（17）府中往事

我与公子年龄相差甚小，十余年前便被送入府中，开始服侍公子。

公子虽然自小没了母亲，但老爷家教甚好，对他关怀备至，一人身兼两职抚养他长大。他性情温和，善解人意，从不视我为仆人，一直与我形影不离，一起骑竹马、踢蹴鞠、放风筝，府里的每个角落，都被我们玩了个遍。

他遗传了老爷子的才智，比我要机敏聪慧许多，东西一学就上手，每当老爷从外地带回新的有趣玩物，都是他先学会再教我。他从不怪我愚钝，常常一遍遍地教，直到我学会为止。

那短短数年如今想起来仍然回味无穷，是我们最快乐的时光了。

好景不长，公子长到十岁左右，突然出现头痛发热，腹泻呕吐等症状，初时老爷以为是感染风寒，便让大夫抓了些药让他服下，却不见效果。

过了数日，他开始面部发红燥热，嗜睡且不愿下床，慢慢地下肢的肌肉逐渐麻痹萎缩，腿脚活动困难。老爷这下慌了神，遍寻名医给公子治病，可惜效果都不理想，无法抵御病魔的侵袭。半年多以后，公子脚部变得像竹竿般细长，还出现足跟内翻的情况，彻底无法行走了。

这事以后，公子的性情变得晦暗内向，从此不再出房门一步，吃穿便溺都在床上解决。饶是老爷想尽了一切法子让他开心，都没有起到半分作用。而我按照老爷的吩咐，在公子卧榻旁边架起一张木床，从此就待在房里侍奉他的起居。

公子这种萎靡不振的日子过了大约四、五年，正逢老爷六十寿宴，请了州府里知名戏班子替他祝寿表演，老爷看其中一个跳《六么舞》的舞者，身穿长袖窄襟舞衣，舞步轻盈柔美，便突发奇想，请她到公子的房中，给公子现场跳了一曲，没想到居然起了奇效，公子初时半卧在床一动不动，后来仿佛受到触动，挣扎着爬起身来，聚精会神看了起来。

老爷在一旁看得啧啧称奇，不等舞蹈结束，便找班主付了一个月的双倍演出费，每天只负责给公子表演，戏班子拿手的《踏谣娘》、《兰陵王》歌舞戏，以及“参军”、“苍鹘”合演的参军戏，轮着在公子的房间演出，近一个月里，除了吃饭休息，公子把剩余的时间都花在看曲子身上了。

老爷自然非常欣慰，便耗费重金和人脉关系，天南海北地给公子找来各地叫得上号的戏班子来府中表演。从最为善舞的南方楚恒“身韵”流派，到最北方龙颜疆域的“飞天”流派，或弱柳扶风、或遒劲刚健，全都看了个遍。

自那以后，公子就跟歌舞戏曲结下了深厚的缘分，他本性聪明，加上在这方面似乎有着独到的天赋，突然有天跟我说，几年间听了无数流派的曲子，觉得它们妙是极妙，但或是过于高雅，阳春白雪的说教味太浓，或是过于庸俗，全无营养，看完也就一笑置之。这些作品比他的腿脚还细，根本撑不起戏曲的大旗。

我在这方面孤陋寡闻，听起来是满脑子迷糊，只好喏喏以对，但听他拿自己的病根子开玩笑，就知道他已经从阴影中走了出来，心中大感欣慰，赶忙把这事告诉了老爷，老爷自然比我还要高兴，跟我说无论公子有什么要求，只管立刻告诉他，就是上穷碧落下黄泉，也给他鼓捣回来。

公子并未提出过多要求，只让老爷派人去楚桓，请知名工匠用上好的桐木打造了一台古筝，让他能弹奏出所想的曲子来。

古筝到了以后，他就再也不看戏班子的演出，沉下心来编写曲目。这事从此一发不可收拾，往后的两三年时间里，他合计写了数十首曲子，还给配上曲辞。听来一首比一首打动人，曲辞也写得婉转和谐，彼此成就、相得益彰。每每听到酣处，连老爷都忍不住拍腿大赞，说他数十年来听过的曲子，没有上千也有几百，就没几首能比得上公子的作品。

我在旁边忍不住问，为何只是弹奏出这宫商角徵羽组成的歌曲，却不请一个技艺高超的舞者，伴着这音乐起舞，想必会更加动人，说不定还能成佳话。

话一出口马上就后悔了，公子刚才还兴奋酡红的脸色马上黯淡下来，缓慢地回答，这么多年来我看过许多演出的舞者，没有一人能够配得上我作的这些曲子，伯牙如不能遇到子期，我宁愿这些曲子日后就随我葬入黄土、化为淤泥，也不要被世间这些不合格的舞者所玷污。

老爷在一边打起圆场，往后的日子还长，何愁遇不上知己，何必在乎现下的计较得失，正好可以继续雕琢磨炼，才能够成为真正的大家。

公子当然明白老爷是在安慰他，常人在世间能觅知音已经难能可贵，何况他身负残疾，足不出户，根本没有机会到外面去结识他人，更遑论找到同道中人交流心中所好。他性子倔强，心中既已抱定了曲不外传的执念，虽有遗憾却不觉伤感，面上还是点头应允，表示同意老爷的意思，免得让他太过操心。

世间的奇妙就在于，你总是没法子预料到往后的变化。

就在半年前，老爷去州府和仓部司的范大人清算布料尾款，两人私交甚好，聊着聊着便不知怎地引到了歌舞戏曲这事上，范大人也是个中爱好者，他向老爷抱怨说，州府里有些名望的戏班子他都听过，曲子大都奏得庸常无奇，连平仄之音听来都生涩阻滞、毫无美感，更谈不上整体和谐、沁人心脾了，真想找个机会去楚桓一趟，听听那里的之音，这辈子也就不留遗憾了。只可惜公务缠身，等到身退之事，腿脚也不灵便了，只怕也没那本事去那千里之遥的地方了。

老爷向来知道杜大人挑剔苛刻，要求极高，寻常水平的曲子很难入他的法眼，听了半晌实在忍不住，跟他说何必涉及求远，眼下就有能让他大呼满足、给他彻底洗涤耳朵的之音。

范大人满脸疑惑，说老哥你别诓我，这州府范围内的戏班子，没过我眼睛和耳朵，掰着指头也数不出来，哪里还会有漏网之鱼的存在。

老爷一口气提上来，实在憋不住了，说就是我的孩儿王青潼，你只要听过他弹奏的曲子，必定浑身舒服、心脉通畅，包你再也听不入其它凡夫俗子的靡靡之音了。

两人你来我往，口舌交战了好一会，终于定下了日子，请王公子到范大人的府上来一场演奏。一则范大人贵人事忙，不可能亲自到王府一趟专为听公子的曲子，二则老爷见公子久未出门，也想让他出来一趟，见见外面的光景。

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