第二十九章 各各有寿命
臧洪死后，陈冲与刘备详加商议，当即以诸侯礼仪为之出殡。此时臧洪已然绝嗣，也无亲人在世，但定陶全城百姓军卒都为之服丧，继而全城缟素，泣声如雨。张邈、陈宫、边让等兖州同僚闻之，亦悲伤不已，不少人以至于病。
七日后，陈冲亲自扶棺，将臧洪运至定陶城东五里的河泽西畔。这日天气阴冷，微雨依旧，但随行不减反增，闻讯而来的民众约有七万余人，将墓地围得水泄不通。
万众瞩目下，由边让主持仪式，刘备念诵悼文，追封其为豫州牧、镇东将军、封丘侯。而后将棺椁与明器缓缓置于墓穴，随葬的明器不多，为二十匹绢帛、两匹石马，再加以印玺佩剑，以及数套袍衣幅巾。
葬礼结束以后。有人议论说，臧从事本是广陵人，其实按理来说，人应当落叶归根，他也应当归葬于故乡才是，葬于此地是否不妥。而后又有人反驳说，臧从事的妻子都死于此处，周围又葬有他无数下属袍泽，他怎会不愿意呢？无论如何，臧洪总归是埋在了这片令他舍生忘死的地方。第二日，就有百姓在墓前营造祠堂，为他贡献香火。
丧事虽了，但战事却还未结束。
等陈冲刘备率军赶到雷泽，许诸等曹军殿后军队也都撤回濮阳。到此时，曹军分为南北两路。在南路的曹昂大军，约有三万余人，正在山阳郡内日夜修缮城池，接连整备工事，打算在此处牵扯汉军主力。而北路的曹军则在曹操指挥下于顿丘列阵示威。一时间，十余万大军的旗帜飘扬于大河北岸，绵延二十余里，再配上锣鼓昼夜不息，显得甚是威风。
汉军自然也不甘示弱，他们也兵临大河南岸，以相同的方式与曹军隔河呼应，向他们挑衅邀战。但实际上，两军的统帅都清楚，双方鏖战已接近九月，士卒都已经精疲力竭，无力再战了。
最终还是汉军派出使者，到曹军军中与之谈判，再次试图以夏侯惇换回关羽，并于今年罢兵。只是结果不尽人意，曹军中多有将领对关羽忌惮，故以汉贼不两立为由拒绝换质，并力劝曹操杀死关羽。曹操虽对提议意动，但也不好当面接受。于是率军北退二十里，并放汉使离开。
等汉使回营之后，陈冲对刘备说：「看来曹操是答应了，我们也后撤等待吧。」于是汉军也往南撤出二十里，双方如此渐渐退兵，最终形成了一条以甄城、濮阳为核心，双方在东郡、济阴两郡间犬牙交错、难分彼此的界限。
双方退兵之后，刘备、陈冲返回雒阳，随即发令各部整军。而在此之前，首要的任务便是对前线换防，防止曹操乘虚而入。
先是召张邈、陈宫、边让、钟繇、魏延、皇甫丽率部入关中休整，这几部损失极大，需要重建建制，令他们入关的同时，也好进行长安的禁军轮换，加强对西京的掌握。….
而后则遣徐晃部守河内，段煨部改守兖州，张飞部屯河南。此三地乃是与曹军对抗的最前线，与邺城毗邻，非得是军中宿将不得镇守。
又以黄忠部屯沛国、太史慈部屯梁国、牵招部屯汝南，袁谭部屯陈国，皆受新任豫州刺史张既都督。张既年不满三十，直接为陈冲提拔为刺史，在军中颇受议论。但在关中平乱中，张既展露出平稳后方、经世济民的才能，又功勋卓着，故而陈冲力排众议也要将他启用。
最后则是并州方面，由于山川阻隔，除去北面的鲜卑外，其实大抵没有临敌压力。故而陈冲将新投的麴义所部安置在雁门、公孙瓒所部安置在上党后，其余各部并无多大变化。
诸事都吩咐完后，各部都在霸府幕僚监督之下开始调动，陈冲已然无事。于是他便与刘备商议，打算等族弟陈群赶来雒阳后，便携满门棺椁回乡。
这一日下午，天色晦涩，阴云低沉。从营帐外望去，大河两岸树木葱葱，官
道之上却行旅断绝。虽然有微微的风，但天地之间却静寂无声，只能看见偶有飞鸟来回。
刘备自午睡起来就找陈冲闲谈，两人都预感前路漫漫，不知何时才有统一的机遇。
「贾诩已传来消息，说三镇愿意降服，马腾、韩约、宋建三人都愿意入朝觐见留居，但求其子能带领其军。这么看来，凉州的事情也结束了。明年曹操再来起兵，与我合战，庭坚，我们当有几成胜算？」自落水后，刘备风寒虽得痊愈，但也留下了病根，容易胸闷气短，故而张仲景给他开了调养补虚的方子，每日都要饮用，此刻也不例外，令苍头随旁伺候。
陈冲斟酌了片刻，叹道：「玄德，若是明年合战，我军胜算不大。曹操缴获我积年之兵甲，此中损失，非一两岁能平。而去年关中大乱，马匹损失也不计其数，想要恢复战前的规模，至少五年不可。反观曹操，坐拥河北之地，又有鲜卑为援，兵众马肥，物丰产阜，无不胜于关西。若要言胜，恐怕要曹操浪战，再出一个定陶。」
「定陶，定陶......」刘备默念了片刻后，抬首问道：「能否在要害处再建一城，引曹操来攻？」
「实无可能，我军与敌军对峙平原，如何能够安然筑城？下次合战，恐怕还是要他先动，我们才能后发制人。」
「若如此，曹操会往何处？」
「自然是徐州，他已夺琅琊，险地尽在其手，而我军又鞭长莫及。他必会先攻徐州，再进图豫州。」
「那我们如何应对？」
「能守则守，不能守则退。」
刘备听得一阵焦躁，他说：「那我国家何时才有机会趁时而动呢？」
「不要着急。」陈冲正视刘备说道：「眼下的重中之重并非战事，而是休养百姓，与民生息，颁布新科，澄清法治。倘若能使治下清平十年，天下不足定，又何须趁时而动呢？」….
