第30章 假作真时真亦假
“公子说早前多有得罪，请小姐莫要见怪。”随从端端正正地跪着，转述自家公子的话。
“哼，如今晓得道歉了，那时候做什么去了？”明懿自动将随从口中的“公子”当成了季郁荣，傲娇回应道。
“公子确有急事，还望小姐海涵。”随从替自家公子辩解，并在此致歉，“公子吩咐小的定要向小姐赔礼道歉。”
“别以为几句道歉，本小姐就会原谅他。”明懿嘴上说着不原谅，眼底已然浮现笑意。
随从再接再厉，为自家公子美言：“待小姐见着公子，公子自会亲自向小姐赔不是。”
“这还差不多。”明懿故作矜持，斟了一杯茶，端着杯子，悠悠然开口，“你方才说你家公子派你来接本小姐？”
“是，公子让小的转告小姐，一日不见如隔三秋。公子想时时刻刻与小姐在一起。”随从面不改色地转述。
“你家公子真这么说？”明懿脸上露出小窃喜，连忙喝了一口茶，掩饰欣喜的情绪。
“小的不敢撒谎。”随从抱拳回应。
闻言，明懿抑制不住内心的喜悦，太过激动，以至于打翻了手边的茶杯。
“小姐？”门外传来丫鬟的喊声。
“明日巳时，小人在那片桃林入口处等候小姐。”随从说罢，跳窗离开。
“小姐，可需要奴婢侍候？”丫鬟又问了一句。
“我没事，打翻茶杯而已，明日再收拾吧。”明懿强装镇定，回复了丫鬟一句。
想着方才那个随从的话，明懿久久不能入睡。
今夜无法入睡的不止明懿，还有远在古园镇的李夫人和绵绵。
绵绵是因着楚桀，而李夫人则是受季郁荣影响。
原本以为季郁荣只是个官宦子弟，不想大有来头，令李夫人想起久远的往事。
绵绵对她的恩公哥哥尤为喜爱，到哪儿都粘着他，一双圆溜溜的眼睛看向季郁荣时，晶亮晶亮的。
李夫人爱屋及乌，对季郁荣很是照顾，盛情款待不说，见天色已晚，竭力劝他在周府留宿。
不想晚些时候，季郁荣单独找到李夫人，亮出一块龙纹令牌，并直呼其名：“李桃花。”
李夫人一见季郁荣手中的令牌，神色一凛，将他引到僻静处。
来到人迹罕至的杂役房，屏退吓人，李夫人下跪行礼，恭敬道：“民妇叩见圣上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“李桃花，我奉陛下均命，前来查问公主下落。你务必据实相告，若有隐瞒，定斩不赦。”季郁荣神色肃穆。
“小妇人不敢欺瞒，定会知无不言言无不尽。”李夫人被季郁荣的话吓得打了个哆嗦，战战兢兢地回复。
“我且问你，公主何在？”季郁荣开门见山地问出此行的目的。
“不知大人问的是哪位公主？”李夫人疑惑非常，据实相告道，“小妇人并不认识公主。”
季郁荣上前一步，逼问道：“你侍奉白夫人多年，怎会不知公主下落？”
“小妇人确实不知。当年小姐将我等遣散时，还未诞下麟儿。小妇人今日才知小姐诞下的是位公主。”
李夫人声称自己并不知晓公主下落，甚至今日才晓得夫人生了一位公主。
季郁荣闻言，沉吟片刻，忽然厉声喝问：“你说得可是实话？”
“小妇人所言，句句属实，若有半句谎话，便叫我天打雷劈，不得好死。”李夫人连忙发下毒誓。
季郁荣听到李夫人发下如此狠毒的誓言，心中的怀疑顿时去了七八分，似是相信她说的话了。
李夫人许久没有听见季郁荣说话，不禁有些慌张，手心不停地冒汗，可她不敢有所动作，仍然老老实实跪着。
“与你一同侍候夫人的还有一个婢仆，你可知她如今身在何处？”季郁荣又问。
“这个，小妇人委实不知。当年小姐将我等遣离，我与她便分道扬镳，再未见面，也没再联系过。”
骤然听闻季郁荣提及故人，李夫人愣了一下，迟疑了一会儿才做出回应。
季郁荣又不说话了，他在判断李夫人说的究竟是真话还是假话。
打量着李夫人有些颤抖的肩背，季郁荣不敢妄下定论，于是吩咐道：“抬起头来。”
李夫人不敢违令，即刻抬头，对上季郁荣沉寂的一双眼，目光清明。
季郁荣缓缓开口：“你不知，那我便告诉你，你的好姐妹莲花，如今就在北村。她成了方宁安的外室。”
他说的正是漪夫人，明懿的母亲。
