第31章 波斯猫们的乖顺之路（三）

众所周知，奥斯曼帝国的继承制度向来是非常残酷的。

最初的时候，他们通过相互残杀遴选出最有实力的继承者。但王子们显然不会愚蠢的去单打独斗，所以他们会在朝中拉拢势力，并尽力赢得地方贵族的支持。

可是这样一来，每一次王位更迭就都意味着地方与朝廷的战乱。这显然会大大的削弱帝国的实力，因此王位继承者们便琢磨出了一种崭新的制度。

举个例子，1451年，临终前的穆拉德二世，因为曾经深受内战之苦，所以只留下了两个儿子，一个是穆罕默德，另一个则是还没有取名的婴儿。

穆罕默德登基之后，立刻冲进后宫之中，杀死了还在襁褓之中的弟弟。这件事情做得干净果决，甚至在后来在法理上得到了诡辩家们的支持。

“我的任何一个儿子，由上帝选为苏丹，他为了更好的世界秩序而杀死他的兄弟们，都是恰当的。大多数乌里玛已经宣告了这个许可。”

但这种事情毕竟是有悖人伦的。

于是在100多年之后，终于有位苏丹无法忍受杀害自己兄弟的痛苦。他宁愿给自己的王位带来隐患，也不愿意向祖先那样违逆良知。

当然，并不是没有其他的办法去尽可能的规避风险，于是苏丹虽然留下了兄弟的性命，但却将他关在了笼子里。

这个笼子是个比喻，是对一个地方的描述，那是后宫的这是第4层院落。对王位负有威胁的人被统一关在这里，他们不被允许婚配，也不允许留下子嗣，以免增大自身对王位的威胁。

这种制度取得了一定的良好效果，甚至越来越广泛的被人接受，以至于1603年去世的穆罕默德三世就是最后一位在登基之前就拥有孩子的王子。

——那些关在笼子里的家伙们，只有在顺利的登基成为苏丹之后，才有与女人结缘的资格。在此之前他们根本不可能被允许有孩子。

当然，这样的说法也是有些绝对了的。可能在某些比较宽大的苏丹统治之下，他们当中的某些幸运儿并不会以童男子的身份结束自己的整个人生。

不过，这已经无法改变奥斯曼帝国在继承制度上的大势所趋。

现在的苏丹马哈茂德一世，就曾经常年过着囚徒一般的生活。要不是1730年的时候，一位叫做帕特罗纳-哈里尔的阿尔巴尼亚军官发动了叛乱，并罢黜了当时的苏丹艾哈迈德三世的话，他的囚徒生活恐怕要一直坚持到1736年，艾哈迈德三世去世之后才能够结束。

说起来那位艾哈迈德三世也不是泛泛之辈，他曾经击败过俄国赫赫有名的沙皇彼得一世。由此可见，当时的奥斯曼帝国是多么的不可一世。

其实，如今的这位马哈莫德医师也是不同凡响的。当年发起叛变的那位帕特罗纳-哈里尔，就是被他诱骗进宫之后给直接做掉的。而且他也在第4次俄土战争当中击败过沙皇俄国，当时的俄国刚刚在波兰王位继承战争当中取胜，同样可以用不可一世来形容，但在宿敌奥斯曼帝国面前仍然显得不堪一击。

至于小小的波斯，虽然和奥斯曼帝国打了20年仗，直到1746年，才因为双方都看不到胜利的希望而最终签订停战协议，但总体上来讲，只要帝国愿意，他们还是可以取得更大优势的，尤其是在伊朗境内出现了海宁那样一个人物之后。

虽然海宁没有亲身前往波斯，但赤焰已经凭借他每秒200米，每小时720公里的速度，在当天日落之前进入了伊朗境内。

他在这里虽然不会起到海宁那样的首领作用，但这其实并不矛盾。

展现自身的实力，尤其是军事实力是外务活动当中常见的环节。

他在伊朗的所有观察都会出现在奥斯曼苏丹的案头之上。坦白的讲，海宁的名义就是用他所观察到的军事实力支撑起来的。

最有意思的是，逐渐集中到波斯的AI机器人们已经在这里拓展出了新的发展领域。

虽然缅北地区的治安状况很差，海宁更是打着抵御战乱的幌子，拉起了一个联盟，但当地到现在为止并没有出现实质性的大规模战争，这和波斯是迥然不同的。

波斯地区的混战已经进行了好长一段时间，自从1747年纳迪尔沙死后，这样的局面就一直没有停歇过，而在纳迪尔沙死前，对外的战争也几乎没有间断过。

所以这里才是真正的战争试炼场。

想要在这里生存下去，分摊到军事科技领域的研究能力，必然要比缅甸多出不少。

在这种背景之下，身处克尔曼的AI机器人们自然拿出了更多的设计。

本着海宁一贯的震慑为主的风格，同时也为了给赤焰等人制造更多的外事资本，他们的发明仍然以简洁实用而富有震撼力作为基本准则。

在这方面，他们找到的第一个颠覆时代的发明创造是热气球。

直到1783年的时候，法国的造纸上，孟格菲兄弟才用纸糊的热气球进行了一次公开飞行表演，那是热气球最早的飞行记录，但仍然比诸葛亮的孔明灯晚了1500多年，不过他们的公开飞行是载人的。

