第343章 远方的信件（五）
雅哈托和鼐之战的价值，不光是全歼敌军，还在于从俘虏口中得到了霍集占将亲自来援库车的重要情报。
事实上，就在雅哈托和鼐之战当天，霍集占已经率领从各城凑集的三千兵马，抵达距库车只有几十里的地方。就在那里，他们遇到了败逃的阿卜都哈里克，看到阿卜都哈里克被打得如此狼狈，随霍集占出战的部分伯克心慌意乱，都劝霍集占放弃前进，撤回阿克苏。霍集占却不甘心，他派人前去侦察，得知库车城尚未被清军攻破，便决定继续执行解围计划。
次日，天色微明，清兵通过城外的瞭望塔，远远地看到距库车城十里之外，出现了多股敌军援兵。清军对此早已有备，雅尔哈善随即命将领们分路迎击，自己则站在城外的一块高地上观察战况。就在双方激战之际，库车西门忽然打开，从城内冲出数百敌军，欲对其援兵进行接应，雅尔哈善忙率部分兵马迎战，这时一股敌军援兵也冲至城下，对清军实施夹击。
两军进行野战，在数量对等或敌军还略多的情况下，敌军通常都不是清军的对手。霍集占所凑集的各城兵马均系临时征调，还没有经过集中训练，在军心不协、仓促上阵的情况下，更难以与久经战场的清军匹敌，本来是他们夹击清军，但清军却利用娴熟的分割包围战术，反过来将他们切割成了三截。眼看占不到什么便宜，敌军援兵及其接应他们的守军赶紧拼死拼活地冲破包围，逃到城里去了。
这一战和前一天的雅哈托和鼐之战相似，清军也是用两个小时左右就取得了压倒性的胜利。敌援兵大致可以分成三股，最大的一股约千人，最小的一股约三百人，都被清军基本歼灭，中间一股也就是冲到城下的那一股，约有八百人，因夹击清军失败最后遁入了库车城内。
在清点整理战利品时，清军发现了两面与其他旗帜很不一样的大旗，旗上镌刻着伊斯兰教文字，经辨认，额敏鉴定之后，断定是霍集占的自用旗帜，因为这种镌刻经文的旗帜，只有他们兄弟才能使用。
既然旗都被缴了，人又去了哪里？对战场上的敌军尸体反复翻检，没有找到霍集占，说明霍集占还活着。一名被俘的伯克供认，他曾看到霍集占的肩头上中了一箭，但到底伤得重不重以及之后的下落，他就不清楚了。据此，雅尔哈善等人判断，霍集占应该是侥幸漏网，像阿卜都哈里克一样带伤逃往了阿克苏。
这时候大家都忽略了遁入库车城的那部分敌援兵，更没想到，那部分敌援兵系由霍集占直接率队。原来霍集占与库车城的联络始终没有中断，城内守将阿卜都克勒木预先知道霍集占要亲自来援，才派兵出城接应，混战中，霍集占的左肩确实中了一箭，不过那一箭连他的衣服都没有射穿，所以霍集占并未受伤。
虽然两支救援部队都以惨败告终，自己也被困在了库车城，但霍集占对清军明显高出一筹的作战能力仍无清醒认识，他居然还试图出城打退清军。
就在霍集占入城的第三天，霍集占把城内的一千多士兵集中起来，对清军营垒进行了冲击。清军整天愁的就是这帮人像乌龟一样缩在城里不出来，对手此举可谓正中下怀。
在霍集占的煽动下，麾下士兵一上来气势很足，清军作战老到，并不与之硬拼，而是躲在营垒后施射，只有在敌军冲到近前，必须短兵相接时，才用大刀长矛招呼。敌军几次猛冲未果，在士气耗尽的情况下，很快就乱了阵脚，开始一窝蜂地向城内败逃。当清军追到城下时，城门中仍拥挤着败兵，因为城头有回军密集施放排枪阻击，清军没法乘势冲入城内，便也朝着人群放枪射箭，又打死打伤了不少回兵。
霍集占组织的反击再次以失败收场，当场死了两百余人，而清军只阵亡十一人，伤四十三人。与清军前两次的围点打援不同，此次回军的死伤者多为城内守军，据雅尔哈善向乾隆奏报，那两天“城内昼夜哭声震动”，连城外都能听得到。
反击失败终于让霍集占领教了清军的厉害，至此他便紧闭城门，死活不露头了。清军虽然不知道霍集占就在库车城内，但从当时的形势来看，库车守敌坐困围城，“溃围不得出”，又无其他奥援，若能严密围困，破城只是时间问题。
