第五十七章 试图玩弄命运
在天将泛白的时候，阿加莎醒了过来。
她不记得自己什么时候睡过去的，她睡得很不好，眼下身处的牢笼丝毫不如自己的房间舒适。但这并不是让她惊醒的原因。一道炽烈的目光在她的梦中如影随形，她看不见那道目光，却笃定那对双眼中闪烁着金色：一种泛着赤红的金，像是灿烂的血光。在那血光中，权威与力量铺天盖地。
她睁开眼睛，发现尼奥斯看着自己。
她不知道这个来历神秘的男人盯了自己多久。尼奥斯的目光似乎从未离开过自己，他隐藏在兜帽下的面庞温润而文雅，带着柔和的线条和苍白的皮肤。漆黑的双目在黑暗中闪闪发光——她不知道这反光从何而来。尼奥斯抓起地上的一捧泥土，让沙尘顺着指间流淌到地面。
“你能闻到什么？”尼奥斯问。
阿加莎嗅了嗅，闭上了双眼，往角落里缩了缩。
“臭。”她说，“血的恶臭。”
“成千上万的人曾在这间牢房里尖叫。”尼奥斯说，“一万人，十万人，十个千年以来的所有人，来自帝国和恐惧之眼。他们鱼贯进入这间牢房，坐在前人血肉化做的泥土上，最终也化作这土壤的一部分。”
在说这话时，兜帽下的人脸看着阿加莎，小女孩儿毫无对此发表评论的欲望。于是他继续补充了下去：
“而这就是牺牲。”尼奥斯说，“他们——”
“为了什么？”
女孩的半张脸在她环抱的胳膊上，目光闪烁而专注。
“什么？”
“为了什么？”阿加莎问道，她并非没有听过“牺牲”，在步声、在行商浪人，在黑色圣堂的战斗驳船，她都听说过很多那个词，当她还是个步声的孩子时，阿塔尔·索洛基女士就经常把这个词挂在嘴边。“为了亚空间的曲谱”；“为了银河的真理”；更夸张的时候，当索洛基女士暴跳如雷时，还会是“为了她一天的好心情”。
每当这种时候，就有人会死，但那不是死，那是“牺牲”。年幼的阿加莎从没搞清楚过这两者的区别，但无论如何，牺牲就像王座币，当它出现的时候，总该拿去换点什么东西。
“为了什么？”她问，“为了交换些什么？”
“交换？有趣的说法。”尼奥斯说，兜帽下传出低低的笑声，“冷酷，非常冷酷。真不错，难怪黑色圣堂的阿斯塔特们喜欢你。”
阿加莎不理解他的意思，只是保持着沉默。尼奥斯自顾自笑了两声，开始在沉默中思考。
“每一条生命的失去都有其价值。”他说，“正如亚空间的每一句星语的诞生都有其代价。人类可以迈向一个光辉的未来，而通向这条未来的代价惨重。”
阿加莎思考了片刻：“所以......这些人的牺牲是为了换取......光辉的未来？这个光辉的未来是什么？”
“生存。”尼奥斯简单地说，“一个你无缘得见的未来。”
阿加莎不说话了，小女孩缩在黑暗里，用外套裹住自己，缄默不语。
“你害怕了，你明白我的意思。”尼奥斯满意地点点头，“现在，耐心等着，听我的每一句指挥，你就能活下去。”
“你要指挥我什么？”
“等待。”尼奥斯说，“机会马上就来。”
......
