第259章 传尸病人
粪车在长街上走了一小段路，便很快拐进一条小巷子。
月亮已经下去了，天地间一片昏沉。浓重的树影，高高的院墙，遮得小巷里黑作一团。
粪车慢慢停了下来。那老汉下了车，看看四下无人，轻声喊道：“各位好汉爷，都出来吧！”
只听得马车底下一阵响动，马扩几个人钻了出来。赵榛拍拍身上的尘土，轻声笑道：“躲在这车底下，还真是够累人的。”
“咱们还好，就怕桶里的人早受不了了。”马扩抹了一把脸，冲着田牛说道：“还不快去打开桶盖，让里面的人出来透透气！”
田牛答应一声，跳上车，将前面车上的一个桶盖打开。玲珑和王后探出头来。两人扯掉身上的长草和树枝，大口喘着气，接着干呕起来。
后面车上的朴国相趴在桶边，哇哇吐了几大口。几名侍卫跳下车来，将头上的草和树叶摘掉，蹲在路边连声呕吐。
好半天，几个人才止住呕吐之声。那老汉在一边看着，不觉心急起来，冲着马扩说道：“这位爷，咱们得走了，要是等到天亮，就不好出城了。”
“老丈，这就走！”马扩点点头，答道。他喊过几名侍卫，说了几句。那几名侍卫默不作声，到朴国相身前耳语片刻，转身出了小巷，消失不见。
田牛爬进木桶，扶着朴国相蹲了下去。赵榛叮嘱玲珑几句，也下了车。
东边天上残星隐现，天色微微有些发白。马扩和赵榛钻进车底，双手抓紧前面的横梁，脚蹬住车尾的挡板，将身子贴在车厢底部。滚动的车轮，把两人遮挡得严严实实。
粪车出了小巷子，沿着一条大街向前。吱吱呀呀的声音，在一片静寂里传出很远。街上空荡荡的，不时有巡查的兵士出现在街口，却无人理会这三辆粪车。
待到得城门口，天光已然朦胧，远处的景物和人影依稀可辨。城门洞站立着一队兵士。那老汉下了车，一手拿着马鞭，躬身弯腰，很是小心。
两名兵士打着哈欠走上前，围着粪车看了看，一手捂住口鼻，冲着老汉挥挥手，闷声说道：“走吧，走吧！”
老汉如临大赦，冲着兵士深施一礼，急慌慌跳上车，挥鞭驱车就走。
马儿猛地向前一挣，车轮吱呀响了几声。老汉擦擦额头的冷汗，偷偷瞥了兵士一眼。
“站住！”车子才刚走出几步，一名兵士忽然喊道。老汉一惊，脸色微变，握着马鞭的手不由地抖了起来。
那兵士走到老汉面前，上下打量着。老汉心中忐忑，脸上却极力装出平静的模样，强作笑容，说道：“这位爷，你有何吩咐？”
“老家伙，我怎么觉得你今个有些慌张啊，”那侍卫翻起眼皮，盯着老汉，“莫非在车上夹带了什么私货不成？可要小心你的脑袋啊！”
老汉一下子从车上滑下来，扶住车上的栏杆，身子抖着，连声说道：“这位爷说笑了，老汉从来守法，不敢做那等事情......”
“料想你也不敢，”那兵士撇撇嘴，笑了，“那你这幅慌慌张张的模样，是因何事惊扰？”
老汉听罢，暗暗松了一口气，答道：“适才进宫去，宫内过了大火，太庙到处都是黑烟和木灰，御花园的地上还躺着不少死人，你说老汉怎生不怕？”
“就这事啊，”那兵士不屑地笑笑，“果然是乡村野夫，见不得半点世面。”
“听说王后和国相，还有长公主，都被烧死了，可是当真？”另一名守卫凑上前来，问道。
“这个老汉不知，”老汉战战兢兢，答道，“老汉只是去拉粪，别的不敢多嘴，也不敢多问......”
“你问也是白问，”那兵士拍了一下同伴的肩膀，“这老头儿怎会知道？”说罢，不耐烦地挥挥手，说道：“走吧，别在这里磨磨蹭蹭了！”
“老汉哪敢磨蹭，都是.......”老汉话说出一半，即觉不对，赶忙闭上了嘴。
那兵士倒也不以为意，看了看东方已然发白的天空，转身要走。老汉上了车，长长舒了一口气，挥鞭赶马。
第二辆车经过兵士身边，桶里忽然传出一阵猛烈的咳嗽声。两名兵士猛然停下了步子，回过身来，冲着马车叫道：“站住，先别走！”
那老汉的脸上陡然变了颜色。他停下车，几步跑到第二辆车跟前，喘息声已然急促。那赶车的汉子也下了车，站在车边，看看兵士，又看看老汉，脸上登时汗津津的。
“你这老东西，好大胆子，竟敢在桶里面藏人，不怕没了脑袋吗？”那兵士厉声喝道。
“说，里面是什么人？”
“若是敢说一句假话，诛你全家！”
那老汉扑通一声跪在地上，叩头不止，口中连连叫道：“大爷饶命，老汉是迫不得已，不敢不从啊......”