正说话间，突然帐门一挑，值宿卫士来对陈冲报说：「使君，陈尚书到了，让他进来吗？」
陈冲心中一沉，他想，陈群终于赶到了，该说些什么呢？他自己也很茫然，口中却说道：「这个时间，想必他还没用膳，你先带他去火营应付一下，我随后就来。」
等卫士出去后，陈冲发了一会呆，而后站起来整理衣冠准备出去。不料刘备突然把他叫住，对他道：「你何时回乡？」
「长文一来，也不必再等了，大概一个时辰后，我就走吧。」
「唉！」刘备叹了一口气，他走上前，对陈冲慢慢说：「庭坚，这都是我的过错，你不必自责。」他说完又觉得此句无力，补充说：「回来之后，我把阿鉴送到长安，你替我好好教导。」
陈冲笑了笑，正要离去，不料又被刘备叫住，他皱着眉说：「我方才记起一事，一直没有与你言说，你现在要归乡，我却不得不要问问你的意见。」
「何事？」
「刘协说要把公主嫁给你，你怎么想？」
陈冲注视刘备片刻，缓缓道：「阿白救我性命，我若续弦，舍她其谁？」
刘备却缓缓摇首道：「这正是我担忧的。庭坚，董卓名声何劣！你若真喜欢白姑娘，只可娶其为妾，却不可娶其为妻，否则积毁销骨，对你清白何其不利！庭坚，你还是应下公主吧。如此一来，至少你处居中央，名正言顺。」
陈冲无言以对，向刘备微微拱手，而后很快离去。
再见到陈群时，其妻荀氏也在，两人都对着陈冲行礼。不用陈冲多言，陈群反主动劝慰陈冲道：「两位叔父过世，兄长今后就是族中大人了，只要兄长还在，颍川陈氏何愁不兴？」
一行人一起扶棺上路，走了约四日，抵达许县高阳里。此时高阳里历
经战乱，已远远不是记忆中高士如林，俊彦满乡的景象，一路走来，不过是芳草妻妻，丛木幽深，当年在这里的荀氏、郭氏、钟氏、韩氏等名族，几乎都已搬迁远走，只能间或看见农人们在陇亩中躬耕劳作，时而悠闲地唱出歌声。
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靠近家中的庭院时，他忽然觉得歌声耳熟，再仔细倾耳听闻，发现这竟是河北的《乌生八九子》，当年自己回乡时唱与陈群听，不料竟又在此时听闻了。
里面的其余各句，其实早已传唱得走样变形，但唯独最后一句还没有变。他听着农人反复地吟咏说：「人民生，各各有寿命，死生何须复道前后！」，自己也不禁在心中默念。无论是天南地北，口音如何，喜好如何，归根到底，也不过是渴求平安的可怜人罢了。
在将亲人全数下葬在祖父身边后，已是深夜时分。陈冲夜里难以入眠，便孤身一人坐在庭院的老桑下。他将妻子蔡琰留下的荷包打开，轻轻拂过里面的几束发丝，在此时刻，他到底是何心绪？陈冲自己也难以言明。他想着以后的岁月，又是惭愧又是自责，他最终在院中写出如下数句：
负疾固无豫，晨衿怅已单。气交蓬门疏，风数园草残。
荒墟半晚色，幽庭怜夕寒。既悲月户清，复切夜虫酸。
流枕商声苦，骚杀年志阑。临歌不知调，发兴谁与欢？
傥结弦上情，岂孤林下弹？.
陈瑞聪
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