他到了目的地，凡人一臂粗的铁索封锁住了洛嘉曾经使用的盾牌，细小的锁链在大铁链的间隙之间纵横交错，将伽如卢司的羽毛牢牢锁在盾牌顶部尖叫的骷髅头之中。
他将手放在盾牌上，感受着这块被恶魔原体赐福后的金属传来的触感，炽烈的火焰在精金之中流淌，带来低沉的呼啸和叹息，一场战争正在盾牌里发生，诸神的力量对抗恶魔的力量，亚空间正在自相残杀。它们之间冲突的暴力维系住封印。
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它无惧于此，维狄欧索想。伽如卢司的力量能够遮蔽天空与海洋，它不会在这样一面盾牌之下屈服。
而在盾牌之后，便封印着比拉克的泯灭者，他曾经的导师和同胞。他们多久没见过了？维狄欧索知道时间，自从希伯墨同以自己作为筹码，在戈兰达瑞斯的天空中呼唤出黑暗之主的双翼后，他的计时器已经过去了一百零二个泰拉年又三个月十七时。一段漫长的时光，漫长到连阿斯塔特也很难度过。
“我与你的交战并非意味着敌意。”维狄欧索说。
他用的是二进制语言，一万年前从哈措尔次星处学来的机械神教圣咏。尽管时间证明了奎托斯信仰的欧姆尼塞亚只是虚幻的谎言，但他们的语言永远有其价值。
“即使你真的与我为敌我也不会惊讶。”黑暗中传来同样的二进制圣咏，希伯墨同在盾牌的另一端出言回复，“我们玩弄命运，命运终究会回来玩弄我们。”
维狄欧索不动声色，“我都不知道你还可以是一个哲学家。”
“这些日子至高天教会我很多。”希伯墨同说，“我学会用一种全新的目光看待这个宇宙，命运，占卜，哲学，祈祷。都只是这种目光的一种具现。”
“那些。”维狄欧索说，“是毫无依据的胡思乱想。”
“那些，是一门精确计算的学科。”希伯墨同说，“你能够想象吗，维狄欧索？命运是一门科学，是一门精巧的计算。让我们假设一种沉思者——不，我说的不是现在我们用的那种沉思者，也不是黑暗年代留下的憎恶智能。想象一种全新的，无所不能的沉思者，它的算力足以囊括宇宙中的每一个夸克。它能计算一切，每一次碰面，每一次抉择，每一次生命、死亡、杀戮和欢愉。通过，这种方法，它能够推演一切，将未知化为可见的未来。”
“即使是佩图拉博也无法预测那么多的可能性。”维狄欧索说。
“我们的父亲不行，我们父亲的父亲也不行。”希伯墨同说，“只有一个存在有这样的智慧，黑暗之主轻蔑地称呼其为‘辛烈治’。别误会——我从不是圣数九的信徒，但它提供一种可能，一种可以被攥取的力量。而这种力量让黑暗之主着迷。”泯灭者顿了一下，“也让我着迷。”
“那并没有让你免于牢狱之苦。”
“我们玩弄命运，命运终究会回来玩弄我们。”希伯墨同耐心地说，“维狄欧索，我的朋友，你凭什么能确定你能够掌控大局？你凭什么确认这一切都在你的推断之中？你凭什么笃定，这一切不是一个陷阱，我早就知道你会来与我交谈？亚撒尔·塔尔相信他掌控了一切，而你我都知道这只是命运带给他的谎言。”
维狄欧索沉默着，数据在他改造的大脑中飞驰，重新推演着各类可能性，梳理事情的脉络，拆分细节中的细节，他相信自己的推断是正确的，任何计算都验证了这一点。但他同时也清楚自己并不是佩图拉博，而哪怕是钢铁之主，在那漫长的一生之中也并非算无遗策。
“你知道我要来与你说什么。”维狄欧索最后开口。
“我知道。”希伯墨同的言语带着笑意，“在你走到我面前之前，你的诉求已经付诸实现。”
......
监牢大门的电子锁发出片刻短促的警报，赤红色的光芒照亮腐烂鲜血浸泡的地表，和地表上的女孩。然后，伴随着轻轻“咔嗒”一声。那道门锁开了。循环系统的冷风吹入监牢，带来阿加莎许久未闻的，不带腥臭的空气。
“机会已经来了。”尼奥斯说，语气一如既往的镇定，“我们也该出去散散心了，走吧。”
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