“迫不得已？哼！”兵士眼睛一瞪，“里面什么人，还不快说！”
“你这老东西，看来真是活够了！”
豆大的汗珠从老汉脸上不断滚下来，胡子眉毛上全是。他的脸色煞白，眼珠滴溜溜乱转，眼皮不住眨着。
“老东西，快说！”
老汉用手抹着脸上的汗，气喘如牛。他嘴巴大张，喉结滚动着，试了好几次，可就是说不出话来。
“老东西，看来不打你，你是不想招啊！”兵士两边看看，一把抢过赶车人手中的鞭子，掂量了几下，手一抖，狠狠抽在了老汉的背上。
老汉的衣裳上，一道血印透了出来。他的身子一哆嗦，哀叫道：“大爷别打了，我说，我说！”
“真是贱骨头！”那兵士将鞭子往地下一扔，一手捏住另一只手的手腕，活动了几下。
“说吧，里面是什么人，是谁让你干的？”
老汉摸了摸自己的脊背，眼睛眨的更厉害了。
“怎么，还不肯说？”那兵士瞪圆了眼睛，又要去拿鞭子。
“大爷，你别打了，”老汉的声音里已然带了哭腔，“我说，我说啊！”
“老东西，贱骨头，快说！”
老汉抬头看了看木桶，哭丧着脸说道：“这桶里是有一个病人......”
“一个病人？”兵士一愣，问道“什么病人？”
“老汉不敢说......”老汉小心地盯着兵士的脸。
“有什么不敢说的？快说！”兵士吼道。
“是宫里的公公吩咐老汉把人带出来的，”老汉说道，“这人得了很厉害的病，一刻也不得在宫中停留......”
“老东西，你骗谁？”兵士上前，一脚踢在老汉的身上。老汉一个趔趄，差点摔倒。
“大老爷，老汉并无半点虚言啊......”老汉跪在地上，眼珠滚动，惊慌的神情却渐缓。
“哼！还说不是假话？”兵士哼了一声，说道，“宫里的病人，自有宫里处置，还用得着你这个拉粪的去管？真是笑话，天大的笑话！”
“大爷，你有所不知，”老汉挺了挺身子，向前挪了两步，“你可知这人得的是什么病？”
“什么病？”那兵士一愣，随即说道：“什么病也轮不到你吧！”
“这人，这人得的是，是，得的是‘传尸’病......”老汉一字一顿地说道。
“什么？”两名兵士一下子跳了起来，“你说他得的是传尸病？”
“不错，正是传尸病......”老汉的话还未说完，两名兵士惊呼一声，从马车边一下子跳开去。
原来古时所说的“传尸”，即为今日的“肺痨”，也就是肺结核。这在当时，算是最厉害的一种传染病。
华佗所著的《华氏中藏经》中有“传尸论”篇，云：“钟此病死之气，染而为疾，故曰传尸也”。大意是说，这种病极易传染，探视病人、死后吊丧都可能染上。
晋葛洪《肘后备急方》中有专门的“治卒中五尸方”，称此病“无处不恶，累年积月，渐就顿滞，以至于死，死后复传之旁人，乃至灭门”。意思是说，这病一旦家里有一人患上，就会传染给其他家人，造成全家死光。
因该病传染性极强，不容易医治，甚至死后吊丧都可能染上，是以称作“传尸”。故而两名兵士听老汉一说，立时颜色大变，惊惶避开。
“我也不想拉这个病人啊，”老汉一边说着，一边站了起来，“是那公公非要逼迫老汉，老汉心里再怎么不情愿，也不敢违了公公的意思......”
“你说的可是当真？”
两名侍卫又向后退了几步，互相看看，神色都有些惶恐。
“老汉怎敢作假？”
那老汉的神色终于恢复如常，说话似是也有了几分底气。
“就是借老汉十个胆子，也不敢对大爷说半句假话。”
此时，天光已开始放亮。远远近近，鸡鸣声此伏彼起。两名兵士看看粪车，耳语几句，一起摆摆手，说道：“走吧！”
这一回，老汉一句话也没说，麻利地拾起地上的鞭子，碎步跑向自己的马车。
马儿昂头嘶鸣，车轮缓缓滚动。三辆粪车咕咕噜噜，摇晃着向前。门洞里的兵士，已预备打开城门。
“那车先别走，停下！”
忽听得一声大喊，车上的人和兵士都是蓦然一惊，不觉循声望去。但见城墙边的石道上，一名军官沿着台阶，正快步往下走。
两名兵士见状，慌忙迎上前去。那军官听着，频频点头，仍一步一步朝着粪车走来。
请记住本书首发域名：wenxueya.cc。文学鸭手机版阅读网址：http://wenxueya.cc