第18章 精制食盐
“哦？精盐？这我却没听说过，自古以来，东海盐、北海盐、南海盐、河东盐池、梁益盐井、西羌山盐、胡中树盐，色类不同，以河东者为胜，然论质优当属夏国青盐，可惜价贵，路途又远最是难得，而论价廉质优当属辽国食盐，实不相瞒，这些便是了。”
“原来如此，小人受教了，”赵峥拱了拱手又道，“请问先生，若是有法门将这粗盐变得纯净细白，吃起来仅有咸味没有苦味，是否有利可图？”
“啊？这……”刘思贤吃了一惊，旋即大喜道，“那自然是好，可这却如何做得？损耗又有多少？”
“法子自然是有的，只不过小人看着粗盐虽不含泥沙，比得官盐纯净许多，却仍含有大量杂质，这也是盐味不纯的主要原因，小人倒是有一法可尝试，只不过这损耗多少终要试了才知，估摸着可能要有一半左右。”
刘思贤眼珠转了转，心想若是真能得那纯味的精盐，那岂不是品质胜过夏国的青盐，那价格可不止可以翻一倍两倍，这村坊里或买不起，可在各州府那可是抢手货，若所言非虚这可是天大的好事！当即来了兴趣，道：“若是小哥真有妙法，大官人必将小哥奉为上宾，不若小哥大胆一试，我等看看再谈？”
“正当如此，只是这炼盐颇费时日，不知刘先生在我们村徘徊多久？可否等得了。”赵峥问道。
“却不知小哥需时多久？”
赵峥估算了一下，按他的判断，这种粗盐来自于天然钾盐矿，里面主要的杂质是氯化钾，通过氯化钾溶解度随温度变化较大，氯化钠则相反的特性，可以利用降温结晶的方法，即先加热浓缩得到热饱和盐溶液，然后趁热过滤除去不溶性杂质，再冷却结晶，过滤，得到的晶体中还可能含有其他杂质，若要进一步提纯，再进行重结晶，先析出来的是氯化钾晶体，通过过滤去除后最后留下的就是氯化钠溶液了，也就是高纯度的盐，再通过蒸发结晶就可以得到纯净的盐了，而除去的杂质氯化钾本是也是一种很有用的化工原料，最简答也可以当做钾肥来使用。盘算了下工艺步骤的大概时间，赵峥说：“约么两日。”
“哈哈哈，那如何等不得，小哥需多少食盐试制？”
“十斤吧。”
“好，宋乙，你去称十斤盐来给梁小哥。”刘思贤毫不犹豫地答应道，转头向身后的一个黑衣青年吩咐道。
“是。”
片刻装满食盐的一个大陶罐就递到了赵峥面前，赵峥从怀里取出一贯钱来，一边给钱一边说道：“得嘞，刘先生，那我这便就去，估么明日就能有结果，若是做不出来，就当是小子孟浪了，这钱你且收着。”
“小哥怎的如此见外，区区十斤盐，又没啥大不了，尽管大胆试制便是。”推开赵峥拿着钱的手说道。
赵峥也不客气，答应一声，正要转头离开，忽然想到一事，忙转身又问：“刘先生，你这可有白砂糖卖？”
刘思贤又是一惊，不知赵峥这葫芦里卖的什么药，说道：“小哥怎的问起这个？这白砂糖那是大食和三佛齐等国也贡品，汴京倒是不少，可在河北却是稀罕物，我们这里就有些江南砂糖，也不是谁都买的起的。”
“哦？”一听刘思贤这样讲，白砂糖岂不是比盐还值得做？赵峥顿时更来了精神，忙说道：“那刘先生再给我来十斤砂糖，好久没吃过糖了，都不记得甜是什么味了。”
“哈哈哈哈，小哥真会说笑。”刘思贤哈哈一笑，还道赵峥只是嘴馋，又命人称来一罐糖，赵峥接过一看，颜色红褐近乎黑色，真是粗制的红糖，想来刘思贤也不会收自己钱，谢过刘思贤，双手各抱一个罐子转身就走。
“这孩子，就是好捣鼓些东西，让先生见笑了。”梁老汉看着赵峥远去的背影，谦声道。
“若他说的法门当真有用，你我两家可是要多多合作，大官人自也少不了分你好处。”
“呵呵，先生有心了。”梁老汉拱了拱手，接着道，“先生，适才你说的不是不行，只是怕官府……”
“梁老，这你放心，铁锭我都给你带来了，生铁、熟铁都有，都是磁州上好的铁料，用不着你自己去买，不用挂号，官府哪来查你，只是你打造的时候需严守保密，秋收的时候我再过来取去，天知地知你知我知，出不了事儿。”
“呃，不就是怕有万一嘛，老朽年老，现在胆子更小了。”
“梁老，你怎忘了，我家员外本就是弓箭社社头，置办些个装具也说得过去，若不是我们是老相识，且你的手艺也是大官人推崇的，大名府铁匠又不是找不着，在下奉劝老丈莫再推辞，若是拂了大官人好意，脸面上怕是过不去。”刘思贤见梁老汉推三阻四，不悦了起来，收起了脸上的笑容，沉声道。
梁老汉听他这样说，知道若再推辞，怕是要惹恼了刘思贤，嗯了一声，点头默认了。
“哈哈哈，这就对了嘛。”刘思贤哈哈笑了起来，拍了拍梁老汉手臂，又附在他耳边说起了悄悄话。
……
话说赵峥一边往家走，一边心里暗喜，赵峥以前听说过穿越历史三大标配:肥皂、玻璃和水泥，这水泥自己已经是搞出来了，只不过这只是适用于小规模建筑用的土制水泥，也就自己的小工程用用，但真要靠水泥赚钱，那一定要大规模工业化生产，而按照目前赵峥能创造的条件，赵峥想都没敢想，更别说靠这个赚大钱了。
