第二十九章 刘老汉的牛
叶兰芝瞧着吴渊这一问便把将那保长吓得不清，便走上前宽慰道：“其实是这样的，京城中前些天发生了一起命案，而在这命案中牵扯到一辆怀了孕的牛车，不知村中是否有牛丢失呀。”
“原来是这样啊。”张顺子听叶兰芝这么一说才舒了口气，“怀孕的牛？”张顺子思索了一番后，说道：“好像还真有这事，我们村中刘老汉家中的牛前两天被偷了。”
听张顺子此话，吴渊几人眼中一亮，叶兰芝继续道：“那可否带我们前往刘老汉家。”
张顺子点了点头，“诸位请随我来。”说着便带着王衙内等人前往刘老汉家。
在前往刘老汉家的路上时，吴渊等人从张顺子口中得知，刘老汉已年近六旬，目前独自一人居住，家中养了三头牛，平时也会去田埂上耕作。
“那你们是如何得知他家中的牛不见了的？”吴渊问道。
“大约是在六天前吧，当时刘老汉差人通知我，说家中丢了牛，还十分着急呢。”张顺子答道。
“可既然很着急，可我们询问了开封府的，并未接到报官呀。”王衙内好奇道。
张顺子略显尴尬的回应道：“其实当时我们并未报官，诸位应该也都知道我们这片土地大多都属于王大人的，所以村中有一大半的农户都被雇佣给王大人做活，发生了这种事，我们最先想到的并不是报官，而是禀告给了王府的管事，当时管事的回复称这点小事就无需报给官府了，然后给了小人三十贯钱托我交给刘老汉，就当是补偿。”
听张顺子说着，吴渊在旁边冷哼一声，道：“三十贯钱补偿？这王大人对农户可着实不错啊。”
几人说着说着便来到一座寻常的独院前，“诸位这便是刘老汉的家了”张顺子说着便带着众人走进了院子。
吴渊等人瞧着，这刘老汉应该是比较贫穷的，家里只有一间土房外加一个牛棚，牛棚内还有两头牛，牛棚地上满是牛蹄印和杂草，但若仔细观察的话，便会发现这牛棚中原先应该确实是有三头牛的。
刘老汉在屋中听见外面一阵嘈杂，还以为发生了什么事，便急匆匆的跑到院中，瞧见保长带着几个陌生人来到他家中，便问道：“保长，这几位是？”
这刘老汉一身粗布麻衣，瞧着王衙内他们，张顺子严肃道：“刘老汉，这几位可是京城来的。”然后又指着王衙内道：“这位是殿前太尉的公子王衙内。”
刘老汉一听，便赶忙下跪行礼，叶兰芝上前，一把扶住他，开口道：“老人家，我们只是过来问您几个事，不必如此。”
刘老汉听闻，看了一眼张顺子，颤声道：“不知几位要问何事呀？”
吴渊看了一眼牛棚，对刘老汉道：“老人家，您这牛棚中看似应该不止养了两头牛吧。”
“唉”刘老汉叹了一声道：“这位公子说的没错，本应有三头牛的，可是前不久被人给偷了去。”
“可否说说被偷的情况？”吴渊继续道。
刘老汉想了会，说道：“应该是六天前，我们村里不比开封府，入夜后我们便早早地入睡了，睡了一会后便被牛棚中的响动给吵醒了，起初我并未在意，但没过一会便听到牛叫，一般来说牛是不会轻易叫唤的，我便打开门去牛棚中看了一眼，并没有什么异常，就回去睡了。可谁想第二天早上起来，就发现牛棚中少了一头牛。你说这叫什么事啊，村里这么多牛不偷，偏偏偷我家的，还是头怀孕的牛，真是造孽啊。”
“怀孕的牛？”吴渊等人佯装惊讶道。
“对啊，刚怀上半月左右吧。我还指望着能再生小牛出来呢。”刘老汉无奈道。
“那您可还记得那晚出来检查牛棚的时辰吗？”叶兰芝问道。
刘老汉闭眼思索了片刻，缓缓道：“那晚出来应该在丑时前后吧。”
“那后半夜可再有响动？”叶兰芝继续问道。
“没有，回来后我便继续睡了，一直到第二天早晨才醒来。”刘老汉回道，“可是发现了我那牛的下落？”
叶兰芝看了一眼吴渊，见吴渊摇了摇头，叶兰芝便安慰刘老汉道：“暂时还没有，如果有发现，会要保长再通知您。”
“走吧”去周边再看看，吴渊对张顺子道。说完众人便从刘老汉家离开，吕成和小若分别到周边的几户农家进行走访询问。
“刘老汉就一人在此独居吗？”叶兰芝对张顺子问道。
“是啊，他婆娘早几年病死了，唯一的儿子在军营里当兵，极少回来的。”张顺子回应道。
此刻的东京汴梁内城的王钦若府上，早在王衙内等人进入沧谷村后，便有人飞鸽向王钦若的管家报信了。管家接过飞鸽传来的纸条后，扫了一眼便走进内堂递给了王钦若，王钦若接过纸条，看了一眼，转头对那管家道：“这是怎么回事？为何鲁延年的人会去沧谷村？”
那管家回应道：“老爷，这事我也不知，难道是因为那头丢失的牛？”
“牛？什么牛？”王钦若疑惑道。于是那管家便将刘老汉家丢牛的事情跟王钦若说了一遍。
王钦若听后，眉头越来越皱，心想一个农户家的牛走失了不至于引起鲁延年那家伙的关注啊。转头对那管家道：“你速赶往沧谷村去找那保长，将此事给我问清楚。”
那管家一听，便诧异的对王钦若道：“老爷，不就是那王衙内带了几个青年去了村里嘛，那王衙内一纨绔子弟，整日游手好闲的，不至于非得跑一趟吧？”
“你懂个屁，快去。”王钦若怒道。
那管家瞧见王钦若一脸怒火，便不敢再说什么，低头告退后，从府中马厩里牵了匹快马，跨上便朝着沧谷村而来。
沧谷村此时，吕成和小若也回来了，他俩对叶兰芝众人摇了摇头，叶兰芝便心知没有什么有价值的线索了。
于是几人便拜别张顺子，回到马车上，见回程又是让吕成赶车，小若瞪了王衙内一眼便对吕成道：“吕大哥，我陪你一起吧”说着便与吕成坐到一起，驾起马车来，朝城内行去。
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