不过，他们的第一次载人公开飞行就只进行了25分钟而已，这个续航时间是不可能达到军用目的的。而且，那样简陋而又危险的设计并没有被AI机器人们直接引用。

所以，AI机器人们对热气球进行了改进——他们在外形上，选取了1896年在德国出现的，能够在风中有一定飞行的椭圆形气球。这一气球也是飞艇在出现之前的过渡版本。

不过，因为化学工业上尚未起步的缘故，有些布料甚至是纸张的生产工艺都还不健全，这也大大限制了他们在热气球方面制造水平。

当然，这些问题并没有起到决定性的阻碍作用，能在风中稳定飞行，或者干脆固定在地面上的热气球，在赤焰赶到波斯福地克尔曼省之前，就已经投入深空。

可以想象的是，敌军的前锋在看到这些漂浮在天空当中的鬼怪之时，无一不是陛下的狼狈而逃，就连他们的主将和贵族们，也一个个的在惶恐不安当中老老实实的反思这场战争的由来。

就目前的形势来看，热气球出场之后双方的战线就已经基本稳定下来了，常年的征战早就已经让波斯各大贵族消耗了太多人力物力。他们连阿富汗都无法抵抗，就更没有那个本领与海宁的部下们一较高低了。

就这样，关于热气球这一神奇产物的各种报道也开始在联盟内部的媒体上肆虐起来，前线敌军溃退的画面更是被雕版印刷到报纸上，作为鼓舞士气的典型宣传材料而大肆流传。

赤焰甚至也收到了许多类似的宣传材料，显然有人认为奥斯曼的苏丹陛下也很有必要欣赏一下这些精彩的画面。

其实，在造出热气球之前，一些富有中国传统特色的东西，也曾经试图称霸波斯的天空。

在21世纪，像山东潍坊这样的地方，就从来不缺少一些造型奇怪的风筝，比如说航空母舰，比如说观世音菩萨，比如说骷髅鬼，比如说巨型蜈蚣。

有几个无聊的AI机器人，就在科尔曼复制过类似的事情，当然取得的效果其实和热气球也差不多，不过付出的工本费用却是节省不少的。

但这些东西虽然吓唬人足够，对己方却没有多少实用价值，热气球可以载人升空，凭借高度上的优势侦查敌情，风筝却是没有这一优势。

由于AI机器人们普遍没有飞行功能，所以空中优势对他们来说就显得格外重要。

在这一点上他们的需求恐怕是无极限的，甚至早早已经有人打起了飞机的主意，只不过，他们手下的蒸汽机根本不足以作为飞机的动力来源。想要解决这一问题必须搞出内燃机来才行。

但是内燃机对于金属材料是有一定要求的。合金冶炼恐怕必须要提上日程才行。

这方面的问题也同样牵扯到化学。

18世纪的化学内容还停留在燃素学说同志的落后愚昧之下。所谓的燃素学说，最初是为了解释燃烧现象，他们认为物质之所以燃烧，是因为里面还有一种叫做燃素的东西，燃烧的过程就是燃素被释放出来的过程。

这毫无疑问是对许多现象的一种假设式的归纳总结，虽然这可以被视为是化学历程当中的重要一步，但距离后来人们所熟知的所谓真相也仍然有着很大的距离。至于真相之后是否还有另外的真相，那就是连海宁也不知道的事情了。

总之，科学是无极限的，而现有的化学水平，距离真理还实在太远。

更加倒霉的是，这种落后的化学认识也只局限在欧洲，而在波斯和中国就连这样落后的学说也没有。

所以，AI机器人们几乎是从一无所有的状态开始重新搭建他们的化工体系的。

对于21世纪的人来说，一提到化工首先想到的往往就是三酸两碱，但在1775年拉瓦锡用定量的手法阐述了燃烧的氧化学说之前，酸碱理论及其化学物质的制备连基本的理论指导都毫无根基。而想要对这些东西有进一步的认识，至少就要坚持到100多年以后的电化学理论才可以。

当然，像氢氧化钠这种可以直接用苛化法来制取的简单化学品，更多的属于人们从实际生产生活当中总结出来的经验主义产品，他的制备已经不再需要这些理论的指导。何况，机器人们本身就拥有强大的数据库，所谓理论指导，在他们面前根本不值一提。

不过这也意味着他们所知道出来的东西，绝大部分都将以超越现有世界水准的姿态，给予周围的其他势力更加明显的震慑。

这显然是海宁愿意看到的。

而且，氢氧化钠这种东西在毛皮加工业当中有着很广泛的应用，而波斯的羊毛地毯则是全世界都闻名遐迩的商品。

一旦战事进入相持阶段，海宁的手下们能够腾出时间来，那么多斯的毛毯工艺，恐怕就会出现重大的改良。

当然，现在讨论这些还有些为时过早。

化学目前能够带给环球集团的最大用处是化肥的制造。只是这其中并没有什么值得窃喜的地方，就连钦人那样落后的山寨部落都知道刀耕火种，谁还不会放一把火去弄点草木灰回来当肥料啊。