至于肥皂，没有大量廉价的油脂和大量工业化生产的氢氧化钠，也是没戏，以前自己看过的网络小说说到这个桥段，赵峥都觉得不切实际，氢氧化钠倒是可以制取，可是无法工业化生产，必定成本高昂，最大的问题就是廉价油脂，别说猪油、羊油、牛油这类动物性油脂在宋代都是老百姓往肚子里加油水，就是最常见的植物油居然是以芝麻油为最常见，菜籽油、大豆油、葵花油等后世常见的食用油还不是主流，到哪里去找这原料，更何况胰子、皂角经济实惠，老百姓用得好好的，干嘛非买你肥皂？就是费劲吧啦造出肥皂来，也免不了被这些老百姓用惯了的“劣币”驱逐。
再说这玻璃，同样也是，主要原料石英砂又不是遍地都是，小规模做一下倒是有可能，可这个时代同样存在“明瓦”这种东西，就算做出手工玻璃，也不见得能比这“明瓦”便宜多少，关键还是市场太小，更别说用来磨镜片做眼镜、望远镜之类的。
但听了刘思贤的介绍，只要有精制盐、糖的本事，有原料，有市场，对刚刚起步的赵峥来说，这种来料加工，靠技术吃饭的活儿才是正道，此刻他感觉怀里抱的那里是寻常调料，那明明是两座沉甸甸的金山啊！
回到家，赵峥想了想，还是找到张大彪，从他那里调了两个小子，帮着打下手，着手准备起来。
精制盐不用多复杂，有口大锅、清水和过滤用的细麻布即可，赵峥将盐全都倒进一口大缸，加入适量的开水，让两个小社员一个烧火，一个不停搅拌，直到盐全部融化，再将盐水用瓢经过多层细麻布的滤网舀进锅里，舀完后在缸底和滤网上留下的好些泥沙颗粒，说明第一步过滤还是比较成功的。
接着就等着饱和浓盐水慢慢冷却，约莫一炷香的时间，眼见锅底慢慢出现盐状晶体，直到整锅凉透，再从锅里舀出，再次过滤，滤出的大量白色晶体收集在另一个罐里，再将澄清的盐液倒回锅里，生火加热，随着盐水翻腾，滚滚蒸汽从水面腾起，赵峥命他们减小火力，仔细观察盐水，直到发现盐水中再次有盐析出为止，再次停火等盐水冷却到室温，这次又有白色晶体析出，只是比之上次少了许多，再次过滤，又再烧开冷却，如此往复四次，待到第五次盐水冷却之后再未见有白色晶体析出。
赵峥沾了点盐水入口尝了尝，齁咸，咸到脑仁疼，但却没有了之前的苦味，心叫成了，再让小厮烧火煮水，随着盐水中的水分渐渐蒸发，原本乌黑的锅沿开始出现白霜，这就是结晶的盐！直到完全煮干，将附在锅里的盐全部铲下，看着白花花的细盐，赵峥知道盐是成了。
最后算了算，半天时间最少一个工人操作算二百钱，损耗开销是燃料这项却本可以忽略不计，但预算从宽，且估算个十钱，最后就是盐的成本按集上卖价十斤盐就是五百钱，总的加工成本不算设备折旧、房租等利用现成的，竟有七百一十钱，最后得到差不多七斤的细盐和二斤出头氯化钾，损耗不到一成，倒是不错，可算下来这七斤盐，每斤的卖价就不能少于一百钱，否则就亏本了。
不过这里最大的成本其实来自于人工，主要还是这回盐加工得太少，若是采用更大的锅，同样的操作和时间，产量增加一倍到两倍都不是问题，这样的话成本自然可以摊薄，成倍降低，这样看来确实有利可图！
见赵峥高兴，两个小厮也对自己参与的劳动又惊又得意，此刻见社长变戏法似的，竟然随随便便就造出了雪白晶莹的细盐，这两小子刚刚成年，以前曾在酱菜店做过学徒，一个叫王四喜，一个叫李二贵，两个小子算不得身强力壮，但头脑灵活，王四喜有点少年老成的样子，李二贵活泼好动，两人都在张大彪手下做农场学徒，平素赵峥对所有社员都和和气气的，没事还聊个家常，对他们都很熟悉，他们对赵峥也敬多于畏，他们这辈子都第一次见，尝过之后方知盐味原来却是如此，不觉更是佩服。
“四喜、二贵，这制盐之法可是我的秘方，你们现在看到了，可不许外传。”赵峥嘱咐二人道。
“社长，小人谨记嘱咐，这秘法肯定烂在肚子里。若有违社长嘱托，必遭五雷轰顶而死！”李二贵跪倒在赵峥面前，一脸严肃地起誓道。
“小人也是一样。”王四喜跟着跪下，也说道。
“起来起来，不知道我不兴叫人跪嘛，大好男儿，跪天跪地跪父母先祖，哪好随意跪人。”赵峥连忙拉两人起来。想了想又道：“这法子我算是教会你们了，其实也不怕你们把这法子传出去，也不瞒你们，我自准备用这个法子跟那卖私盐的李大官人做买卖，往后更是用人的时候，我需要有一人为我们公社担起这精制盐的营生，未来赚了钱，跟农场、磨坊、营建坊总领一般，半成利润作为奖金，你们有谁愿意？”
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