雅尔哈善先前也曾害怕库车守敌自行突围，或由援兵为之解围，现在既然这两种可能性都被认为已不存在，他也就放下心来，除了口头上让手下加紧攻城外，自己诸事不理，既不想办法如何尽快破城，也懒得去巡视防卫情况，每天只是坐在帐中饮酒下棋。
雅尔哈善的麻痹大意让鄂对感到忧虑，他进言说，古语“困兽犹斗”，敌军困守孤城，粮尽援绝，怎么会坐而待缚呢？必定要趁我不备，冒死突围归巢，此事不可不防。他还特别提醒雅尔哈善，城西鄂根河已到枯水期，水浅处可以徒涉，更便于敌军突围，为此他建议在原有设防基础上，再在库车城北、城西的两条道路上各伏兵一千，以确保库车守敌插翅难逃。
还在雅哈托和鼐之战前，雅尔哈善就接受鄂对的建议，在城北、城西道路加强了防守，他认为根本没必要再添兵，也就没把鄂对的话当回事。
一天傍晚，一名索伦兵在库车城下牧马，这名索伦兵是个老兵，观察敏锐，他听到库车城内驼马喧嚣，人声鼎沸，便警觉起来，再仔细一听，骆驼的叫声和平常还不一样，高亢有力，“似负重远行之声”。
城里的骆驼背负重物，将要随人远行？守敌想逃跑！
老兵立刻回营向雅尔哈善报告，雅尔哈善正在帐中饮酒，听后笑道：“你不过是个士兵，知道什么呢？”敢情他压根儿不了解骆驼鸣叫等军旅常识，对老兵的话也根本不信，喝退老兵后，又继续饮酒取乐。
当天深夜，霍集占打开西门，以夜色为掩护，率四百骑兵向西突围，正如鄂对所担心的，他们选择了城西鄂根河水浅处这条路线。城西道路由领队大臣、副都统顺德讷负责把守，他的部下、侍卫噶布舒发现城内敌人在逃跑，急忙向顺德讷报告，顺德讷却以天黑难以辨认，不能作战为由，拒绝发兵，竟任由霍集占等人突破防线后徒涉鄂根河。直到天亮后，他才派出百余人追击，然而为时已晚，哪里还能再见到逃敌的踪迹。
霍集占逃脱后，将原本从各城征集的人马予以解散，只带直属人马一百人逃奔老巢叶尔羌。被解散的士兵把他们如何突围的情况扩散开来，很快这一内幕又通过归降清军的回人传到了清军大营。得知那晚逃脱的敌军中就有霍集占，可把雅尔哈善给吓坏了，为推脱责任，他赶紧对顺德讷进行参劾，指责他疏于防守，以致霍集占从其把守的城西道路逃走，过后又不急着追击，“疏脱贼众，违误军令，罪无可逭”。
乾隆接到奏报，又气又急：围城打援把霍集占这个最大的鱼给漏掉了，还漏进了本该围得水泄不通的库车城；霍集占进入库车城，本身是自投罗网，自寻死路之举，可他竟然能够来去自由，到了城下就能入，打开城门就能走；清军就算不在城外提早设防，若发力猛追，也不可能让霍集占如此轻松突围……
在乾隆看来，布拉尼敦本身态度摇摆，只要霍集占被擒，天山南路的局势将不战而定，错过如此大好时机，就意味着此番战争还要耗费更多的时间、资源、人力，死更多的人，这简直得遭天谴！
“此次失机，非寻常可比”，乾隆对雅尔哈善等人极为失望，痛骂顺德讷“怯懦昏愦已极”，同时也斥责雅尔哈善和另一参赞大臣哈宁阿身为前线主要将帅，难辞其咎，为此他下旨将顺德讷、雅尔哈善、哈宁阿一并革职，顺德讷直接降为小兵，雅尔哈善、哈宁阿在接替他们的人选到任之前，在原位争取戴罪立功，否则即按军法严惩。
工部尚书纳木扎勒、户部侍郎三泰随后被分别任命为靖逆将军、参赞大臣，以接替雅尔哈善、哈宁阿。乾隆还想到了兆惠，此时他才得知，兆惠在接获回京谕旨前已准备启程前往天山南路，返京之事并未付诸行程，但因领兵不多，难有作为，只能在伊犁等待机会。既然如此，乾隆便顺势命兆惠赶往库车进行协助。
请记住本书首发域名：wenxueya.cc。文学鸭手机版阅读网址：http://wenxueya.cc