地方就会有市场，哪怕是在终年不见天日的战舰底层。他记得奴隶们会在每个西卡鲁斯周的第二个礼拜在某个地方交易，给手电筒电池充满电，用寒酸的护符和纹章的换些充饥的尸体淀粉，或者……
这里应该是做尸体淀粉的小作坊。他想，我看见地上的淀粉了，这里应该是那间小作坊。
目光再靠远一点，他看见了自己的朋友，菲尔和萝丝，他们的声音像是遥远回响的呼嚎，他们……
他们为什么眼神那么怪？萝丝似乎在尖叫，她似乎在竭力试图跑过来，但菲尔拽着她，将她拖离。
“他死定了！”菲尔吼道，“我们救不了他！”
他不理解菲尔的话，他甚至听不清那个男人说了什么。他试着起身，但感觉不到自己的腿。
然后，他看到了从黑暗中走出的半神。
“滚。”卡兰对着那两个凡人说，那个女人依然试图冲向她那失能的朋友。于是他向着两个凡人身前开了一枪。一尺长的枪口焰质爆弹药爆炸的巨响吓住了那个女人，她的伙伴拖着她离开。留下一具破碎的身躯——那个女人方才渴望拯救的同伴。
这个凡人早就没救了，卡兰默默凝视着他，凡人的整个骨盆以下的半身都被战舰崩溃的天花板砸得粉碎，他还活着，甚至还在眨眼，甚至试图对午夜领主说话。当凡人张开嘴时，血泡从糜烂的嘴角冒起。
链锯的声音从身后传来。尤纳尔来了，恐虐信徒从身后撞开智库，拎着战斧走向垂死的凡人。
“如果我是你，我会把那两个凡人也剥皮。”一个声音从身后传来，维拉德慢慢走到他身旁，与午夜领主都智库并肩看着恐虐信徒肢解凡人，“仁慈不合适你。”
“只是无心如此。”卡兰深深吸一口气，链锯斧切开肌肉和骨头，血溅在尤纳尔的铠甲上，“我也不想看尤纳尔杀人，看他砍人就像围观两只芬里斯狼游泳，你明知道它们的扑腾会把冰面弄的一塌糊涂，但是毫无办法。”
维拉德发出两声低笑。
“陪我走走，兄弟。”他说，“我们得去舰桥看看——别管那货，他能照顾好自己。”
他们转身离开，将尤纳尔的呼嚎丢在身后。
“我对此表示怀疑。”
“他是个阿斯塔特。”维拉德说，“就算信了恐虐也是个阿斯塔特。”
“这些天我对阿斯塔特明辨是非的能力怀疑不已。”卡兰耸耸肩，遥远的无数层甲板之外，巨大的碰撞和尖叫穿过钢铁而来，两个亚空间中的强大实体正在决一死战。他们的战斗引发卡兰耳畔的灵魂之歌动荡不已，“并不只是尤纳尔，你知道吗。”
“还有我？”维拉德的声音听起来满不在乎。
卡兰摊了摊手，不置可否。
“坦率的说，我并不理解你为什么回来。”午夜领主都智库说道，“如果是午夜游魂，他宁肯死也不愿意这么活着。”
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“他作出了他的选择。”维拉德说，他沉默了一下，接下了下一句，“因为我们的父亲是这个银河最勇敢最愤怒的灵魂，而我只是追随于他身后的黯淡残影。”
卡兰没有回答，他们沉默地登上下一层甲板，远处，金铁交加，恶魔嘶吼。
“你都听见了些什么？”维拉德问道。
卡兰知道他问的不是亚撒尔·塔尔和阴影的战斗。
“战争，尖叫。”智库答道，“恶魔正在和你的灵魂战斗，就像亚撒尔·塔尔眼下一样。”
“我正在输掉吗？”
“你比任何人都清楚。”卡兰严肃道，“但如果你一定要问，在我看来，不。但是你总会输的，没有人能够逃离恶魔。”
维拉德思考片刻：“我听说帝国有一些人曾经驱除过附体的恶魔——”
“——依靠尸皇的力量。”卡兰打断了他，“不是不可行，但不过是从一个神祗转向另一个神祗罢了。沃尔特，你愿意选哪个神？”
“首先排除恐虐。”维拉德说，“看看尤纳尔吧。”
他们短暂地对视，然后笑了起来，越来越大，越来越放肆，最后成为狂笑，两个午夜领主歇斯底里地笑声在破旧的船舱里震响。
“我会杀了你的。”卡兰说道。
维拉德一愣，智库的这句话语气随意，仿佛在说“今晚吃什么”。
“如果你输掉这场战争，我会杀了你。”卡兰说。
“这可不是个让人鼓舞的选择。”
“这是唯一的选择。”卡兰说，他短暂地收声，思绪飘到别处。维拉德快步走向前，不远处就是直通舰桥的电梯，战斗声越来越近，无论和亚撒尔·塔尔决斗的是什么，都显然强大至极。
“你瞧，我时常会想我们是如何沦落至此。”卡兰说，“没有原体，没有军团，没有帝国真理。我们有些人被贪欲操纵，抢夺原体的遗物一去不返；有些人被黑暗吞噬，屈服于大掠夺者的龌龊野心。还有些人，只是单纯浑浑噩噩苟且偷生……你知道吗，我有时候还是会梦见过去那些日子，在荷鲁斯叛乱之前，那些时候并不需要想那么多。”
“我们一定犯了错误。”卡兰说，“我们一定偏离了午夜游魂的指引。”
他扭过头，惊奇地发现维拉德正在躲闪他的目光。
“不，你错了。”维拉德叹息道，“午夜游魂从未给过我们指引。”
他们登上了舰桥。怀言者的战士沉默地结阵，舰桥之上，亚撒尔·塔尔的密室之中，怀言者与阴影的战斗已经停息。门扉洞开，一个狰狞的巨硕身影踉踉跄跄走下，巨翼展开，在背后射出的金光映衬下成为山峦般的黑色剪影。他受伤不轻，每一步都一瘸一拐。
是亚撒尔·塔尔。
“还没结束。”猩红使徒看见他们，嘶哑地开口。在他身后，一道阴影自灿烂金光间拂过。
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