李夫人大惊失色，猛地抬头看向季郁荣，确认道：“方宁安是曾经追求过小姐的那个方公子吗？”
“正是。”季郁荣点头回应，看着李夫人惊疑不定的神色，料想她确实不知。
“大人，小妇人斗胆问一句，小姐怎么样了？”李夫人小心翼翼地问出心底最想问的。
季郁荣顿了一下，叹了一口气，背手而立，回应说：“夫人诞下公主那日便香消玉殒了。”
闻言，李夫人的脸色唰的一下变得惨白，瘫坐在地上，低声呢喃道：“怎么就去世了呢？我离开时，小姐还好好的。”
“夫人已逝，陛下如今想寻回公主。”季郁荣沉声对李夫人说，“莲花有个女儿，与公主年纪相仿。”
季郁荣只是微微提点了一句，李夫人便领会了他的意思，皱着眉头问道：“大人是怀疑莲花的女儿是公主？”
“极有可能。陛下找寻公主多年，始终没有结果。”季郁荣低下头，吩咐道，“你明日去探探口风。”
“小妇人遵命。”季郁荣下了命令，李夫人自然不敢违抗，立即应声。
“公主一事，暂时保密，不可对旁人提及。”季郁荣临出门前，丢下一句警告。
门外的风呼啸着吹进房内，惹得李夫人打了个寒噤。
剩下的话，季郁荣没有说，李夫人也能猜到他会说些什么。
事关皇族血脉，李夫人晓得轻重，一个不小心就有可能赔上全家的性命。
“桃花。”李夫人的回忆戛然而止，被身旁周老爷的喊声惊醒。
李夫人应了一声，就听周老爷带着朦胧的睡意，轻声问她：“这么晚了，怎么还不睡？”
“想起我的旧主人了。”李夫人找了个借口。
“不是说你的旧主子是个顶顶难得的好人吗？必定会长命百岁，逢凶化吉的，你就别瞎忧心了。”周老爷安慰道。
李夫人缩进周老爷怀里，她无法告诉枕边人旧主子已然逝世的消息，只能独自忧伤。
周老爷轻柔地拍着李夫人的肩头，嘴上却调侃道：“孩子都跟门框一般高了，你还跟我撒娇，真拿你没办法。”
“怎么？不乐意啊？”李夫人瓮声瓮气地反问，顺带拧了周老爷一下。
“不敢不敢，只要夫人乐意，老爷我就算被腻死，也甘之如饴。”周老爷举手投降。
“谅你也不敢。”李夫人得意地回应，又凑近了些。
而身处右侧厢房的绵绵，此时也还未入睡，独坐在黑夜中，蜷成一团，似在思索着一些事。
取出锦囊中的麒麟玦，绵绵脸上露出惊恐和嫌恶，将其远远地丢开，像是看见了什么恶心的东西。
“他怎么会来这儿？难道他已然知晓了我的身份？不可能，他不会知道我是谁的。”绵绵自言自语道。
望着那块麒麟玦，绵绵的眼中闪过挣扎，痛苦，怨恨，纠结，愤怒等等情绪，最终尽数变为决绝。
“为什么他总要在我的身边晃悠？我不想看见他，他就是杀人不眨眼的刽子手。”绵绵目光发直。
最终，她视死如归地收起麒麟玦，似乎下定了某种决心。
黑暗中，她那双眼睛亮得吓人，带着森冷的寒意。
夜更深了，一些未曾熟睡的人终于悄然沉入梦香，而有些人注定无眠。
李二天，李夫人遵照季郁荣的吩咐，带上礼品前去拜访漪夫人。
家仆拦住李夫人，不让她进门，声称府中近日谢绝访客。
李夫人对家仆说：“你跟你家夫人说，故人李桃花来访。”
家仆将李夫人的原话转告漪夫人。
“哐当”，素来淡定从容的漪夫人居然失手摔碎了手中的茶盏。
“夫人，要小的将她赶走吗？”家仆会错意，以为漪夫人这是生气了，连忙请示道。
“不必。”不过须臾，漪夫人便恢复了镇定的模样，泰然自若地吩咐道，“请那位夫人进来。”
李夫人进门时，正好撞见打算外出的明懿。
明懿正要赴约，根本没空理会府里来了什么人，更何况她对李夫人本就没什么印象，她只顾火急火燎地往外赶。
“那位是？”李夫人看着明懿远去的背影，尽管心中已有了猜测，仍旧向家仆询问道。
“那是我家小姐。”家仆躬身回应。
“你家夫人有几位千金？”沉思片刻，李夫人追问道。
“仅此一位。”家仆有问必答。
意识到明懿便是故人之女，李夫人不由呆愣半晌。
见状，家仆恭敬催促道：“夫人里面请，我家夫人正在厅上恭候。”
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