所以，赤焰并没有拿到多少在这方面可以炫耀的资本——四年之前，也就是1746年，英国人罗巴克就已经可以通过铅室法制取硫酸。所以，三酸两碱这样的基础化工产品是不能在奥斯曼苏丹那里当成自家的宝贝去炫耀的。

当然，再往前走几步的话，那就没有哪个欧洲人可以比的上他们了。比如：将硫酸和食盐一起煮沸，然后找个导管把释放出来的气体溶于水中，就可以得到盐酸网，浓盐酸当中到一些软锰矿——二氧化锰——大名鼎鼎，而且富有剧毒的氯气就可以被制备出来了——这一过程的后半部分就是1774年舍勒发现氯气时的操作。

不过，在一个残暴帝国的君主面前，玩弄这种有毒的东西实在是危险的。因此即便是想要展示的话，恐怕也得换一种形式。

而且，这种形式最好也同样能够起到震慑作用。

比如他们在茂隆银厂采用过的短视频形式。

所谓耳听为虚，眼见为实。旁边那位苏丹陛下能够见到实实在在的东西，应该会更加愿意相信他们吧。

于是，赤焰花了两天的时间逛遍了附近的各个工坊，同时还让资金从茂隆银厂那边发来了其他工坊的一些影像资料，加上科尔曼省就有的诸如贝希斯敦铭文之类的文化古迹，七拼八凑成了一部足以宣扬他们实力的宣传片。

随后，赤焰以他那标志性的720公里的时速，进入了奥斯曼帝国境内。起初他并没有受到帝国大臣们的重视，但他立刻选择在坊间放映这些宣传片，一方面鼓吹自己的实力，一方面拉拢与当地平民之间的关系。

平民们对这些稀奇古怪的宣传片报以不同的态度，有的人惊为天人，有的人斥为魔鬼。但当赤焰转变思路，拍摄了一些当地的文化古迹和盛大节日，并配以雄浑的音乐在大街上播放的时候，几乎所有的当地人的热情都被点燃了。他们指着赤焰向当地的官员说，这位远方来的朋友，恐怕是天神派来的。

躲在后宫之中的苏丹马哈茂德一世，其实并不怎么喜欢女人，因此他有大把的时间了解这些细枝末节的事情。

赤焰的这件事情实在是太过匪夷所思，因此早就已经传到了他的耳中，只是出于安全的考虑，他才没有在第一时间贱贱这位远方来的贵客。

但既然他的百姓们并没有受到侵害，而且这位又自称是在波斯已经占据半壁江山的环球集团派来的使者，那他就更加没有不见的道理了。

苏丹不是个蠢人。他见过各式各样的戏法，虽然他不懂高科技，但通过民众的反应，他依然可以大体上判断出，这其实就是一种高明的戏法。

在一个成熟的、狡猾的政客看来，想要顾左右而言他的时候，选取一个有趣的戏法显然是非常明智的。

所以刚一见面之后，他就摆出一副沉迷于其中的样子，一边不断的要求赤焰给他放映那些宣传片，一边给予这些宣传片以极高的评价，但对出兵攻打波斯的事情却是只字不提。

然而，赤焰也不是个好对付的家伙。他说：“尊贵的苏丹陛下，看在我为您带来这些精美的视频的份上。您就当是可怜可怜我这个倒霉的家伙吧。您可能不知道，我在世界上拥有一个可怕的对手，他现在正前往莫斯科向沙皇求助。他会为沙皇带去同样的礼物，您知道现在的沙皇是个肥嘟嘟的女人，女人这种东西是不可捉摸的。万一他对初评波斯的条件很感兴趣，那么，我就会变成主人面前的一条毫无用处的蠢狗。”

马哈茂德的眼睛立刻眯了起来。赤焰是不是一条蠢狗对他来说根本没有意义，但他对女人的认知当中，确实有一些容易遭到女权主义者严厉批驳的观点。

而且那位俄罗斯的女沙皇如果跨越里海进攻伊朗北部的话，说不定真的可以和海宁达成平分伊朗的最终条款。那样的话，他们接下来就会尝试控制高加索地区，而且不光是像以前那样从北部进攻，他们还可以借到伊朗，从东面发起攻击。

一旦他们控制了高加索区域，他们就拥有了另一条进攻奥斯曼帝国的道路。

这是马哈茂德一世断然不愿意看到的。

所以与海宁一起出兵瓜分伊朗的最好是他马哈茂德自己。

况且，考虑到海宁展现出来的实力，这一战役目标说不定还是能够实现的。

所以，他那颗原本决定坐山观虎斗的脑子，在此刻发生了态度上的巨大转变。

“好，我答应你。”

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